神的國度(上帝的藍圖)

神的國度

導論

「神的國度」是耶穌教導中的重要主題。祂在公開傳道的一開始就宣告說：「日期滿了，神的國近了」（可一15）。祂說他的使命就是引進國度來成就舊約的預言。雖然「神的國度」這個詞没有出現在舊約裡面，但舊約的確包含這個概念。戈德天茲在《福音與國度》這本書中，有效地提出國度是將整本聖經連結在一起的主題，而此書就是跟隨他的指引。「神的國度」並不是用來解讀聖經的唯一方式，有些人更喜歡「神的聖約」這個主題，他們認為聖經其他部分都是以「神的聖約」作為核心。我希望之後能夠澄清這兩種主題並不互相矛盾，神在約中的應許就是國度的應許。

神的國度：
神的子民在神的地方接受神的治理和賜福。

戈德天茲將國度定義為：「神的子民在神的地方接受神的治理」（圖表五）。對一個如此重要的聖經主題來說，這個定義聽起來可能會過於簡單，但這句簡單的定義卻意義深遠。神渴望人在祂的同在中，享受一種跟神之間的親密關係。因為祂是一位完美、聖潔的神，所以只有當我們順服祂慈愛的治理，並且不犯罪的時候，才有可能享受這種親密關係。這是生命最美好的一種狀態，也是神要我們活出來的生命。

活在神的治理底下就等於享受神的賜福，這兩者是分不開的。這是人類墮落之前，我們在伊甸園所看到的景象。但是之後人類不順服神，棄絕了祂的賜福，其結身人類和整個受造界來說，都是毀滅性的；一切都被敗壞了。然而，因著神的大愛，祂應許要更新萬物，並且要重建祂在地上的國度。聖經其餘的部分就是在講述這個應許如何實現：這應許在舊約時期的以色列歷史中，是部分地實現，而後來則是透過耶穌基督完美地實現了。所以聖經乃是關乎神的救贖計畫：祂應許要恢復祂的國度，然後透過祂的愛子耶穌來實現這個應許。p21-23