當那些日子，該撒亞古士督有旨意下來，叫天下人民都報名上冊。這是居里扭作敘利亞巡撫的時候，頭一次行報名上冊的事。眾人各歸各城，報名上冊。約瑟也從加利利的拿撒勒城上猶太去，到了大衛的城，名叫伯利恆，因他本是大衛一族一家的人，要和他所聘之妻馬利亞一同報名上冊。那時馬利亞的身孕已經重了。他們在那裡的時候，馬利亞的產期到了，就生了頭胎的兒子，用布包起來，放在馬槽裡，因為客店裡沒有地方。在伯利恆之野地裡有牧羊的人，夜間按著更次看守羊群。有主的使者站在他們旁邊，主的榮光四面照著他們；牧羊的人就甚懼怕。那天使對他們說：不要懼怕！我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的；因今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督。你們要看見一個嬰孩，包著布，臥在馬槽裡，那就是記號了。忽然，有一大隊天兵同那天使讚美神說：在至高之處榮耀歸與神！在地上平安歸與他所喜悅的人！眾天使離開他們，升天去了。牧羊的人彼此說：我們往伯利恆去，看看所成的事，就是主所指示我們的。他們急忙去了，就尋見馬利亞和約瑟，又有那嬰孩臥在馬槽裡；既然看見，就把天使論這孩子的話傳開了。凡聽見的，就詫異牧羊之人對他們所說的話。馬利亞卻把這一切的事存在心裡，反覆思想。牧羊的人回去了，因所聽見所看見的一切事，正如天使向他們所說的，就歸榮耀與神，讚美他。（路二1－20）

第六章｜救主耶穌出生了(路二1-20)

這一章是耶穌整個人生頭幾年的敘述。路加選擇用耶穌的三個坦人生片段來描繪耶穌如何長大（二40）。第一，祂成為一個新生兒（二1－21）；第二，成為一個懷抱中的嬰孩（二22－40）；第三，祂成為一個十二歲的小男孩（二41－52）。

耶穌的出現（二1－7）

路加以最簡單的方式，敘述耶穌出生的故事。在當時的西方世界，唯一的世界強權是羅馬帝國。透過控制各地省份的一套政治運作系統，羅馬皇帝和元老院的議員們一同統治著整個帝國。亞古士督（Augustus，現譯為奧古斯都）是耶穌出生時的羅馬皇帝，因此，耶穌照著神的先知彌迦的預言，出生在伯利恆（參彌五2）。在亞古士督的政治改革中，有一項就是要在整個帝國進行人口普查（報名上冊），好作為税收的依據。

路加告訴我們，這人口普查是在居里扭作敘利亞巡撫時所發生的事。然而，我們知道居里扭是從西元第六年才開始做敘利亞巡撫的，因此這裡有一些歷史學上的難題；不過這難題是可以克服的。例如，居里扭在當敘利亞巡撫之前，在那些東方省份中就已經具有相當的權力，有可能上層在當時已經授權給他去進行人口普查。或者，人口普查的作業早已開始，但要一直到居里扭擔任巡撫的任內，人口普查才告完成。

進行人口普查對諸省的百姓來說是相當擾民的事，因為每個人要回到故鄉才能進行登記（二3）。這就是為什麼我們看到耶穌的父親約瑟，帶著懷有身孕、即將生產的未婚妻馬利亞，千里迢迢地來到小城伯利恆。約瑟屬於大衛王皇族的一份子，而大衛的父親來自伯利恆（參撒上十六1）。伯利恆被稱為大衛之城（ニ11），因為大衛是在那裡長大的，也在成年之後常常回那裡拜訪（參代上十一17）。可能是因為馬利亞懷著身孕，所以長途跋涉的過程是以較慢的速度進行，以至於當他們抵達伯利恆時，找不到適合的客店。結果，耶穌被生在馬房中的馬槽裡（二7）。

榮耀之主進入我們人類世界的方式，真是令人吃驚！祂已經擁抱了貧窮、受拒絕和軟弱的人生，好成為我們的救主。

馬槽內嬰孩，馬利亞所生
萬民的主宰，為眾人棄絕
祂擔眾人罪，罪愆俱歸祂

Childina Manger by Mary MacDonald

這就是世人得救的開端：神成為人，並住在我們中間，把我們的世界當作祂的家（參約一14）。上帝從天上進入了塵世的方式，對世界、對你、對我都有驚人的意義。我們當默想「這位尊降卑、躺在馬槽中的神。」p.32-33

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