福音就是指上帝國度得勝的好消息

新約的國度與聖經 第二課：上帝的國度

每一個熟悉新約聖經的人都知道，它的神學非常複雜。但是，如果有一種新約聖經的教導，是每一個人都應當努力明白和應用在生活當中的，那就是福音了。事實上，我們當中許多人都會認同，如果我們不明白基督的福音，那麼我們理解新約神學每一方面的能力都會受到嚴重限制。但這引發出一個嚴肅的問題：為什麼福音，或者說好消息，在新約神學中如此至關重要？為什麼它顯然不僅僅只是新約聖經中許多教義的其中一個？正如我們將要看到的，福音在新約神學中如此重要，這是因為它與關於上帝國度這範圍更廣闊的教導有關。關於上帝國度的福音，這個教義塑造了新約神學的每一個層面。

我們要分三步來看國度的福音。首先，我們要來思想福音的含義。第二，我們要探索上帝的國度這個基本概念。第三，我們要追溯這個主題在聖經歷史中不斷發展的意義。讓我們首先來看上帝國度福音的含義。

福音的含義

所謂國度的福音，就是向我們宣告國度的「國王」或「君主」的好消息，特別是我們知道新約是關於耶穌的宣言，宣告國度的君王已經來到。是宣告國度的君王已經來到，但不只是君王已經來到，也宣告了耶穌的君王主權，基於祂的受死和復活，祂的王權得著確認。因此，就某個層面而言，好消息乃是宣告「已經」發生的事。這對我們如何生活有著許多隱含意義。不過國度的好消息就是耶穌已經來到，祂藉著自己的死勝過了死亡——不可思議的是，這是藉著祂的死。因此，上帝向我們宣告這個已經發生的好消息。雖然這其中，上帝的一些應許還有待全然實現，但福音已經隱含了它的永恆意義。——理查德・林慈博士（哥頓康威爾神學院）

耶穌在路加福音 4 章 43 節是這樣概括祂工作的目的：

「我……必須……傳上帝國的福音。」（路加福音 4 章 43 節）

雖然「福音」這個詞在路加福音 4 章 43 節只出現過一次，但福音的概念實際上在這節經文裡出現了兩次。「福音」或「好消息」這個詞來自於希臘文名詞 euangelion（εὐαγγέλιον），這個術語在新約聖經中出現了七十六次。euangelion（εὐαγγέλιον）這個詞的詞源，表明它的意思就是「美好的宣告」，或者「美好的資訊」。

但是請注意，耶穌在這節經文中也說，祂「必須傳」這福音。翻譯為「傳」的希臘文是 euangelizo（εὐαγγελίζω）這個動詞，這術語和 euangelion（εὐαγγέλιον）一樣，來自於希臘文術語的同一個詞族，意思就是「去傳、或宣告福音」，它在新約聖經中出現了五十四次。這些說法出現的頻率表明，這概念對於新約聖經作者來說是多麼重要。

今天許多福音派人士認為，福音是解釋了一個人要在基督裡找到救恩必須要採取的一些步驟。但這並不是耶穌當時的意思。雖然我們應當常做準備，與其他人分享如何成為跟從基督的人，但聖經中的福音，講的卻是比這更重要的事情。正如我們將要看到的，福音這個詞不是指個人或人們的得救，而是指上帝的國度得勝的好消息。