清教徒的事奉

第十七章 清教徒的講道

第三節

清教徒的整個講道觀具有四個基本信念。我們之前有稍微談過，但在此重述會對讀者有所幫助。

一、他們相信人必須先理解神的話語。

清教徒有一句格言：「所有恩典都是透過理解而進入人心」。神不是只使用外力來強迫人付諸行動，而是藉著聖經來對人的理智說話，並要求人產生深思熟慮的贊同與合乎理性的順服。

這代表每個人對於神話語的首要責任，就是去理解它；每個講道者的首要責任，就是去解釋它。講道者被授權通往人心的唯一道路，就是經由人的頭腦。因此，若牧師不以教導神的話語為首要任務（無論得時不得時），他就沒有做好分內的工作。若講道不是在教導和解釋聖經，就不配稱為講道。

二、他們相信講道居於最重要的地位。

對清教徒而言，講道是公眾敬拜儀式的高峰。他們說，最能榮耀神的事，莫過於忠心地宣講和順服地聆聽神的真理。在任何情況下，講道都是一種敬拜行為，也必須以敬拜的心態來進行。此外，講道是教會最主要的蒙恩管道。克拉克森在一篇題為「公眾敬拜優先於私人敬拜」的講道裡，宣稱「現今世上最美妙的事，就是在公眾敬拜中進行的事」。

在此時，死人聽見神兒子的聲音，聽見的人就活了⋯⋯在此時，祂用話語醫治患病的靈魂。在此時，祂趕逐撒但…這些都是奇妙的事，若它們不是講道事奉的常見工作，就會被人看作神蹟。確實，我們的主並非只在公開場合行這些奇事；然而，講道事奉是祂行這些奇事的唯一尋常管道。

這樣看來，講道是一項非常莊嚴且重大的使命。牧師和會眾都應該承認，主日講道是一週當中最重要的事件。不論忽略什麼事，都絕不可忽略講道。

因此，若牧師知道自己的優先次序，就會在安排一週的計畫時，優先保留預備講章的時間。他也會小心，不在預備講章時敷衍了事。有些講道的初學者會抱持一種想法：只要自己忠心地與神同行，等過一陣子之後，講章就會開始自然湧現，也就越來越不需要特別預備講章。但清教徒講道者從未這麼想，也沒發生過這種經歷。在十七世紀中葉，有許多狂熱派認為，根本不需要事先預備講章，但清教徒領袖們拒絕這種觀念。

古德溫說：「有些人都不研究和預備，只進行即興講道，但保羅吩咐提摩太要默想和研經。」

巴克斯特從正面來說明這個原則：若我們把理性、記憶、研究、書籍方法、形式等，都放在各自應有的位置，使它們服在基督和聖靈底下，那麼這些事非但不會消滅聖靈的感動，反而會顯出各自的必要性。若我們真的期望得著聖靈的幫助，就必須使用這些工具。

大多數清教徒都將自己的講章完整寫下來，直到生命的最後一刻。威爾森主教（Daniel Wilson）在一篇悼詞裡談到西蒙的講道：「他至少用十二小時來研讀，許多次花了兩倍的時間，有時甚至是好幾天的時間。他曾經告訴我，他已經重寫一篇講章多達三十次。」要預備好的講道，可能會花費許多時間，但神將我們分別出來承擔講道的事奉，我們怎能吝惜準備的時間呢？我們永遠不會從事比講道更重要的任務。若我們不願意花時間來預備講章，那我們就不適合講道，也不該承擔牧師的事奉。

三、他們相信聖經有帶來生命的能力。

聖經不是只包含神的話語（就像蛋糕包含葡萄乾），它本身就是神的話語，是造物主為自己寫下的見證。因此，聖經本身是我們眼睛的光明和靈魂的食糧。

清教徒明白這一點，所以堅稱講道者的任務，是用聖經的內容來餵養會眾。他們給會眾的屬靈糧食，不是自己想像出來的無用之物，而是神那帶來生命的話語。

清教徒會告訴我們，若宣講逾越聖經的事，或不完全相信聖經信息有能力甦醒和滋養人心，那還不如不要講道。敬畏神所啟示的真理，並相信它完全足以滿足人類的需要，這應該是一切講道的特徵。若我們自己沒有反映出這種態度，又怎能期待我們的講道使別人如此敬畏和相信呢？

值得注意的是，正因講道是拿生命之糧來餵養人，所以清教徒最主要是用講道來定義牧養工作。

我們習慣只把牧養工作視為探訪和個別關懷，並把它跟公開講道放在對立的兩端。

我們會說，某個人是一個不好的講道者，但仍然是一個好牧師。但對清教徒來說，忠心的講道是忠心牧養的基本要素。pp357-359

點我購買《追尋敬虔――清教徒的靈命觀 (巴刻)》

清教徒是一群屬靈巨人。他們是事奉一位偉大真神的偉大靈魂。他們結合頭腦清醒的熱忱和充滿愛心的憐憫。他們既有遠見又腳踏實地，既有理想又認清現況，既有目標又按部就班。他們所受的苦難，使他們變得茁壯、成熟，最終培育出英雄般的氣魄。讓我們一同探索清教徒留下的遺產，在這當中能挖到無窮的珍寶。

點我延伸閱讀《林慈信牧師：敬虔的追尋(巴刻)》

詹姆斯‧巴刻（James Innell Packer，1926年7月22日－2020年7月17日）

巴刻是英國出生、後來成為加拿大公民的福音派神學家、牧師和作家，屬於聖公會中比較傾向低教會（Low Church）和加爾文主義的傳統。他被認為是北美最有影響力的福音派領袖之一。巴刻最出名的是他在1973年出版的暢銷書《認識神》（Knowing God），以及他擔任英文標準譯本聖經（ESV）的總編輯。他也是1978年《芝加哥聖經無誤宣言》的重要簽署人之一，還擔任《聖經中的男女角色理事會》（Council on Biblical Manhood and Womanhood）的顧問團成員。1994年，他也參與撰寫了具有跨宗派意義的書籍《福音派與天主教徒同行》（Evangelicals and Catholics Together）。他最後的教職是在加拿大卑詩省溫哥華的維真學院（Regent College）擔任神學教授（由校董會任命），從1996年任教直到2016年因視力衰退而退休。