為何人看不見自己的缺陷？

提摩太凱勒

在我的一篇文章裡我談到18世紀的牧師約翰牛頓，他指出大部分基督徒身上都帶著明顯的性格缺陷，不但毀掉他們的喜樂，也活不出基督徒的好見證，但爲什麼這麼多基督徒會這樣活著呢？

我們本性上的美德來自先天的個性、或家庭所養成的——例如我們的才幹、傾向和優勢——它們都是好的，卻也都有它黑暗的一面。有先知恩賜的人——勇於直言，常善於演說或寫作——但他可能會在傾聽與接受勸告上有問題；有牧養恩賜的人——他們很敏銳，多半善於傾聽、勸慰、憐憫人——常常會過度關心如何讓人開心，但他們自己可能會很脆弱、或在接受批評上過度自我防衛；一個慷慨的人可能在財務上不節制、不負責，那麼他的慷慨付出不過是他衝動個性的一種表現。

恩賜與性格上的美德之所以有它們相應的黑暗面，是因爲我們的恩賜和與生俱來的性格形同偶像，它能掌控任何一個內心從未被福音恩典充滿的人；我們若對福音沒有徹底的瞭解，我們必定會轉向這些優點，就是：人的認同、人際關係、掌控、成就、控制環境、享受安逸、保護隱私、和娛樂——製造出各種各種的僞救贖。因此，以人際關係爲偶像的，可能會是一位靈敏的藝術家；而以權力爲偶像的，可能會是一位勇敢的領袖。然而，恩賜與性格被當作偶像——這是我們的自然光景——禍福參半。好的一面是，生出富有美德的行爲，卻也同時使人陷入罪惡。

正因這樣，人看不見自己的罪惡，只看到自己的美德。例如，有人可能會說：「我並無意傷人，只不過有話直說。」 的確，坦率直言的人，他的直接了當是優點，因爲有時侯有話直說是必要的，但是直接了當通常沒有好果效。人的鹵莽和過度自信，多少出自驕傲以及缺乏愛心。因此，許多（或許大多數）的基督徒沒有使用那些不在我們本性中，超自然的、屬靈的恩典，來減輕或消除我們自然本性的黑暗面——就是那些困擾人的罪。

那麼，我們要如何從沉睡中被搖醒，意識到我們需要成長？下面幾點是我多年來從牛頓的書信中收集到的心得：

1. 要知道你性格上最大的缺陷是那些你最不容易看見的

照定義而言，你最看不見、你找最多藉口並常常加以淡化的，正是那些牢牢捆綁你的罪。我們遮蓋瑕疵的方法之一是，專注於那些與聖靈果子類似與生俱來的性格。例如：天生的節制與自制傾向可以被誤當做信實的果子；而本能地渴望人的認同被當作是溫柔或愛；或者，我們把開朗樂觀的本性誤認爲是喜樂；把懶散冷淡的個性當作是和平。我們用這些來認定爲自己很屬靈，其實靈命根本沒有成長。沒有結出其餘的聖靈果子，就顯明了真正超越自然的性格改變還沒有發生。

2. 不僅需要別人告知你的缺點，這些缺點更需要被曝露出來

有兩種方法讓我們更看清自己的罪與缺陷。一種方法是讓我們從生活的困難和試煉中看清自己的罪。苦難是「上帝的健身房」——苦難能顯露出我們靈性中的弱點，正如運動可以暴露我們身體上的弱點一樣。

我們也可以從其他的基督徒榜樣中學習。有時，最能叫人信服的是親近一位活出基督樣式的人。也許你不認爲自己缺乏耐心、魯莽、或是過度敏感，直到你遇見一個比你更有耐心、更平和、更知足的人。我們應該把握這些機會促使我們有所長進。這個過程將會很痛苦，待在一個非常聖潔的人身邊會令人感到不舒服，然而就是在這時，我們感到更需要恩典，我們更能體會神恩典的可貴。

3. 樂意聆聽他人的糾正與批評

我們剛剛說過，沒有人會因爲別人指出我們的罪而悔改。我們太善長自我辯護，我們有一層又一層的自我保護，若不被重重地打擊，則永遠無法成長；但除此以外，我們也需要來自弟兄姐妹的指教批評和督責。

至少有兩種方式可達成這樣的目的。第一種，你可以建立希伯來書3:13所描述的那種團契。希伯來書3:13說： 「天天彼此相勸」 ，免得我們 「被罪迷惑，心裡就剛硬了。」 找幾位你信任的弟兄姐妹，允許他們「搜尋」你的問題，好告訴你，你在哪些層面上需要成長。

第二，別忘了 「巴蘭之驢」的原則。務必要學習如何從別人的批評中受益，即便那個人動機不良或不尊重你，即便他們所說的只有百分之二十的真實性，但那也許正是神對你所說的話。

你也許會問，一旦我們看見需要改變的地方，該如何確實地去改變呢？這個我們將在下一篇文章裡探討。

此文原載於救贖主長老會的《救贖主月報》。

Timothy Keller（提摩太·凱勒）是救贖主長老教會（位於紐約曼哈頓市）的創建者和曾經的主任牧師（已退休）、福音聯盟（The Gospel Coalition）的聯合創始人暨副主席。凱勒牧師著述頗豐。如欲獲取他的更多資源，可瀏覽Gospel in Life網站，或在推特上關注他。

原文：福音聯盟中文網

聖詩〈奇異恩典〉的作者約翰．牛頓是一位善於「解剖人心」的牧者。在十八世紀，許多人透過書信向他求助，而在通信的過程中，牛頓那「上好」的教導便成就了這本書；他的信也對當時的大復興運動做出了獨特的貢獻。書信中巧妙地結合了靈裡的哀哭和歡呼；以「哈利路亞」的讚美為高音，以「求主垂憐」的內心羞愧為低音，譜成了和諧、美妙的樂章。