神奧秘的護理 序言

第二章 我們的出生與成長

無論這些護理的作為最終對你的靈魂是否有益，我肯定它們本身就是獨特的憐憫，有助於你的得救，是其他他千萬人所沒有的。柏拉圖在死前為三件事感謝神：是人而非野獸；二、他生在希臘；三、他在蘇格拉底的時代成長。你更要讚嘆神對你的護理：你是人而非野獸，你生在英格蘭，你在福音的年代中成長。這是主為你預備的落在佳美之處；我的產業實在美好。」（詩十六6）

第三項護理之工——出身的家庭

我們要思考另一項可見的護理之工，就是我們出身的家庭。出身的家庭關乎我們今生和永恆的利益，實在值得思考。重點不在於我們出身的家庭在以色列中有什麼份量，我們父母的社會階層的高低，而是在於他們敬畏神、行公義，也謹慎教導你行公義，「按著主的教訓和警戒」養育你（弗六4），你一定要把這項護理視為你最大的恩惠之一；你有兩樣的恩惠來自家庭這美好的泉源。

一、明顯可見地，你擁有今世和永恆的憐憫。你必定知道，敬虔的父母為兒孫帶來祝福（參創十七18（20），邪惡和不義的父母為後代招致詛咒（亞五4）：「耶和華咒詛惡人的家庭，賜福與義人的居所。」（箴三33）確實，這兩方面都意味著，兒女跟隨著父母的腳步（參結十八）。我們經常看到惡人邪惡且徒勞地養育兒女；亞比央就是這樣：「亞比央行他父親在他以前所行的一切惡」（王上十五3）。詛咒從上一代傳給下一代，得以逃避這種詛咒的人，乃是出於神護理的恩澤。

二、更要特別留意的是，從這項護理之工湧出極大的屬靈福氣和恩惠，流向人的內心。喔，擁有敬虔的父母可不是人人皆有的恩惠！我們當中有些人不僅要感謝神藉著父母賜給我們身體，更要感謝神藉著父母賜給我們屬靈的永恆生命。對提摩太來說，有這樣的祖先可是一大恩惠（參提後－5）。奥古斯丁也有母親莫妮卡在他的腦海裡種下了生命的訓誨，用她的眼淚來澆灌，用她的榜樣來培育。我們要更具體察看這項恩惠，讓我們從其中發現許多的恩慈。

（一）在我們出生之前，在我們仍是嬰孩不能為自己禱告的時候，父母就為我們禱告，這是何等大的恩惠！

例如亞伯拉罕（創十五2）和哈拿（參撒上一10－11）就是這樣禱告。我們當中也有些人是因父母的禱告蒙垂聽而生下來的。這就是他們一生持續為你奔跑的神聖道路，他們將你一生的事，尤其是你永恆的好處，帶到主的面前新求。他們懇切地為你向神傾訴心靈、淚流不已、痛徹心扉。喔，要珍惜這種恩惠，因它十分寶貴！擁有禱告的父母勝過過擁有貴族之家。請看看約伯虔誠的行為（參伯一5）。P60-61

我們是否相信世界上、以及我們個人生命中的諸事（包括最微不足道的細節），都出自神護理的安排？我們可曾認真地觀察、默想這些護理的作為？弗來福認為這是聖徒的義務，就是標記神的護理如何一步步成就神的應許，領我們更靠近永遠的安息。