他們疑惑的其中一件事是：耶穌說的「不久」是什麼意思？耶穌曾對他們說：你們會看見我，不久你們不會再看見我，再過不久你們還要看見我。然後他們心中又產生另一個問疑問：為什麼耶穌好像是在對我們說謎語？然後當他們開始感受到，屬靈的曙光光照，開始明白：審判、患難，和逼迫的烏雲將至的時候。最大的問題來了：沒有主耶穌的同在，我們怎麼可能在這場浩劫中存活？
我們現在來看看這些問題。耶穌你一直重複的這句話到底是什麼意思？看看耶穌在約翰福音第十六章16節是怎麼說的：不久你們不會再看見我，再過不久你們還要見我。於是一些門徒就彼此說：祂對我們說：「不久你們不會再看見我」，「再過不久你們還要見我」，又說：「因為我到父那裡去」，這是什麼意思？祂需要向他們解釋這些事，不久祂就會被從他們中間帶走，祂會被釘在十字架上並被埋葬，他們將會看不到祂，然而不久之後，祂會重新出現在他們面前，最終事情將變得水晶般透明清晰，他們就會明白了。
我最近聽一位朋友說，幾年前在英國有一次經濟預報有一位很有威望的經濟學家，預測了那一年聖誕節期間的銷售狀況，聖誕期間是商場盈利的最佳時機。這位經濟學家，對銷量的預測很樂觀，他說：要等到復活節的時候，聖誕節的意義才會變得清楚。他的意思是說，經濟學家需要花一些時間，差不多到復活節的時候，他們才能研究出來，聖誕銷售策略有多成功，他這話比他想表達的意思更豐富。這就像是耶穌在這裡所說的，祂說只有到了祂復活之後，這一切話語的意義才會變得清晰。當你在想事情或拼拼圖的時候，有時候會少一塊拼圖，正是那缺少的一個環節，一旦你找到了或想到了，一切都會不一樣。耶穌說，這就是你理解福音的方式。你想要理解基督卻繞開了復活，你試著理解一個沒有復活的福音，所以你看到的，就只有逼迫、困難和試驗，於是你充滿了恐懼，但當你們明白這關鍵的一環時，整個畫面就會開始有意義了。
耶穌正在教導他們，基督徒生活的其中一個基本原則，我們是在主耶穌復活的光照中過基督徒生活的。我們也確信聖靈與我們同在，並幫助我們，但從這個原則中，耶穌為門徒們總結了一個非常重要的教訓，在第二十章20節，請注意這也是一句，以「阿們阿們」為開頭的話。祂所有的話都很重要，但這個教導特別重要：「我實實在在地告訴你們，你們要痛苦哀嚎，世人卻要歡喜，你們要憂愁，但你們的憂愁要變為喜樂，婦人生產的時候會有憂愁，因為她的時候到了。但生了孩子以後就不再記住那痛苦了，因為歡喜有一個人生到世上來。」耶穌這是在說什麼？祂說在憂愁之後隨之而來的是喜樂。但我認為耶穌使用女人生產的例子，是要告訴我們一個，更加深刻的道理：孩子出生的喜悅，並不是從生產之後才開始的，分娩的痛苦，對出生的喜悅來說是關鍵。某種意義上，是這種痛苦產出了這種喜樂。事實上，這就是新約聖經在論及苦難與喜樂的關係、磨難與榮耀的關係時所給予我們的教導。這不只是說，現在有苦難將來會有榮耀，而是說，榮耀實際上是由苦難的原料生出來的，正如女人分娩的痛苦也是原料。正是這真實的痛苦生出了孩子，也生出了孩子出生的喜悅。換句話說，關於痛苦和患難，這不就是每個人都想要知道的的事嗎？
你會發現，當非信徒經歷痛苦和患難的時候，他們最希望自己能做到的就是明白苦難的意義，但他們無從參考，所以他們試圖為苦難創造一個意義。人們經歷了巨大的悲痛或損失，卻找不出苦難的意義，所以他們可能會成立一個基金或信託，因為他們迫切地想要為悲劇和痛苦賦予意義。然而悲劇本身似乎沒有任何意義，而耶穌說，基督徒可以看到非基督徒看不到的東西，基督徒可以理解他所經歷的苦難和磨練實際上是天父手中的原料，陶匠的手指揉捏著那苦難，要用它來做成某樣東西。讚美詩中有一句歌詞稱頌了高升的耶穌和祂的傷口，在高天之上被尊榮，救主的奇妙身分實際上是與祂所經歷的苦難息息相關的。
記得保羅是怎麼說的嗎？他說：我們這至暫至輕的苦楚要為我們成就極重無比、永遠的榮耀。門徒開始瞭解到這就是「不久」的意思，這不久的苦難會帶來喜樂、光榮、壯麗的日子，這樣的日子不僅是給耶穌的，也是給他們的，正是這一點將支撐他們度過患難。我們也是如此，我們逃避苦難，沒有人願意經歷苦難，它可以輕易地壓倒我們，淹沒我們，但當我們看到在天父的手中，痛苦可能使我們的生命結出榮耀和豐碩的果實，我們就臣服於神，我們對祂說：天父，這對我來說太痛苦了，但祢會通過這苦難生出榮耀，對嗎？
實際上這是耶穌給門徒上的第一堂關於祂復活的課，記得以馬忤斯路上的那兩個人嗎？耶穌告訴他們彌賽亞必須先受苦，然後才能進到榮耀裡去，比耶穌微小一點的我們，同樣也是如此，因此耶穌說我們有這個特權，我們可以呼求天父的名，向祂求我們所要的，因為我們知道祂主權的手掌握著我們所經歷的一切患難。
聖誕的復活意義
傳道人對人說話有時會高高在上，人們很難與他們溝通。正如查爾斯‧司布真（Charles Spurgeon）曾說，「耶穌說，『餵養我的羊』，而不是說『餵養我的長頸鹿』」。然而，我們救主的教導有時會令門徒們感到困惑，祂甚至還隱瞞了一些他們當時還不能承受的事。這並不是說基督不能把事情講清楚，而是說門徒們缺乏屬靈的辨別力。正如傅格森博士所認為的，他們的思維需要「魔術貼」，這樣真理才會被牢牢粘在他們心裡。在本課中，我們看到當耶穌在回答門徒們一些關鍵問題的時候，同時也耐心地引導他們進入更深的真理。就像某位經濟學家在預測聖誕節期盈利狀況的時候說：「聖誕節的意義要到復活節的時候才會清楚」，耶穌關於祂自己的教導也要到祂復活時才會真相大白。
