基督徒生命的首要原則(加爾文)

基督徒生命的首要原則：分別為聖獻給神

基督教要義第叁卷　獲得基督恩典的方式

雖然神的律法包含了行事為人的完美法則，但我們天上的老師仍然願意用更加精確的方法操練祂的子民，使他們符合律法所吩咐的完美法則；此方法的首要原則是：信徒的本分是「將身體獻上，當作活祭，是聖潔的，是神所喜悅的，你們如此事奉，乃是理所當然的」（羅十二1）。因此，他勸勉說：「不要效法這個世界，只要心意更新而變化，叫你們察驗何為神的善良、純全、可喜悅的旨意」（羅十二2）。所以，要點是：我們被分別為聖獻給神，因此，我們以後的所有思想、言語、追求和行為，都以榮耀神為目的。已經蒙神分別為聖的事物，如果用在褻瀆的用途上，必然大大冒犯祂。如果我們不是屬於自己，而是屬主的，那麼我們所要避免的錯誤，以及我們一切行為的目標，都是很明顯的。我們既然不是屬自己的，就不可讓自己的理性或意志來統管我們的行為和計劃。我們不是屬自己的，就不能以追求那些滿足肉體之事為目標。我們不是屬自己的，就要竭力忘記自己，以及我們所有的一切。

反之，我們是屬神的，所以我們或生或死，都應當是為了祂（羅十四8）。我們是屬神的，所以要讓神的智慧和旨意主導我們的一切行為。我們是屬神的，所以我們的全部生命都要以祂為唯一合法的目標。人若知道他不屬於自己，就把自己理性所有的支配權和治理權都收回來獻給神，這是何等大的長進啊！因為，順從自己的意志必使人歸於毀滅，所以唯一的安全之所就是完全跟隨主的帶領，沒有其他任何意志或智慧。我們首先要棄絕自己，用我們心思的全部能力來事奉神。我所說的事奉神，不是只在口頭上順從，而是指人也除去自己肉體的私欲，絕對聽從聖靈的呼召。保羅稱此變化為心意更新（羅十二2；弗四23），雖然這是進入生命的開端，但是沒有一位哲學家能夠明白。他們將人的治理權完全交給理性，認為人唯獨應當聽從理性的聲音；簡言之，他們以理性為唯一的行為指南。但是，基督哲學吩咐理性讓位，並完全順從聖靈，因此，人現在不是自己活著，而是基督在他裡面活著，並統治他（加二20）。

心思一旦捨己，就不再有驕傲、自大和誇耀，也不再有貪婪、貪欲、奢侈、嬌氣，以及其他由自愛產生的惡行。

此方法的首要原則是：信徒的本分是「將身體獻上，當作活祭，是聖潔的，是神所喜悅的，你們如此事奉，乃是理所當然的」（羅十二1）。

另一個原則是：我們不尋求自己的意志，而是尋求主的旨意，並且行事為人是為了促進祂的榮耀。當我們幾乎忘記自己，把自己的理性放在次要地位，一心尋求順服神和祂的命令的時候，就是很大的長進了。當聖經吩咐我們拋棄個人和自私的所有考慮時，不但要我們的心思摒除對於財富、權力或人之喜愛的一切過度期望，還要我們拋棄對於地上的榮耀、以及對於其他更為隱秘之有害事物的一切野心和渴望。的確，基督徒應當操練並且明白，他的一生都必須面對神。因此，他將所有的事情都交給神來處理和評價，他的整個心思也敬虔地歸向神。因為所有學會在所做的每一件事上仰望神的人，也必同時除去一切虛妄的意念。這就是基督從一開始就切切吩咐祂的門徒要有的捨己（太十六24）；心思一旦捨己，就不再有驕傲、自大和誇耀，也不再有貪婪、貪欲、奢侈、嬌氣，以及其他由自愛產生的惡行。反之，如果沒有捨己的約束，人必恬不知恥地肆行無忌；或者縱使有些許美德的外表，卻已經被追求稱讚的敗壞欲望所污穢。你是否能夠說出一個人，若非因為順服主的誡命而棄絕自己，就願意為了行善而行善呢？那些不棄絕自己的人追求美德，至少也是為了博得讚美的緣故。那些最熱烈地鼓吹應該為了美德本身的緣故而追求美德的哲學家們，也是充滿了狂妄，因此很明顯，他們追求美德不外是為了滿足自己驕傲的欲望。因此，神極其不喜悅這些追求眾人恭維和驕矜自滿的人，祂宣告說：他們已經在世界上「得了他們的賞賜」（太六2），並且娼妓和稅吏也比他們更加靠近天國（太二十一31）。我們還沒有充分解釋，如果人尚未棄絕自己，那麼他對正直的追求會遇到怎樣又多又大的阻礙。俗話說得好：人心隱藏著無數不義。另外，醫治此疾病的藥方，就在於否定自己，棄絕自己的理性，全心追求主要我們做的事情，並且單單因為這討神喜悅而做這些事情，此外無他。