基督教預定論:神的護理(伯特納)

第五章神的護理

論到神的護理，我們應該知道，神非常關切人類生活與大自然演變的每個細節。查理．赫治博士說：「我們不要以為有什麼事太大，以致神無法掌控；或是太小，以致神看不到；我們也不要以為宇宙中萬事萬物、無窮無盡，會讓神眼花撩亂；我們別忘記『神是無限的』⋯⋯陽光一方面遍滿整個大空間，一方面又照射到每一個小地方，神可以同時作這兩件事，沒有難易之分。照樣，神可以出現在每個地方，臨到每一件事情，卻又好像祂只在某一個地方、單單注意某一件事情一樣。」他又說：「神存在於一草一葉之中，卻又同時引導大角星（Arcturus）的運行；祂率領天上的眾星，各按其名，如同率領軍隊；祂也存在於每個人的心中，祂賜給人悟性，加給人恩典，運行在人心中，使人立志、也使人行事。人的心在神的手中；祂使人心轉動如隴溝的水流轉。」幾乎大家都公認，是神決定每個人在什麼時候、什麼地方、什麼情況下來到世上、活於世間、又離開人世；祂也決定人是男、是女；是白、是黑；是賢、是愚。當神分賜恩典時，也同樣顯出祂的至高主權。神對待祂自己所創造的人，都是隨祂自己的意思行事。祂可以使這人豐富、尊榮、健康，擁有音樂、演說、藝術、經濟、政治⋯⋯等天賦。祂也可以使那人貧窮、沒沒無聞、生來卑賤、受疾病之苦、歷盡滄桑。有些人生來就在基督教國家，受福音的各種好處，有人一生都在異教的黑暗中；有人因信得救，有人終其一生不信而滅亡。這些外在的環境並不是個人的選擇，卻相當程度地決定了一個人一生的走向，和他在永恆裡的命運。聖經的教導和日常的經驗都告訴我們，神給這人一些東西，卻不給那人。

如果有人問神為何如此行？為何神不拯救全人類？我們只能以主耶穌說的「是的，父啊！你的美意本是如此」來回答他們。唯有聖經所啟示「人類墮落」與「神救贖」的教義，才能使我們明白發生在我們周遭的種種現象。我們應當記得，人領受的恩賜，不管是屬靈的，或是屬物質的，完全都是因為神的恩典；有人沒有得到恩賜，只是神沒有給他恩典罷了，並不值得大驚小怪，或忿忿不平，因為神不欠人什麼東西，神沒有義務一定要給人恩賜。萬國萬民都在神的手中，神定準他們居住的疆界，掌管他們的命運。神對人類的掌管是絕對的，正如人控制手中的竿杖。他們在神的手中，神用他們達成祂的目的，完成祂的旨意。祂或粉碎他們如窯匠打破瓦器，或高舉他們成為大國，都是按照祂自己的美意。祂賜下和平、豐年、富足與幸福；祂也使戰爭、饑饉、旱災與瘟疫臨到人。這一切都出於祂的安排，並且在祂無所不包的護理之下，達成祂心中的籌劃。神不是創造了宇宙之後，只在一旁觀看，祂乃是無所不在，又行事於萬物之中的神，是維持萬有的基石，有掌管萬物的能力。

一隻麻雀雖賣不了幾個錢，在天上東飛飛、西飛飛，好像沒有定向，但是如果沒有天父許可，一隻也不能落在地上；牠停在這裡、或停在那裡，都有神的許可。「神全智的護理，已經事先指定牠們棲於哪一枝樹枝，啄哪一粒穀子，在哪裡過夜、在哪裡築巢，以什麼為食物，最後死在哪裡。」雲中降下的每一顆雨點、每一塊雪片，每隻昆蟲的蠕動、植物的生長，大氣中懸浮的一切塵粒，都有明確的因，也有確定的果，每個都是萬事中的一環；並且歷史上許多大事，也都從一般人眼中微不足道的小事開始。

整體來看，萬事的演變都朝向一個預定的結局。華腓德博士說得好：「利百加為迎接亞伯拉罕的僕人而被帶到井邊（創廿四）、約瑟被差到埃及（創四十五8，五十20）、法老女兒被引到蘆邊的箱舟（出二）、石頭落下打到亞比米勒頭上（士九35）、箭射入王胸膛甲縫中（王上廿二34），這些都不是意外。每個歷史事件，都是神計劃的一環，為要按部就班完成神的心意；歷史學家始終意識到，有一位神在歷史中，這位神甚至『吩咐閃電，擊中目標』。」

馬可特尼（Clarence E. Macartney）博士說：「各位在大火車站可以看見牆上有一枝金屬筆，會把火車到站、離站的時刻表用很大的字體寫出來；我們雖然只看到一枝筆在那裡，好像是自己在寫一些數目字，但是我們知道火車站的辦公室裡有人在控制這枝筆的動作，只是我們沒看到罷了。在我們自己的生活中也是這樣，我們看到自己的思考、選擇、判斷，但是如果把我們的命運比喻成織布機上的布疋，除了我們這一股線之外，似乎還有另一股線不是出於我們，我們的命運由這兩股線交織而成。一般人眼中微不足道的小事，也會在大事的發生上扮演它們的角色。」人在道德上有責任感，也有依靠感，並且會在急難時呼求神，這都表示神掌管世界和人世間的一切事。這信念是何等普遍，又何等深植人心。儘管聖經多次提到神的護理是普遍的、有能力的、聖潔的、有智慧的，但聖經卻從來沒有打算要告訴我們，神的護理與人的自由選擇權是怎樣協調的。

我們需要知道的是「神真的掌管祂所創造的萬物，然而神雖然這樣掌管他們，卻不妨礙他們的本性」。或許用下面這段話說明「神的至高主權」與「人的自由」之間的關係，是再好不過了：神將外在的誘因安排在人面前，而且安排到一個地步，人雖然是按著自己的本性而行，但其實他也正是照著神的計劃而行。p.45-48

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簡要介紹：

伯特納是廿世紀中期美國改革宗最重要的神學家之一。改革宗預定論的教義經常受到人的誤解，在教會歷史上也引發許多的論戰。伯特納在本書中，條理分明地為預定論的教義作出辯護。他以神的主權為起點，為讀者介紹所謂的「鬱金香」（TULIP，加爾文主義五要點）的教義內涵，並且針對反對者的看法，一一予以回應。本書的下半部論及預定論對信徒的意義，並為讀者介紹加爾文主義的歷史發展。如果您想要確實瞭解改革宗預定論，本書是最好的起點。

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作者介紹

伯特納（1901年3月7日－1990年1月3日）是位美國的神學家和作家。

伯特納出生在密蘇里州的林登。他在普林斯頓神學院拿到了神學學士（1928年）和神學碩士（1929年）學位，後來又被授予榮譽神學博士（1933年）和文學博士（1957年）學位。他是正統長老教會的成員。有八年時間，他在肯塔基州的派克維爾學院教聖經課，到了1937年，他開始在美國國會圖書館和國稅局工作。雖然他的日常工作跟神學和聖經研究無關，但他一直持續寫作和出版，直到臨終前。他最知名的作品是《改革宗的預定論》和《羅馬天主教》。