為什麼要加入教會？
健康教會九標誌
標誌六 根據聖經來理解教會的會員制度
為了造就教會
我們要加入教會的第四個原因，是為了幫助造就和建立其他的信徒。加入教會可以幫助我們抑制錯誤的個人主義，幫助我們認識基督信仰的團體性質。
然而要注意的是：我們很容易迷惑自己，認為我們之所以是基督徒，僅僅是因為我們曾經流著眼淚做了一個決志，然後就成為教會的一員。也許我們已經過了很多年的教會生活，我們支持教會的常規活動，在活動中結識朋友，喜歡一些聖歌，也有一些的抱怨，但是從來沒有真正認識基督。你跟那位改變了你以及你周圍人的生命的基督是不是有一個至關重要的關係呢？
如果你確實有，你該如何才能確定呢？找到你自己生命真相的其中一個途徑就是問這個問題：你是否明白，從根本上來說，你跟隨基督會涉及到你如何對待別人，尤其是如何對待你教會的那些成員？你們有沒有一起立約去愛別人？你是否將自己擺上？
或者，你是不是聲稱你知道神在基督裏的愛，但卻過著與你所聲稱的相反的生活。你是不是聲稱你知道這樣的愛是沒有界限的，但你愛別人的時候卻設置了界限，比如說：「我到這裏就可以了，難道還要再遠一些嗎？」
宣告要這樣去愛，卻沒有生命的見證來支持這個宣告，這是一個糟糕的信號。然而，如果你只是在外面自己過基督徒的生活，而拒絕加入一個教會，其他的基督徒是無法幫助你的。你在你自己的小河裏划著你自己的小船。
當你想要聽道的時候，你會來教會；當你喜歡聖詩或者教會的其他一些東西的時候，你會來教會；然後，當你需要其他東西的時候，你又會去其他一些地方。
如果你委身於一個教會，你就是委身於一個可以幫助你度過難關的當地群體。因此，舉個例子，如果你發現你有喜歡說閒言碎語的習慣，你的弟姐妹會跟你談談這個問題。如果你失敗氣餒了，你的弟兄姐妹會盡全力鼓勵你。
新約聖經清晰地表明，我們跟隨耶穌是應該要互相照顧和互相關心的。這就是一個基督徒應該盡的本分。雖然我們做得不夠完美，但是我們應該委身在這件事上。
我曾經有一位從事基督徒校園事工的朋友，那個時候，他是我所在的教會的一員。他總是在聖詩唱完後溜進來，坐下來聽道，聽完就離開。有一天，我問他為什麼不參加整個主日敬拜。
他說：「我從其他的部分得不著什麼。」我問他說：「你有沒有想過加入教會呢？」他以為那只是可笑的建議。他說：「我為什麼要加入教會呢？如果我加入他們，我想他們只會在靈命上拖慢我。」我問他：「你有沒有想過也許神要你和其他人手牽手，儘管或許他們會拖慢你一點點，你也許可以幫助他們加速一點—這就是神為我們準備的計劃的一部分，我們基督徒本來就應該生活在一起。」
當然，你加入教會不是因為你是完美的，不是因為你只會給教會帶來好處。無論何時你加入一個教會，你都會給那個教會帶來問題！但是，不要因為這個而使你望而卻步—他們本身就已經有一些問題了！那就是為什麼他們在教會裏。我有一些問題，你有一些問題。但是我們知道，耶穌是王，祂的靈在我們裏面，已經開始著手解決那些問題了。讓我們舉個例子，比如說你是一個多疑的人——你不相信任何人。在基督裏，神會開始做工。祂能夠證明給你看祂是可信的，其他人也是值得相信的。經過若干問題之後，你會看到神在你生命裏的工作。慢慢地，有時甚至是不易察覺的，神為了幫助你解決問題，祂是滿有預備的，而且祂很有可能會通過教會做這些。
基督徒以自我為中心，即使是以基督的名義，也是行不通的。神不僅僅在意你每個早上靈修時間的長短和規律性。祂還在意你如何對待其他人——那也包括你如何對待那些除了和你共同信仰耶穌基督之外，跟你沒有絲毫共同點的人。這就是為什麼你需要將你的生命投入到別人的生命中，也允許別人進入你的生命。作為教會的一員，應該勸導你自己盡全力去關心別人。基督徒的成長不僅僅是個人的事情；相反，它是關係到整個教會的事情。p.206-208
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健康教會九標誌 (狄馬可)
《健康教會九標誌》是一本最上乘、易於閱讀、也很有用處的書，可以幫助我們學習如何帶領一個教會進入靈性的改變。它所關注的不是教會的成長，而是教會的健康，這是一個以神為中心之事奉的正確目標。每一篇章給予了聖經的合理解釋，並且為講道、傳福音、門徒訓練、或教會生活的其他部分提供了實踐的建議。作為一個興旺發展的城市教會的主任牧師，狄馬可已經在他充滿活力的事奉中試驗了這些原則和作法。 ■菲利普‧萊肯（Philip Graham Ryken〕主任牧師，費城第十長老會
「關於教會的書籍多得很。這本書卻不同。幾乎很少有書籍在談論教會時，提供虔敬的、有經驗的、良好的判斷力、實際的應用，同時在聖經和神學上進行認真的思考。這本書卻是其中之一。如果你是一位基督徒領袖，要小心你手中現在拿的這本書：它可能給你的生活和事奉帶來改變。」■ 卡森（D. A. Carson）三一福音神學院新約聖經研究教授，著有《約翰福音註釋》、《神的全權與人的責任》等書
「後現代的美國到處充滿了屬靈事物——卻不是真正的基督教。這個事實的明顯證據，表現在聖經的教會論在許多部分都已經遺失了。改革總是指向教會—我們必須禱告， 盼望能在我們這個時代看到教會的改革。在《健康教會九標誌》的宣言中，狄馬可指出了關於新約教會的一個真正符合聖經的回歸。每一頁都滿載了縝密的分析和認真的思考。這本書屬於每一個忠心的牧師以及那些為著這個時代改革而禱告的人。」 ■ 阿爾伯特‧莫勒（R. Albert Mohler）美南浸信會神學院，院長
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