靠主應許養育兒女:從聖約而來的激勵(周必克)

第一部分：養育的聖約基礎

第一章從聖約而來的激勵

日落天黑，不料有冒煙的爐，並燒著的火把，從那些肉塊中經過。當那日，耶和華與亞伯蘭立約說：“我已經把這地賜給你的後裔了。” (創15:17-18)

你有沒有一度對你的家庭感到特別洩氣？你也許知道聖約的教義，你知道你和你的家庭都在神的聖約中，但你依舊瞅著自己的孩子，問：“神的應許怎麼才能成就在他們身上呢？我們已經把事情弄得一團糟，怎麼才能有好結果呢？”
基督徒父母可以從神啟示給亞伯蘭（後來被稱為亞伯拉罕，參創 17:5）的約中大得激勵。《創世記》第十五章記載了神和亞伯蘭所立的約、此約在養育兒女過程中的應用及我們當如何與此約連接。《創世記》第十五章是這樣開始的：“耶和華在異象中有話對亞伯蘭說：‘亞伯蘭，你不要懼怕，我是你的盾牌，必大大地賞賜你。’” （創 15:1）“賞賜”一說深深地打動了亞伯蘭，他多年來一直感到生命有極大虛空：他沒有孩子。亞伯蘭於是回答神說：“我既無子，你還賜我什麼呢？並且要承受我家業的是大馬士革人以利以謝……你沒有給我兒子，那生在我家中的人就是我的兒子。”（創15:2-3）神應許給亞伯蘭一個兒子，且是他親生的兒子，神對他說：“你向天觀看，數算眾星，能數算得過來嗎？你的後裔將要如此。”（創15:5）聽到這極大應許，亞伯蘭“信耶和華，耶和華就以此為他的義” （創 15:6）。這一重要宣告在《新約》被多次引用，是唯獨因信稱義教義永不動搖的根基和錨。

請求一個確認的記號

為了堅固自己的信心，亞伯蘭向神求一個記號。聽到神向自己所有的應許，亞伯蘭問“我怎能知道”（創 15:8）？亞伯蘭並不是要放棄自己剛剛建立的信心，而是承認自己的軟弱，因此，他需要一個從神而來的確認記號好堅固信心。所以，亞伯蘭並沒有像施洗約翰的父親撒迦利亞那樣被責備（參路 1:20）。亞伯蘭的發問出於信，而非不信。撒迦利亞同樣的發問卻充滿了疑惑，他質疑神的應許，所以，神讓他成為啞巴直到施洗約翰出生的日子。然而，信心也會發問。亞伯蘭向神求確據，如同在說：“主啊，你給我的應許實在太好了，但是我憑什麼確知呢？請給我一個確據。這麼多年我都沒奢望能得一個親生的兒子。”

我們不該把亞伯蘭請求確據等同於今天人們祈求幸運符。他們常求一些有意思的“巧合”來幫助引導他們的決定。我們在這裡不能深入探討神如何引導他的百姓這一話題。更不用說亞伯蘭帶有某種深刻的救贖性關切：神如何成就他關於中保的應許？神如何實行他的救贖計劃？別忘了當時亞伯蘭並沒有任何一卷《聖經》，我們可是有整全《聖經》啊！我們也有神對他歷世歷代子民如何守約的歷史記載。最重要的是我們有了基督，這位亞伯蘭的後裔，藉著他自己的死和寶血確認並更新了神與亞伯蘭所立的舊約，這一被更新的約名為“用我的血所立的新約”（參林前 11:25；加 3:16, 29；來 8:6-12）；“因為神的應許在基督裡都是是的，所以藉著他也都是實在的，使榮耀歸於神。”（林後1:20）因此，亞伯蘭得到神給的記號也是給我們的記號，尤其當基督在十架上受死成就了此記號。不僅如此，神還藉著洗禮和聖餐把同樣的真理教導我們，成為今天堅固信徒的記號。因此，我們要依靠神的聖言和聖禮，依靠神的聖約和應許，所有的這一切都指向他值得信賴的獨生愛子，“以色列的大能者必不至說謊，也不至後悔”（撒上 15:29），由此，我們也不斷為我們的孩子操勞。

我們這麼做了，神便會教導我們明白孩子逐漸長大過程中的喜樂、他們的良好適應力、美好靈性、榮耀基督和神以及《聖經》根基扎實等方面的成功絕非因我們的努力。神有時讓我們認識到我們自己的有限，好讓我們完全信靠他聖約的信實和作為聖約作者的他自己。這是什麼意思？當亞伯蘭向神求記號，神讓他取幾隻動物，把他們從當中劈開並分兩邊擺放，中間好讓人走過（參創 15:9-10）。亞伯蘭懂神的意思，這是他那個時代立約時常用的方法。立約雙方會把一些動物從中間劈開，然後把肉塊分兩邊擺放，雙方走在兩邊肉塊留出來的中間空地上，走到盡頭時，雙方握手，似乎在說：“我如果背棄了和你所立的約，願神劈開我如同我們劈開這些動物一樣，或者比這更甚。”所以，神這是在說：“亞伯蘭，你既然求一個記號，我就給你。我要給你一個奇妙的立約記號。”
亞伯蘭取來動物，把他們劈開，然後等著神來，他們雙方好從中間走過。但神沒有來。亞伯蘭等了一個上午，神沒有出現；又等了一個下午，神還是沒有出現。對於亞伯蘭而言這一天很漫長、很炎熱。他孤獨一人在沙漠中，信心經歷嚴峻考驗。他已按神吩咐的去做了，他已經殺了並劈開動物，但神沒來，來的只有一群鷙鳥。

鷙鳥在《以賽亞書》第46章和《聖經》別處經文中都被借喻為邪惡征服者。在《創世記》第15章的語境中，鷙鳥被當做是不潔的異教徒和黑暗力量。那些不潔的異教徒，如法老和埃及人，要吞吃亞伯蘭的後裔。鷙鳥也代表黑暗勢力和撒但勢力，他要攻擊亞伯蘭的後裔並阻止彌賽亞的到來。
身為父母，在孩子成長過程中我們能略略體會到亞伯蘭當時的掙扎。從早上我們孩子的幼年生活到正午我們孩子的童年生活，再到下午我們孩子的青少年生活，我們一直在等。發生了什麼？神似乎一直沒在我們孩子身上動工。我們給他們基督教教育、帶他們每週聽道、忠心地帶領家庭禮拜，但他們仍沒有悔改。這一切有什麼用呢？來的不是神，而是禿鷹。

這正是亞伯蘭等到的結果。第11節說：“有鷙鳥下來落在那死畜的肉上，亞伯蘭就把它嚇飛了。”養育兒女豈不就像這樣嗎？趕走我們孩子生命中的鷙鳥！有許多的鷙鳥、許多人、事、仇敵要攻擊我們的孩子並要吞吃他們。
亞伯蘭信心經歷的考驗通常也是敬畏神的父母們的考驗。我們祈求神的應許、尋求神的賜福，但我們眼見的盡是禿鷹。許多禿鷹飛下來要吞吃我們的孩子，許多勢力要攻打神的聖約和應許。想想我們的孩子，他們雖是聖約中的孩子，但如此多的勢力要伺機攻擊他們。他們自己的心、世界、撒但，有時甚至他們的朋友或我們做父母的不好見證，就像禿鷹一樣正落在他們身上吞吃他們。禿鷹來了，吞噬我們孩子內在的屬靈生活、外在的順服行為。