敬虔家庭:維繫夫妻之愛的具體指示(巴克斯特)

第六章論夫妻彼此相待的本分

維緊夫妻之愛的具體指示如下：

首先、一開始就要選擇真正良善可親之人，尤其看重其心靈美德；

二、除非有把握能夠全心全意愛對方，否則切勿進入婚姻；不要懷著卑鄙的動機去嫁娶一位和自己僅有尋常情感的人；

三、對於婚事不可草率，應事先了解對方所有缺點，以免自己日後心生嫌惡；

四、倘若婚前犯了疏忽之罪，沒有盡到上述本分，也不可反悔，要想想對方已經為自己放棄了世界，甘心成為共苦共患難的伴侶，無論任何境遇、條件都願意陪自己一同承擔，直至生命的盡頭；單憑著道義的緣故，就不能不愛這樣的另一半；不然的話，先誘使對方與自己締結相愛相伴的盟約關係，後來卻反悔說不能愛她，這種行為簡直野蠻至極、泯滅人性！這等於是用欺詐手段陷她於網羅，令其受損害。

做丈夫的若狠心不顧伉儷之情，做妻子的又如何能在婚姻中的言談、關懷、勞苦與必經的患難中得著慰藉呢？尤其是在妻子對丈夫愛意不減的情況下，丈夫的無情更顯得毫無人性；

五、別忘了女性多半是情感豐富且熱情的受造者，她們既愛惜自己，自然也期望得到丈夫深切的愛，丈夫既然選擇與這樣性情的人結合，就當承擔相應的責任；若是該付出愛的人卻不去愛，不僅忘恩負義，也是一種無理的鄙夷；

六、丈夫們應切記自己肩負著神的命令，若拒絕對妻子表露伉儷之情，就等於是違抗神所迫切交付的職責，因此，丈夫必須愛妻子，這是出於「順服神」的命令。

七、要切記夫妻在彼此關係上可謂是一體的。丈夫已吸引妻子離開父母、依附自己；兩人是為了生養兒女而結合，而兒女身上必然同時帶有父母的形像與特質；在某種程度上，夫妻的產業與利益是相同的，所以，像這樣親密的關係理應促進雙方情感，畢竟「愛人如已」的道理應該最容易實現在和自己相似的人身上；

八、丈夫該多注意妻子身上的優點、而非缺點；不要因為觀察到對方的過錯，就忘記或忽略了她們的美德；看見對方的愛或善良，也會點燃自己心中的愛；

九、丈夫不得將對方的軟弱視為可憎的過錯，反而應在合乎真理的範圍內盡量予以諒解，既要考慮到女性的脆弱和性情，也要想想自己的軟弱，以及妻子對自己的諸般包容；

十、丈夫要多多激發妻子最好的一面，而避免勾起惡的一面，如此一來便會特別彰顯出她的美善，不好的一面則彷彿被埋藏起來，丈夫也會因此更容易維持對妻子的愛。世上再好的人都難免有不潔之處，如果每天都在污穢中攪動翻騰，也難怪會煩擾不斷，這樣的結果怨不得別人。

做丈夫的要設法引出妻子內在美善特質的芬芳，不可因為自己的魯莽或乖戾而挑起對方最壞的一面，此後丈夫就會發現，即便是帶著缺點的妻子，在他眼中也會愈發可愛。

十一、丈夫應當用愛征服妻子，這樣無論她們本身如何都會以愛回應丈夫，進而變得可愛；愛會激發愛，如同火點燃火；造就有愛心的賢妻最好的方法，就是做個好丈夫。丈夫不能因為自身乖僻的行為導致另一半變得可厭，然後說；「我實在無法愛她」；

十二、丈夫本身要先為妻子樹立可愛可親的榜樣，以身作則地活出謹慎、謙卑、有愛心、溫柔、捨已、耐心、無惡意、聖潔、屬天的生命；試著這麼做一段時間，再看看妻子是否因此為自己的缺失感到羞愧，並活出更令人喜愛的生活樣式。pp168-170

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簡要介紹

「家」原本該是日常生活的核心，是穩定供應溫暖與喜悅的泉源，如今卻淪為宿舍與零食補給站。一艘船若出現破口，導致船艙快速進水，我們當有的回應是「全體動員搶救！」而在健康的家庭生活面臨威脅時，我們也當呼籲「該領域所有智者發表高見，大家洗耳恭聽！」因此，巴克斯特的意見值得我們仔細聆聽。――巴刻(JI. Packer)
在教會歷史中，清教徒比任何時代的人都更強調一個觀念：我們的家庭應當像「小教會」一樣，是屬神的領域。清教徒有許多的講道和著述都在教導人如何作基督徒丈夫、妻子和兒女，這本《敬虔家庭》就是最重要的著述之一，其經過彼得森(Randall Pederson) 精湛地編輯而成書，內容紮實、領人悔悟,是具啟發性的聖經勸勉。若每個基督教家庭都能藉著聖靈的恩典，認真實踐此敬虔之道，那將會轉化家庭、教會與國家，迎向更美好的未來。――周畢克(Joel R. Beeke)