新書發表《約翰加爾文書信選集》

為何今天要讀加爾文書信？

西敏神學院教會歷史學教授范德恩訪談

今天很多基督徒都在思考，改革宗信仰應如何影響，教會的帶領方式和崇拜的次序，以及和政府官員的溝通方式。加爾文的書信在這些方面，至少提供一些反思的模式。今天有很多基督徒都在受苦，我們想知道如何為他們禱告，如何與他們溝通，而加爾文的書信正是寫給這樣的人。我認為這些書信至少能給我們，一些禱告的靈感，一些禱告的創意，使人們知道如何輔導，並愛那些受苦的人。加爾文的書信也許能，幫助那些想要在深思熟慮後，寫一封正式郵件的人，而不是只寫一則推特短文。當然，加爾文的許多書信，比許多電子郵件長得多，電子郵件並不適合作這麼長的溝通。然而，經過深思熟慮後寫信，幾乎是一種失傳的藝術。加爾文書信選集能帶給人許多啟發。

本書簡介

《約翰加爾文書信選集》

偉大的基督徒領袖受到誤解在所難免，但是，像約翰•加爾文一樣，受到嚴重誤解的領袖簡直少之又少。他常被人視為一位冷酷、沒有人性的神學家。事實上，我們若逆著這些評價來檢視加爾文，反而更能看見事情的真相，本書將充分證明這一點。

他是一個情感豐沛且源源不絕的人，他一生都在為基督大發熱心，願意為福音燃盡一生。但是，由於人們對他的許多著作的認識不多，因此，他作為牧師和人性的那一面，往往不為人所知。我們若仔細閱讀他的注釋書和證道集，尤其是他的名著《基督教要義》，就可以發現他真實、光輝的一面。不過，若要看見這人的真性情，除了他久未出版的書信集以外，沒有其他文獻可以提供如此生動的描寫。盼望本書精選的書信能向廣大的基督徒讀者，完整地呈現出那一位與我們同樣是基督徒的加爾文。他的教導和榜樣，對當今教會富含著深遠的意義。

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這些書信如何解開冷酷神學家加爾文的迷思？

西敏神學院教會歷史學教授范德恩訪談

我認為這些書信真的能助我們了解加爾文人性的一面，他的書信讓我們看見更全面的加爾文，而不是淺薄沒有深度的描述。他正如我們所想的那樣，而在他的時代中的任何人都希望路德能認同他們的觀點，企圖贏得這位長輩的認可。他在書信中建議墨蘭頓如何跟路德這樣難纏的人打交道，加爾文告訴他要抬起胸膛，開始展開難以啟口的對話。這樣的操練對事工開展很重要。說到加爾文書信在今天的應用，其中一樣便是，有想法的牧者究竟須具備哪些重要品格。我們可讀到加爾文給當時牧者的建議，在書信中看到了加爾文最軟弱的模樣。當生命接近尾聲時，他寫信給不同的醫生，抱怨身上所有的病痛。這讓我想起一位朋友，當你發現自己正在衰老時，你不僅有很多話想跟醫生說，而且還蠻喜歡抱怨。加爾文恐怕抱怨得有點過頭了。然而在十六世紀，人們只能用郵件取得醫療諮詢，導致妥善治療相當棘手。從最後幾封書信可以得知，他似乎將痛苦完全融入當時寫信的時空中。所有書信中最甜蜜的一封便是寫給法惹勒的那一封。我想讀一讀那封信的一小段。加爾文跟法惹勒說：「後會有期了，我最優秀正直的弟兄。既然神的旨意是，讓我比你早一步離去，所以你活著的時候，要常紀念我倆的情誼。這對神的教會將大有幫助，這友誼所結的果實，將在天上等著我們去拾取。我實在不願意你被我累著了。」當時法惹勒想去日內瓦，儘管他真的老了，他最後還是啟程了。我目前呼吸相當困難，而每一口氣都可能是我的最後一口氣。我為基督死，為基督而生，因為信徒已得著基督。「後會有期了，我的弟兄。」以上是加爾文所說的話，它讓我們看見他的內心。這表明了加爾文的神學，不僅是關乎如何活著，也關係到如何死去。這本加爾文書信選集非常寶貴且令人感動。當這本書寄到我家時，我一定會把它放在床邊，每晚閱讀不同的信件，讓我能重新認識加爾文。

本書所蒐集的 70 封書信，選自於 19 世紀版本《加爾文書信集》，此書信集共有四大冊，由邦尼特（Jules Bonnet）所編輯。這四大冊再版於《加爾文短文和書信集》（Tracts and Letters）（Edinburgh: Banner of xviii 約翰•加爾文書信選集當本書再版時，只針對原版進行一些文字和備註的小幅更動。然而，本書當然並非邦尼特版本的全部，且內容僅達該版的十分之一。如同加爾文《基督教要義》的舊譯本一樣，邦尼特版本的書信集充滿了長句，有些文句甚至相當繁冗難懂。想要按原樣重現這些書信是一項不可能的任務。唯一可行的替代作法就是「重新翻譯」，但這項艱鉅的任務是許多出版商難以承擔的重任。現在，即便是透過一百年前的翻譯版，我們還是能聽到加爾文在說話！

本書挑選書信的原則非常簡單，其中包括幾個系列的書信。在加爾文與法惹勒的通信中，我們可以看到，兩人在同工中所流露的深厚友誼和心靈觸動；在寫給里昂五位殉道者的信件中，加爾文至深的憐恤與情感，一覽無遺；在寫給墨蘭頓的書信中，加爾文一直關心路德宗的發展，期望他們可以更勇敢地堅守真理。這些系列的信件，連同安慰喪親者的信函，讓我們一覽無遺地看見加爾文真切的牧者心腸。除此之外，本選集還增添一些他寫給其他朋友的信件，其中包含了一些他對英國宗教改革運動表達濃厚興趣的書信，以及他對整個廣大歐洲教會的認知。透過這些信件，我們看到了一位畢生將自己全心全意獻給基督的人。

試讀本《約翰加爾文書信選集》

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《致里昂獄中囚犯書》同樣地，我們也必須默想天上的榮耀及不朽的生命，這些都是我們將來的歸宿，而十字架的恥辱和死亡，則是領我們至此的途徑。的確，從人的理性來看，神的兒女為什麼要受苦受難，而惡人卻能縱情於歡樂之中，這道理實在深奧難懂。但更糟的是，撒旦的僕役將我們踩在腳下，並且勝過我們。然而，在一切悲慘窮困中，我們只需注視神應許給我們的幸福，祂不僅會藉著天使來拯救我們，還會親自擦去我們眼中的淚水，這樣我們便能得著安慰。(P115)

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讀者可從加爾文書信中得到什麼？

西敏神學院教會歷史學教授范德恩訪談

讀者可從加爾文書信中得到什麼？西敏神學院教會歷史教授范德恩訪談。這本加爾文書信選集十分精彩，其中幾乎涵蓋所有你想了解的一切。裡面有獄中書信，寫給政治家的信，用來鼓勵人並勸勉人，還包含寫給兩位傳道人和君王的信，以及各式各樣的內容。我們看到加爾文試圖將神學付諸於實踐，他要告訴人們自己對聖道的理解，以便處理他們遇到的狀況。書信的內容十分豐富，有些帶有牧養的目的，有些則是在發牢騷。他曾寫信給朋友法惹勒，責備朋友的信寫得不夠長，然後說他會原諒他。另一封給法惹勒的信說到，他以為他被人毒死了，所有傳道人便聚集起來哀悼，而後法惹勒寄來一封信說，他其實沒有被毒死，眾人便狂喜。選集裡面有許多很棒且感人的書信，我們可以看到實踐加爾文神學的方式。