
「教養孩童,使他走當行的道——但必須先確保你自己也行在其中。」——C. H. 司布真 / 圖片授權 REFTOONS

好牧人會引導他的孩子
孩子們迫切需知道人生的方向。他們想知道什麼是真正重要的事。他們想知道該做什麼。他們會向父母尋求答案。如果答案不明確,他們會試從他們的同儕、媒體、或文化中尋求答案。
當我們進入這主題時,首先我們必須申明,我們引導孩子的目標是:要讓他們認識救主耶穌並一生跟隨祂。你的目標應該與我們的主耶穌基督——大牧長一致,祂「為自己的名引導我走義路。」。作為一位父親,你也必須關心你的孩子在成年後要如何跟隨主。聖經中有多種描述我們與上帝之間的關係,包括像牧羊人與羊群,被領養的孩子與天父之間的關係。這些都是豐富的畫面,但這兩者之間的區別是:孩子最終會離開家,與父母的關係會變化。但羊從出生到死亡,一直都必須依賴牧羊人。
引導孩子的首要目標,是要預備他們一生都跟隨大牧長主耶穌基督。因此,你的領導應該要為人指向你所跟隨的那一位大牧長。以下三大領導孩子們的原則:

符合聖經的領導原則
哪些原則指引你的道路和決擇?只有上帝的道能成為指示你道路的基石。
「你要專心仰賴耶和華,不可倚靠自己的聰明,在你一切所行的事上都要認定他,他必指引你的路。」(箴言 3:5-6)
上帝的真理應當引導你如何執行工作、管理財務以及與家人相處時的行為。它也應該影響你在生活的每個領域中作出的決策。你的孩子必定會觀察到這一點,而這並將對他們產生影響。
例如,我認識的一些父親婉拒了某些工作機會,因為這些工作要求他們在禮拜日工作。當狀況允許時,你可以把握機會向你的孩子解釋你為何做出這樣的決定,以及哪些聖經原則影響了你的選擇。我也鼓勵你盡可能透明的——透明到到足以告訴你的孩子,當你做出糟糕的決定時,你從其經歷中學到了什麼樣的教訓。一個糟糕的決定就是當你只想「倚靠自己做決定」。當然,你必須等到你的孩子心智夠成熟來夠理解你所分享的信息。
也不要忘記「回顧過去的恩典」。回顧我們的主耶穌基督,在你選擇大學或工作時是如何引導你的,或者是祂如何引導你和你的妻子相遇。當你的孩子能夠自己做出選擇時,幫助他們理解這些相關的聖經原則。這能預備他們將來進入婚姻,做好預備。
我們的巨大的挑戰在於這樣的領導原則與多數同儕、媒體、和主流文化論調相悖。世上的領袖追求便利、獲利、享樂和成就。當你的孩子看到你按照聖經真理的原則領導時,他們也將會看到主耶穌基督如何使你蒙恩,並且他們也會希望按照同樣的方式為人處世。同時,他們將學到符合聖經的領導原則往往是更困難和高成本的道路。他們將學會正確的方式往往是最不容易的方式。他們還將學習計算要如何跟隨主,也會體會到保守一顆清潔良知的心所帶來無與倫比的價值。接下來,我們將更詳細地看到聖經真理關於在引導孩子方面所扮演的關鍵角色。

以身作則的領導
原則性的領導的另一個非常重要的要點是:「領導要有個人榜樣」。畢竟,你可以宣告遵從聖經原則的好處,但如果你自己不遵循它們,你認為你的孩子會跟遵從嗎?對任何領導者來說,最常見的批判之一就是偽善。「做我所說的,但不要效法我所做的」,這或許是許多人的座右銘。但如果你真的想影響你的孩子,偽善是行不通的。你一定會為生命中最重要的事物保留空間,而你的孩子正在觀察你的作為。
如果孩子們從未見過你讀經,他們會認為讀經真的很重要嗎?如果你送他們去教會並與上帝的子民團契,但你自己不去,他們會將此視為優先事項嗎?當他們看到你言語上不尊重妻子,你的孩子會尊重別人嗎?如果他們看到你不願意坦承、遮遮掩掩、或者常常誤導他人,他們會認為誠實是必要的嗎?你不要自欺。實際上,我們經常向孩子們傳達的是,定期去踢足球或打棒球遠遠比去教會或青少團契更重要。所以你真正傳達給孩子們的價值是什麼呢?
我很感激我的父母一直身體力行他們所宣揚的。我會想到我的父母如何委身在賓州新荷蘭一間小教會。我的母親是小學老師,父親是農區郵遞員。他每天早上七點到郵局報到,通常下午三點左右下班,一周六天。他還會去當地一家公司打工。如果有人說:「我累了,星期天是我唯一的自由時間,所以我不去教會」,那應該是我爸爸。然而,我們從來不懷疑星期天早上要做什麼。我們會去教會和主日學!
我們每個星期六晚上都會聽到「刷刷刷」的聲音,我的父母會在前一天擦亮四雙皮鞋。他們也不僅僅只做禮拜,他們也積極參與教會生活和事工。爸爸是教會的招待,也是委員,並且擔任了多年的財務。母親教主日學,也在詩班服事多年。他們全心全意、毫無怨言地奉獻自己。
我小時候並不欣賞他們的委身,但現在的我很感激。雖然我直到上大學才信主,我仍能追溯到新荷蘭那些日子。我曾是一位不情願的參與者,但我的父母是以身作則的。他們實際上很少談論這些事情,但我心裡從不懷疑這些事情的重要性,因為他們的態度。他們也在我們面前展現了一個非常敬虔的生活——再次,他們從不自誇。父母能成為我們的楷模,他們展示了誠信、美德、勤奮和家庭的重要性。
原諒我講一個從《牧人領袖》一書中所提到的例子。這是一個關於以色列遊客的故事,他們在觀察了一群羊和他們的牧羊人後,導遊告知他們說:牧羊人總是從前面領導他們的羊群。導遊向他的聽眾強調,牧羊人絕對不會從後方催趕羊群。不久後,旅遊巴士偶然在路上遇到一群羊,有一個牧羊人在在羊群後面。這迅速引起遊客們的注意,導遊請巴士停下,他下去問那牧羊人。當導遊重新登上巴士時,他臉上帶著微笑說:「那不是牧羊人;那是屠夫!」
當我們在領導家庭時,我們必須出於對主的愛,並總是要為我們親人的福祉著想。很明顯的是,對他們來說,我們跟隨大牧者並在生活中實踐敬虔是至關緊要的。我們的教導可能是完全正確的,但如果沒有立榜樣作支撐,這會帶來極大的反效果。
我們教會曾有一位對我們的事工非常熱心的會友。他明確表示他喜歡來教會(並且喜歡我的講道!)。我不解為何他的家人從未一同前來。當我詢問他時,他說他在為他們祈禱,並希望他們能夠一起來教會。然而,在和他的家人見了幾次面後,我發現他嗜酒如命,而且在醉酒時會變得暴躁。酗酒也影響到他工作和供養家庭的能力。我明白到,他的虛偽削弱了他在家庭中的可信度。他後來死於癌症。儘管我們盡了最大努力,我們還是無法說服他的孩子們來跟隨主或來教會。因為他們對「跟隨主」有了一個既定並扭曲的看法。
以上這些都應該鼓勵你更認真地跟隨基督並尋求祂的恩典,使你能夠對你的孩子們說——正如保羅對哥林多人說的:「你們應該效法我,好像我效法基督一樣。」(哥林多前書 11:1)。

引導孩子尋求有智慧的忠告
聖經將智者描繪為一個擁有所有答案的人,而是願意從聖經以及其他人尋求智慧的人。
「不經商議,計劃必定失敗;謀士眾多,計劃就可成功。」(箴言 15:22)
「計劃要有籌算才能確立;作戰也要倚靠智謀。」(箴言 20:18)
當你面臨挑戰和決擇時,你會向誰尋求智慧?應該向一個在聖經上有根基、對你和你的處境有所了解、你又信任的人求協助。你要向孩子們傳達,在他們做決定時,尋求明智忠告的重要性,這點至關重要。當他們年輕時,他們會透過尋求你的忠告來學習這方面的好處。盼望即使他們成年後,也仍然會在做決定時尋求你的建議。在我的成年生活中,我做重大決定前必會徵詢父母的意見。畢竟,誰比他們更了解我?也要鼓勵你成年的孩子時常尋求你的忠告。但你也要準備好他們不總會遵循你的建議。幾乎同樣重要的是:要訓練他們明白明智的忠告聽起來是什麼樣子的,這種忠告是基於原則的,而不是追求便利的。這一點至關重要,因為在世界上有很多其他類型的忠告。
「義人的籌算是公平,惡人的計謀卻是詭詐。」(箴言 12:5)

箴言的作者鼓勵我們要尋求明智的忠告。有許多人會誤導你的孩子。這就是你需要了解孩子的朋友的原因之一,他們對孩子影響最大。「當然,大多數成年人都說父母應該對他們的孩子有最大的影響力,」巴拿注意到。「但也許最令人驚訝的是,父母都知道對孩子影響最大的是誰:是其他的孩子。」他們與你的原則不同調。鼓勵你的孩子讓他們的朋友來你家,這樣你就可以認識他們。務必不要太快論斷他們的朋友,或因錯誤的原因阻止他們與某人的友誼。《美國青少年的私生活》中的一段話很能說明問題:
「我有一個朋友會討我媽的歡心,我媽很喜歡他。他會幫忙做家務,我媽覺得他是最棒的孩子。但她應該要真正的認識這個人!而我最好朋友雖然穿著邋遢,英文也非常糟糕,但他是真正好孩子,也是良友。但我媽媽只看外表。他從來不吸大麻,不像另外一個朋友——就是我媽媽喜歡的那個。」
那些頭髮中帶著一些灰白(在剩下的頭髮中!)的老讀者們可能還會記得50年代的《天才小麻煩》電視劇中的艾迪,他總是討好克萊佛太太:「哦,克萊佛太太,您今天看起來真美麗。請問小畢在家嗎?」最終證明,艾迪對「小畢」(小兒子)和「華利」(哥哥)帶來最壞的影響。這裡的重點是:你必須小心,不要太快論斷孩子們的朋友,並且要確保你是出於善意。同時,這也是在教導孩子辨別的能力。
隨著他們變得更年長、更有智慧和更成熟,鼓勵你的孩子與那些需要聽到福音的人交朋友。通過這種方式,你將訓練他們在學校和鄰里成為鹽和光。關鍵是要辨別你的孩子何時足夠智慧,能夠成為影響者而不是被影響。「我們是否會尋求那些熟讀上帝話語的人的明智忠告?」提摩太·拉尼亞克問道。「我們所有人都需要良好的『軌道』,即使我們最親近的伙伴露出了狐狸尾巴,要誘惑我們偏離正路時,我們也會遵循的那清晰道路。」願我們孩子能成熟並學習跟隨好牧人的領導。


進一步反思:
1. 你為孩子們提供的指導是基於聖經原則的嗎?請你舉一個不是的例子。
2. 為什麼以身作則領導很重要?你能說「你們應該效法我,好像我效法基督一樣。」嗎?
3. 「什麼」或「誰」對你孩子的影響最大?你對孩子的朋友了解多少?
4. 你的孩子向你尋求忠告時感到自在嗎?他們是如何回應的?

摘自:The Shepherd Leader at Home by Timothy Z. Witmer
暫譯:《好牧人》如何當家庭的領袖:認識、領導、保護和供應你的家人
教學用翻譯:ChatGTP4/Martin Tu
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