「唯獨因信稱義」是教會存亡的關鍵

馬丁路德說:「唯獨因信稱義」是教會存亡的關鍵。身為現代人的我們聽到他這句話可能會覺得太過誇大了,不過我要指出的是,馬丁路德很明顯深信這個教義是非常重要的。因為這個教義直接涉及了福音的核心,路德認為這是教會存亡的關鍵,也就是我們存亡的關鍵,因為我們在這個議題上的立場表明我們是如何看待自己得救的這件事。

加爾文對這個教義的重要性也有相似的觀點,他用了另一個比喻,他說:「唯獨因信稱義」是基督徒整個生活賴以轉動的樞紐。在我們這個時代,巴刻為十九世紀的布卡南那本探討稱義的書寫了序言,他用了一個蠻驚人的比喻,他說:「唯獨因信稱義」這個教義就像是神話故事中的阿特拉斯,就是那個用肩膀扛著整個世界的阿特拉斯。巴刻博士這個比喻的意思是說,正如神話中的阿特拉斯扛著整個世界,「唯獨因信稱義」這個教義也是這樣支撐著整個基督教。歷史事實也向我們證明,關於這個教義的爭議爆發之後,確實導致了教會歷史上最嚴重的分裂,也因此成了有史以來最容易引發劇烈爭議的教義。

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在我開始講解之前,我要再念幾段馬丁路德所說的話。首先是他對於這個教義的重要性的看法,然後是他晚年所說的一段話。他很擔心唯獨因信稱義這個聖經教義的恢復無法持續很久。關於這個教義的重要性,他說:

這個教義是最首要的基石,它產生、滋養、建造、保守並護衛著上帝的教會,少了它,上帝的教會便無法存在。

馬丁路德又說:

這個教義是所有教義的主人、國王、領主、統治者和審判官它保守並且支配著,教會的所有教義,並且喚醒我們在上帝面前的良心,少了這個教義世界就是一片死寂與黑暗,如果我們不去認識和思考這個教義,那就是犯了一個非常邪惡、愚蠢又迂腐的錯誤,就像是對理智毫不在乎、甚至將之丟棄一樣。

此外,馬丁路德在晚年也曾這樣說過:

很少有人確實地知道並了解這個教義,我不斷地談論這個教義,因為我非常害怕當我們去世之後,這個教義很快就會被遺忘並且再次消失,當然我們不可能光用幾場講道的時間就完全明白基督永恆的義,因為學習認識基督是持續到永遠的事,我們在今生和永恆都無法窮盡對祂的認識。

看完馬丁路德、加爾文和巴刻這些說法之後,我個人的想法是:「唯獨因信稱義」這個教義在系統神學的所有教義當中,算是相對而言比較容易了解的一個。它沒有那麼複雜或神祕難懂,它並不是一個只有神學領域的專家才能理解的教義。不過,腦袋了解是一回事,真正相信又是完全另一回事了。把一個教義弄清楚,是一回事,讓這個教義成為你在上帝面前信仰生活的實際層面,則是另一回事。

在開始講解之前還有一件事我想要說,那就是:我們不是靠著教義得救的。我們得救,不是因為我們相信「唯獨因信稱義」。這個教義所指的內容,才是我們得救的關鍵原因。

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