3.夫妻是優先關係

第二章丈夫的目的：帶給妻子榮美

丈夫進一步肯定妻子價值的方法，是遵從聖經的命令，將他與妻子的關係放在與其他家人的關係之上，甚至包括他與父母的關係（見弗5:31）。這個教訓並沒有抹煞我們終生都要孝敬父母的責任，但它確實是要我們把婚姻關係放在優先的地位。

如果所有的男人都遵守聖經所定出的關係次序，那麼報章雜誌上的專欄作家和電視談話性節目的主持人，就都會沒有討論的題材了。聖經上說：「人要離開父母，與妻子連合，二人成為一體。」（創2:24）傳統教會的婚禮誓詞很能抓住「離開」和「連合」的本質：新郎向新娘承諾將「放棄所有其他人，惟獨和妳結合」。這不僅對親家是一個警告，要他們離遠一點，也是彼此約定，要把婚姻關係提高到超過其他關係的地位。能夠信守這個承諾的丈夫，不但敬重了妻子，也祝福了婚姻。

當其他關係的地位高過婚姻關係時，痛苦就會隨之而來。我們都曾認識一些家庭，其丈夫或妻子容讓父母來操縱（或毀滅）他們的婚姻。雖然當一個妻子不拒絕自己的母親來干涉她的家時，她的態度會造成婚姻的問題，但如果此時她的丈夫不運用權柄來堅持阻止這種干擾，他也是違背了聖經的教訓。我們認識一個家庭，那位幾乎窒息的丈夫在多年被妻子的父母糾纏之後，要求他們寫下同意書以限制他們的來訪、批評、來電，以及過度地送禮物給他們的孫子。為了要達成這些協議，產生了很大的痛苦，但在這之前，這個家庭已經幾乎就要瓦解了。雖然這是一個極端的例子，但是如果這個丈夫不負起他的責任，就不會產生神心意中所要的夫妻一體。

我們還認識另一個年輕丈夫，他不會對他的母親說「不」。他母親做點心給他吃，替他買衣服，每個週日來他家，而且幾乎每天都叫他幫她修東弄西。這個丈夫推掉妻子希望他多關心她的請求，不理會她的警告他母親是用藉口來操縱他。他說：「母親需要我」，但是妻子也需要他；他沒有把妻子放在首位，就清楚地表明了她的價值。現在這個年輕人就住在她母親的隔壁兩家，獨居。

當聖經命令我們把與父母的關係——很重要的一段關係——放在婚姻關係之下時，其信息是很清楚的：沒有任何的關係應該來挑戰丈夫與妻子的一體關係。如果一個丈夫信任他的秘書或工作夥伴，超過信任他的妻子，就會破壞神計劃在他婚姻中有的「一體」。如果一個男人依賴好友（不論是男還是女）對他的肯定，超過依賴他的妻子，就是犯了精神上的姦淫。不論一個男人愛事業、電腦、電視、孩子的成就或是運動項目，超過愛他的妻子，就是得罪了她。相反地，如果一個丈夫照著神的心意來珍愛他的妻子，就不會有任何的個人關係或活動能超過婚姻關係的地位。P50-52

在本書中，柴培爾牧師夫婦深刻地討論了許多關於如何培養親密、雙向有意義夫妻關係的原則和教導。包括：犧牲捨己之道最能幫助建立雙向、有意義關係；聖經所教導之「作頭」和「順服」的真義及重要性；六個教養兒女和強化家庭關係的基石。本書每章結尾還提供一些相關思考性問題，非常適合個人、兩人或小組一起思考和討論。無論已婚、未婚或正在考慮結婚者都不可不讀此書，它也是一本非常適合送未信者夫婦的一本禮物書。