首先就是我們跟會眾的關係的功課就是，我學習到的功課就是我們要以「愛上帝賜給我們事奉的對象」為中心。

這就是保羅在提摩太前書一章5節說的，教會的Telos（希臘文）教會的目的就是：這愛是從無偽的信心生出來的。無虧的良心，你若用亞里斯多德的原則來看，就是結果的呈現決定如何開始。我們所看見的目的將決定我們的開始，這就是我們事奉的基礎原則。我們必須愛我們的會眾遠比一切重要，甚至也比我們的恩賜來得重要。因為我們的恩賜若沒有愛就像是有聲無氣的物（林前十四7），而我們的事奉就是虛空的。我想這點對年輕人來講是個挑戰。我們抱著對真理的執著進入事奉，但唯一會因為對真理執著而圍繞在你身邊的人，要不是那種對聖經認知很膚淺的人，要不然就是那些半瓶水響叮噹的人。這兩種人會聚集在一起是因為真理──沒有愛的那種真理，但在福音裏面並沒有這回事，沒有愛心的真理是不存在的。

所以這點很重要，特別是對我們這些有講道熱情的人來說，我們必須了解推動我們講道的動力是甚麼？我們真的愛我們講道的對象嗎？如果有些人控告我們沒有愛心的話，他們完全不知道，我們是如何的心碎，因為他們跟福音的疏離，他們也永遠不知道我們是多麼地愛他們，關懷他們。我確認你們有些已事奉一陣子的人，在特定的會眾裏，我們會承認這不是我們努力來的美德，這是聖靈所結的初熟的果子，是聖靈所結的。所以不管在教會生活中發生什麼事，你會到達一個地步，你會說：我不能不愛他們。

我記得我的學生時期，我讀到約翰牛頓（John Newton）的書信，我想牛頓的書信比他的教導更引人入勝。他文筆真的很好，有次他想出版自己寫給太太的情書，書信內容充滿愛意，他的一位密友，在檢閱這出版的書信後說：牛頓先生，所有的福音事工者都對事奉很狂熱，因為不是每個妻子都在尋求這類愛意滿載的書信啊。但他在其中的一張書信中回應道：我的會眾知道我愛他們。而且，這麼多年來，我都愛他們。我現在確信他們 （除了愛以外），完全無法從我這邊再得到什麼了。當我們年輕的時候會犯的錯誤之一，就是當讀到別人說了些什麼，或寫了什麼，你會誤以為因為你也是牧者，所以你也可以這樣講也做得到，你卻不曉得他們講這話的時候，他是多麼深愛他們，這對我來講是堂有很深意義的一堂課。

這令我想起一些經文，一段是耶穌說的，另一段則是出自使徒保羅。耶穌愛祂的門徒，祂愛他們，直到末了。在這段經文中，祂對門徒說：就是那三年剛萌芽的教會。祂說，我還有好些事要告訴你們，但你們現在擔當不了（不能領會）。這裡真實地展現了愛心應該如何在事奉中運作，祂了解人的愚拙，人的遲鈍。這告訴我們，對人要有耐心。我記得保羅在提摩太後書四章說：用百般的忍耐，各樣的教訓，責備人，警戒人，勸勉人。他是在說 要謹慎地教導，然後要非常有耐心。只有我們愛會眾的時候才有可能這樣做。所以第一，對我們的會眾要有愛心。這是我們事奉中所要付出的極大代價。

準備講章，就像有個西敏神學家所說的，是很痛苦的。但要有愛心是件更痛苦的事。你們聽魯益師（C.S. Lewis）所說的：

愛就是要準備受傷害，無論愛的對象是甚麼，你的心會受折磨，更可能心碎。，若要確保你的心完好無缺，那就別把它交給任何人，連動物都不可。用嗜好和少許奢華的生活，把心靈細意包裹好。（運用在我們身上就是讀經跟預備講道，或兩者都是）避開一切纏累，又妥善地把心靈鎖在你自私的棺木內，在那安全，黑暗，靜止，了無生氣的棺木內。它就會變質，變得不易碎裂，也會變成牢不可破，難以理解，無可救藥。

另外一個悲劇的選擇就是：關係的悲劇。就是受咒詛。除了天堂之外，你可以全然免於愛的傷害跟攪擾──那就是地獄。所以要愛我們的會眾。