歐文論治死罪（一）
1656年，清教徒牧師約翰·歐文對一些口裡說信耶穌的基督徒感到憂慮，因為他們「在世上過得太安逸」。他也相信在他那個時代，有太多對於反對罪惡的教導，在聽眾當中產生了「迷信、自義，和良心上的不安」。因此，歐文根據羅馬書八章13節，「你們若順從肉體活著，必要死；若靠著聖靈治死身體的惡行，必要活著」，寫了一本名為《論治死信徒心中的罪》（Of the Mortification of Sin in Believers）的小書。
這節經文概括了所有信徒，也就是那些「不屬肉體，乃屬聖靈」（第9節）的人的責任。上帝鼓勵信徒與罪爭戰。若我們好好地對抗罪惡，我們就必活著。治死罪的結果是豐盛的生命。但是為了避免我們對自己的力量過分自信，我們必須知道，「這是聖靈的工作，唯獨靠著基督，我們才能經歷到勝利。」（第3頁）聖靈使我們有能力和內住在我們心裡的罪爭戰，正如基督使我們的舊人（舊的生活方式）和祂同釘在十字架上（羅六6）一樣。當我們治死我們的罪性，我們的喜樂、安慰、活力就會逐漸活過來。
一、治死罪要守的幾個原則
1.治死罪是所有信徒的責任（西三2、5）。
基於六個理由，每個基督徒都必須「殺死罪，否則就會被罪所殺。」（第5頁）首先，基督徒只有在榮耀中才會成為完全（腓三12）。只有當罪已經死了，我們才能安息。其次，罪總是在不斷努力要結出壞果子。「站著不動，讓敵人施展雙拳不加抵抗的，到最後無疑會被打倒。」（第7頁）第三，未受到挑戰的罪會越來越強大，也越會欺騙人。「罪，如果沒有不斷被治死，就會帶來大罪，受咒詛的罪，可恥的罪，毀滅靈魂的罪（加五19-20）」（第？頁）。第四，上帝賜給我們聖靈，也賜給我們新的本性，來對抗罪和私慾（加五17；彼後一4）。我們不可輕忽祂的恩賜。第五，當罪在基督徒心裡日益強大，基督徒就會變得日益軟弱。未經操練的恩典會日漸凋萎。第六，屬靈成長是我們每天的責任（彼後三18）。「在朝向上帝的路程中不殺死罪，就不會有任何進展。」（10頁）
那些不治死罪的人，會對他們自己，也會對他人造成極大的傷害。他們提倡的敬虔是一種毫無能力得著永生的敬虔形式。
2.治死罪要靠聖靈
僅僅是外在的、想要殺死罪的嘗試——起誓，在我們的肉體上加上許多嚴厲的規條（西二23），持守一些宗教責任——必定會失敗。若上帝沒有應許要透過這些途徑作工，它們就毫無能力。倘若你把信心建立在你自己的努力上，即便建立在禱告、自律，和一些應許上，我們還是在逃避福音的大能。
治死罪是聖靈所成就的。聖靈會把我們在基督裡所有的福分賜給我們，包括成聖。上帝將祂的靈賜給我們，好叫我們可以克服我們的罪。
聖靈藉著一些方法來治死我們的罪。聖靈使我們充滿恩典，好叫聖靈的果子限制肉體的果子。聖靈摧毀我們的私慾。「祂是焚毀我們私慾之根的火。」（18頁）聖靈使信徒藉著信心與基督的死和受苦相通。缺乏聖靈的幫助，我們會對抗罪，卻沒有力量贏得戰爭。
即使聖靈必須治死罪，我們也有責任要靠著聖靈的幫助來治死罪。
3.治死罪有極大好處
要過一個喜樂的屬靈生活，我們必須殺死罪。治死罪並不保證會得到一個舒適的人生，如同詩篇第八十八篇清楚說明的。但是若不治死罪，我們的心靈就無法存活。未能治死罪會使我們的靈魂軟弱，使它失去活力。大衛抱怨說，他尚未殺滅的罪使他失去了判斷力，軟弱無力，受到重壓（詩三十八、四十、五十一，等等）。「罪藉著糾纏我們的情感……擾亂我們的心。」（23頁）被世俗的追求所纏累的心靈，無法被上帝所填滿。「罪也會使心靈昏暗，使它失去安慰和平安。」（24頁）罪就像烏雲，會截斷「上帝全部的愛的光束……」（24頁）罪還沒有被治死的心田就像野地長滿雜草，長不出好的作物來。
二、對治死罪的說明
1.治死罪不是什麼
首先，治死罪不是在今生徹底消滅罪。我們在今生的目標是要治死罪，但這是我們只能在來世時經歷到的（腓三12）。其次，治死罪不是改變罪的外貌。用一種比較不明顯、沒那麼危險的犯罪習慣來替換另一種是可能的。但是，治死罪不僅僅是取代而已。第三，治死罪不是改善我們天然的本性。即使沒有重生，人還是可以壓制敗壞本性的外在表現。但是表面的改變不會深入到罪的根源。第四，治死罪不是分散罪。老年人的私慾也許會隨著年紀變少。但是「用世故來取代驕傲，或用律法主義來取代好色」，並不是治死罪。（29頁）第五，治死罪不是偶爾勝過罪。有時候當我們犯了一個大罪，我們會嚇到不敢再犯這個罪。或者，當我們受了很大的苦，我們會決心停止犯罪，好叫我們不會感到罪的重擔。這兩個例子都不是治死罪，只是暫時休眠。
2.治死罪是什麼
首先，治死罪是習慣性地削弱私慾。私慾是一種「敗壞的習慣或傾向」，「使心思昏暗，澆滅我們的信念」，並且「罷黜理性」（33頁）。治死罪是我們削弱罪的習慣，罪的反擊因此不會那麼劇烈。我們必須「把肉體連肉體的邪情私慾同釘在十字架上」（加五24）。其次，治死罪是不斷地與罪爭戰和競爭。我們必須辨識出我們必須對抗的敵人，「除非我們認識我們內心的疾病，否則無法前進。」（36頁）「對於私慾逞能的方式、詭計、方法、優勢、時機，我們必須非常熟悉。」（37頁）我們必須天天攻擊我們的私慾，即使我們以為它們已經死了。第三，治死罪是在戰鬥中獲得某種的成功。當我們的心靈在對抗肉體上獲得力量，我們就會開始經歷到信心的得勝。當罪死去，基督徒就會認知到更大的良心的平安，並且得到更大盼望的支撐。
三、治死罪要遵守哪些規則
1.只有信徒可以治死罪
只有與基督一同復活的人才能治死在地上的私慾。一個沒有歸信卻想要殺死罪的人，就像一個人想要蓋一棟沒有地基的房子。「沒有基督的死，就沒有罪的死。」（41頁）「一個奉命付賬單的僕人，必須先到銀行領錢。」（41頁）同樣，在我們與罪爭戰之前，我們必須在聖靈裡領受治死罪的能力。
事實上，沒有重生卻想要治死罪是很危險的，理由如下。首先，我們的心思和生命會被導引離開最重要的事。那些感受到罪的重壓的人，必須意識到他們對基督的需要，並且相信福音。但是在這場不可能成功的、對抗罪的爭戰中，他們的注意力會被分散，不再注目基督，以祂為救主。其次，這個努力會帶來一種虛假的良心上的平安。倘若一個人可以除去罪的某些症狀，他們會受騙，以為他們已經被治癒了。第三，當一個尚未歸信的人在經過一段時間後沒有能治死罪，他也許會感到絕望，以為自己從此無法勝過罪。
不信靠耶穌而想要對抗罪，實際上是在實踐自以為義，而不是在實踐基督信仰。
2.唯一的目標必須是全面治死罪
「那些想要真正並徹底治死任何蠢蠢欲動的罪的人，必須在一切順服的事上同樣地殷勤。」（53頁）倘若我們以為我們只需要和少數困擾我們良心的罪爭戰，我們就犯了一個嚴重的錯誤。事實上，若不是全心全意被上帝吸引，就連一個罪也對抗不了。只有當我們因為基督為我們上十字架而愛祂，並且恨惡所有使基督上十字架的罪，我們才能真正地對抗罪。不錯，有時候某項特別的罪困擾我們會超過其他的罪。但是這些更嚴重的罪往往是我們更普遍的疏忽的證明。它們能使我們甦醒，使我們的內心和行事為人的轉變能更加徹底。
治死信徒身上的罪 (約翰．歐文)
二十世紀影響力最大的傳道人鍾馬田醫生說：在整本聖經中，對於新約聖經成聖教義實踐的一面，羅馬書八章12～13節或許是最重要的陳述。《治死罪》這本書的基礎是：「你們……若靠著聖靈治死身體的惡行，必要活著」（羅八13），作者解釋並應用這句話所包含的偉大福音真理和奧秘，藉此來論述這整個主題，幫助信徒們清晰而有序地明白治死罪的工作。作者根據這半節經文，論述
- 神所指定的職責：「治死身體的惡行」
- 指定要承擔這個職責的人是：「你們」——「你們……若……治死」
- 附加在這個職責上的應許是：「你們……必要活著」
- 執行這項職責的肇因或媒介——聖靈：「若靠著聖靈」
- 整個命題——包含職責、媒介，和應許——的條件：「你們若」等詞語。
相較於其他神學家而言，無論是古代的或現代的，我欠約翰˙歐文最多；而相較於約翰˙歐文其他的著述而言，我欠《治死罪》最多。歐文所帶給我的所有洞見，都始於我最初讀到的他關於治死罪的論著，這本小書彷彿一座屬靈的金礦，再怎麼推薦都不為過……。
——巴刻（J. I. Packer）
線上試讀
