舊約國度、聖約和正典(第三千禧年)

如果我們問沒有傳統猶太教或基督教背景的人，“人為什麼要研讀聖經？”大多數人可能會這樣說：“舊約聖經如此古老，毫不相干，根本就不值得多去讀。”我們現在作為跟從基督的人，接受舊約聖經是上帝的話語，是神聖的聖經。雖然聽起來讓人驚訝，但即使我們問基督徒：“我們為什麼要研讀舊約聖經？”我們中的一些人頂多會說：“它這裡那裡講到一些事情，對我們今天仍然很重要。”但太過經常的是，就連真誠的基督徒也會說：“舊約聖經太古老，根本不值多讀。”那麼，今天跟從基督的人為什麼還要研讀舊約聖經？

本課是我們“舊約的國度、聖約和正典”這系列的第一課 — 這系列探討上帝的國度和聖約這樣的主題，這些主題如何應用在舊約正典書卷當中。第一課要講一個關鍵的初步問題。“為什麼要學習舊約聖經？”為什麼當今跟從基督的人要對聖經這部分內容感興趣？為什麼我們要投身到學習這古老聖經的任務當中？

首先，我們應該承認，研讀舊約聖經並不是世上最容易做的事情。這特別具有挑戰性，因為舊約聖經正典由許多書卷組成，這些書卷由不同作者寫成，他們講到不同的歷史環境，跨度近一千年。但是，我們要在本系列看到，我們認識到一件事情的時候，就能突飛猛進：就是所有這些書卷都建立在一套基本信念之上，而這些信念是所有舊約聖經作者共同持守的。他們都相信，上帝通過他的聖約確立了一些政策，以此管理他和以色列的關係。除此之外，他們還相信這些聖約的目的，是為了實現上帝為歷史制訂的宏偉目標，就是把整個受造界都變成他的國度，以此榮耀他自己。舊約聖經作者根據他們對上帝國度和聖約的基本信念，解決舊約正典書卷中的具體情況。

我們問“為什麼要學習舊約聖經”這個問題的時候，要著重討論三大議題。首先，我們要承認，我們必須專心學習，這是因為我們和舊約聖經遙遠的距離。第二，我們會看到，跟從基督的人應該承擔起這項任務，因為舊約聖經與我們今天密切相關。第三，我們要探討，為什麼我們也必須研讀舊約聖經，把它負責任地應用到我們的生活當中。讓我們從舊約聖經的經文常常看起來與我們相距甚遠這個現實開始。