聖約中的基督:聖約是透過流血的約束(羅伯森)

第一章聖約的本質

聖約是透過流血的約束

「透過流血的約束」或攸關生死的約束，表示神與人之間的立約承諾涉及生命的終局。就立約而言，神決不是要跟人開始一段隨便的、非正式的關係。相反地，祂的約束所具有的含義，延伸到有關生死的終極議題。

有個基本用語專門用來描述一段立約關係的開始，並且生動刻劃出聖約強烈地攸關生死。在舊約裡，通常被翻譯為「立一個約」的措詞，其字面意思是「切一個約」。

在聖約的歷史裡，「切一個約」的措詞不是只出現在某一時期而已。相反地，它顯著地出現在整本舊約聖經的範圍裡。律法書、先知書和聖文集（the writings），都一再使用這個措詞。

我們也許會認為，時間的推移會使「切一個約」的生動畫面變得隱晦。然而，這個措詞不僅出現在最古老的一些經文裡，也出現在以色列即將被逐出巴勒斯坦地的相關經文裡，這證明人們一直都明白此措詞的完整含義。聖經第一次向讀者介紹「切一個約」之概念的經文，就是最初有關設立亞伯拉罕之約的記載，這段記載充滿古代的立約記號（參創十五章）。在以色列歷史的另一端，耶利米在尼布甲尼撒前來攻打耶路撒冷時，對西底家發出預言式的警告，其字裡行間也處處暗示一種「切約」的神學（參耶卅四章）。

這個措詞跟三種基本類型的約都有關，而這進一步指出它的意義遍布在舊約聖經各處。它被用來描述人與人所立的約、神主動跟人立的約，以及人主動跟神立的約。

特別值得注意的是，「切」這個動詞可以單獨出現，並且仍然清楚表達「切一個約」的意思。這種用法正好指出，「切」的概念基本上已變成相連於聖經對立約的概念。在古代近東的語言和文化裡，隨處可見人們把「切」的過程跟立約相連在一起。除了以色列之外，周圍的許多文化也把一個約所具有的約束力，視為跟「切」的用語密切相關。

除了用語以外，通常跟立約結合在一起的儀式，也相當戲劇性地反映出「切」的過程。在立約時，動物會在儀式當中被「切開」。在聖經中，有關這過程的最明顯例子，出現在創世記第十五章，神在那時設立亞伯拉罕之約。亞伯拉罕先把一些動物切成兩半，並把一半對著另一半擺列。然後，神以象徵的方式從動物的肉塊中經過。結果就是「立」或「切」了一個約。

在立約時，切開動物的意義是什麼呢？聖經和經外文獻的證據都肯定，這儀式具有一個特別的意義。在作出立約的承諾時，切開動物象徵一種「死亡的誓言」。遭到肢解的動物代表立約者祈求的咒詛，若他將來違背自己所說的承諾，就願這禍患臨到自己身上。

這種詮釋可從先知耶利米所說的話語得到強烈支持。當他回想以色列不忠於他們立約的承諾時，他提醒他們想起立約的儀式，那時他們「曾將牛犢劈開，分成兩半，從其中經過」（耶卅四18）。

由於他們違背承諾，他們就等於祈求立約的咒詛臨到自己身上。因此，他們可以預期自己的身體將被肢解。他們的屍首「必給空中的飛鳥和地上的野獸作食物」（耶卅四20）。

我們應該在這種立約的背景下，來理解「切一個約」的措詞。這個用來描述建立一段立約關係的措詞，包含一個立下生死誓言的概念。聖約的確是一種「透過流血的約束」或攸關生死的約束。「透過流血的約束」這句話在觀念上相當符合聖經所強調的：「若不流血，罪就不得赦免了」（來九22）。

在聖經裡，血具有重要的含義，這是因為它代表生命，而非因為血是殘忍或血腥的。活物的生命是在血中（利十七11），因此流血代表對生命的審判。

聖經所描述流血獻祭的畫面，強調生命與血之間的相互關係。若要解除立約帶來的義務，唯一方法就是流出具有生命的血。聖約是一種「透過流血的約束」，要求參與者保證會忠於約，否則必須承受死亡的痛苦。一旦進入立約關係之後，若發生背約的事，就只有流血才能解除立約帶來的義務。pp15-19

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歐帕瑪．羅伯森

作者介紹

生於美國的密西西比州的傑克遜市，是著名的基督教神學家及聖經學者。曾經任教於美國改革宗神學院、費城西敏神學院、聖約神學院、諾克斯神學院，以及位於馬拉威和烏干達的非洲聖經學院。羅伯森最知名的著作是《聖約中的基督》，他對聖約的定義是：「神施行主權、透過流血而建立的聯結關係」

在2008年，華爾基（Bruce Waltk）、葛富恩（Richard Gaffi）、雷蒙（Robert L. Reymond、基斯梅（S. J. Kistemaker>等人，共同出版一本紀念專刊：《盼望的實現──紀念羅伯森文集》（The Hope Fulfilled: Essays in Honor of O. Palmer Robertson）。這份專刊表明老普林斯頓和老南方長老會的混合風格，造就了羅伯森的神學構思、教會生活、牧養事工和普世影響力。

羅伯森與妻子及三個兒子住在烏干達。

其他著述列舉：