福音不單單是耶穌要成為我們的朋友
健康教會九標誌(狄馬可)
標誌三 福音
其他時候，福音被簡單地解釋為「耶穌要成為我們的朋友」，或者祂要成為我們的榜樣。但是，基督徒的福音不僅僅是培養與神的關係，或者跟隨一個榜樣。你跟我都有需要去面對的真實過去——我們犯下的罪。那麼，應該做什麼呢？我們聖潔的神會做什麼呢？如果祂要我們來認識祂，祂如何既能做到這一點，同時又不犧牲祂自己的聖潔呢？
祂會不會只是讓我們知道在祂面前犯罪沒什麼大不了的？祂是大能的，因此祂會原諒並且忘記我們的罪？有趣的是，當我們研究福音書的時候，我們發現耶穌教導過一件最重要的事，就是祂來到地上要經歷死亡。這看起來是多麼的不尋常，耶穌還把祂自己作為祂傳道的中心——不是說教，或者做個榜樣，而是「因為人子來，並不是要受人的服事，乃是要服事人，並且要捨命，作多人的贖價」（馬可福音十 45）。耶穌用祂在十字架上的死來榮耀天父，祂選擇這一點作為祂傳道的中心。十字架是所有四福音書的中心和焦點，這並不令人驚奇。
但是這是什麼意思呢？而且為什麼如此令人驚恐的事情會是「好消息」的中心呢？簡單來說，因為十字架是祂等我們帶回祂身邊的方式。
甚至在這發生之前，耶穌就已經開始解釋這一切。在馬可福音八章27~38 節，祂將舊約聖經的兩個預言放在一起，據我所知，之前從來沒有人這麼做過——祂說明祂自己就是但以理書七章所說的人子，和以賽亞書五十三章受苦的僕人：
耶穌和門徒出去，往該撒利亞腓立比的村莊去；在路上問門徒說：人說我是誰？
他們說：有人說是施洗的約翰；有人說是以利亞；又有人說是先知裡的一位。
又問他們說：你們說我是誰？彼得回答說：你是基督。
耶穌就禁戒他們，不要告訴人。
從此，他教訓他們說：人子必須受許多的苦，被長老、祭司長，和文士棄絕，並且被殺，過三天復活。
耶穌明明的說這話，彼得就拉著他，勸他。
耶穌轉過來，看著門徒，就責備彼得說：撒但，退我後邊去吧！因為你不體貼神的意思，只體貼人的意思。
於是叫眾人和門徒來，對他們說：若有人要跟從我，就當捨己，背起他的十字架來跟從我。
因為，凡要救自己生命（或作：靈魂；下同）的，必喪掉生命；凡為我和福音喪掉生命的，必救了生命。
人就是賺得全世界，賠上自己的生命，有什麼益處呢？
人還能拿什麼換生命呢？
凡在這淫亂罪惡的世代，把我和我的道當作可恥的，人子在他父的榮耀裡，同聖天使降臨的時候，也要把那人當作可恥的。
耶穌的死被視作一種獻祭，以祂的血作為祭物。因此，舉例來說，我們讀到「你們從前遠離神的人，如今卻在基督耶穌裏，靠著祂的血，已經得親近了」（以弗所書二 13；羅馬書五9；歌羅西書一19~20）。耶穌選擇在逾越節死，是為了清楚地表明祂用自己的死做挽回祭。
那麼，所有這些跟我們這此罪的奴僕又有什麼關係？我們會在用「經濟學」的語言描述的基督的死中找到答案。當聖經說我們被救贖了，意思是說我們已經從奴役中被贖回。正如神將以色列從奴役中贖回並帶出來，我們基督徒也被從罪的奴役中贖回並帶出來。基督的死是為我們從罪裏得自由而付的贖價。基督的死將我們從罪的奴役中救贖出來。這就是保羅寫給加拉太人的書信的大體內容。p.114-116
健康教會九標誌 (狄馬可)
《健康教會九標誌》是一本最上乘、易於閱讀、也很有用處的書，可以幫助我們學習如何帶領一個教會進入靈性的改變。它所關注的不是教會的成長，而是教會的健康，這是一個以神為中心之事奉的正確目標。每一篇章給予了聖經的合理解釋，並且為講道、傳福音、門徒訓練、或教會生活的其他部分提供了實踐的建議。作為一個興旺發展的城市教會的主任牧師，狄馬可已經在他充滿活力的事奉中試驗了這些原則和作法。 ■菲利普‧萊肯（Philip Graham Ryken〕主任牧師，費城第十長老會
「關於教會的書籍多得很。這本書卻不同。幾乎很少有書籍在談論教會時，提供虔敬的、有經驗的、良好的判斷力、實際的應用，同時在聖經和神學上進行認真的思考。這本書卻是其中之一。如果你是一位基督徒領袖，要小心你手中現在拿的這本書：它可能給你的生活和事奉帶來改變。」■ 卡森（D. A. Carson）三一福音神學院新約聖經研究教授，著有《約翰福音註釋》、《神的全權與人的責任》等書
「後現代的美國到處充滿了屬靈事物——卻不是真正的基督教。這個事實的明顯證據，表現在聖經的教會論在許多部分都已經遺失了。改革總是指向教會—我們必須禱告， 盼望能在我們這個時代看到教會的改革。在《健康教會九標誌》的宣言中，狄馬可指出了關於新約教會的一個真正符合聖經的回歸。每一頁都滿載了縝密的分析和認真的思考。這本書屬於每一個忠心的牧師以及那些為著這個時代改革而禱告的人。」 ■ 阿爾伯特‧莫勒（R. Albert Mohler）美南浸信會神學院，院長
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