宗教改革(二)：信徒皆祭司(西敏神學院)
當我們思想中世紀的世界，肯定有好些根深蒂固的觀念位居這時期天主教的核心，其中一項是功德的觀念。人若努力做到最好，就能得到獎賞，作他們行善的報酬。你能夠想像嗎？這是千真萬確的。年幼的加爾文曾被母親帶到法國一處稱為奧斯坎的地方，去朝見某位早期聖徒的骨骸，盼望因此為家庭求得福氣。加爾文在他的改教著作中曾提到這件事。我們也想到馬丁路德的羅馬行，他爬上某間教堂的階梯，盼望能買到贖罪卷。贖罪卷是從教會買得赦罪之恩，因為教會積存著功德庫，聖人的義行多過他們自身所需。有了功德庫，教會就能販售赦罪之恩，全是得自於盡本分之餘攢得的功德，是馬利亞、聖彼得、聖保羅等聖人的分外善功。
這些領袖和殉道者提供本身善功。在這樣的背景下，產生了奇妙的文明，建立了多所大學，修築了許多大道，將羅馬帝國傾倒後留下的空洞填滿。於是誕生了中世紀歐洲的天主教文明，這是格外了不起的成就，但仍有些部份尚未回歸聖經真理。加爾文不避諱地說，羅馬犯下的罪在於將專屬上帝的榮耀歸給受造物，而且這玷汙了真敬虔的根基，也就是與上帝有正確的關係。而這種正確的關係，唯靠基督為祂的子民的緣故，順服至死，將義歸給他們，也唯獨藉著信心領受，這就是在上帝面前稱義。在這兩件事上，加爾文和改革宗教會徹底否定了羅馬天主教會。
只要去研究加爾文的一生，便會產生這些疑問：何謂加爾文主義者？何謂他所教導的改革宗信仰？他的思想為什麼這麼重要，不但撼動了他的世界，也與今天的我們切身相關？改革宗信仰的核心在於，相信上帝的話全是祂的啟示，為要引導我們。而我們也相信上帝的話，具有清楚的核心啟示。我們藉著研讀上帝的話，看見耶穌基督的福音，正呼召我們信靠祂，並救我們脫離罪惡。上帝既崇高又良善，為這位上帝的榮耀而活的生命，顯明於耶穌基督裡。以感謝的心回應祂在基督裡，向我們傾倒的榮耀浩恩。
基督的主權和王權掌管每個領域，人類存在的每一部分，包括我們個人的生命，也包括整個社會。讓人明白回歸教父──「回歸源頭」的概念，讓人重新掌握「順服教會」的含義，讓人明白「基督是主」對聖經、對教會本質的重要性，這些都在這位權威的改教家加爾文裡頭找到了。
我們試著了解更正教改革運動的核心思想，在早期使加爾文震撼不已的觀念，其實是來自於牛津的威克里夫，也來自於波西米亞的胡斯，更是路德所發現並傳給眾人，讓民眾能自己從聖經讀到的。這些觀念最終透過一些教師傳到了法國，加爾文習得了這些觀念，包括Sola scriptura（唯獨聖經）。
羅馬天主教也信聖經，卻沒有唯獨相信聖經。他們的信仰基礎像一個三腳凳，三支腳分別是傳統、教宗的教導和聖經。對於更正教改革運動的路德和加爾文來說，唯獨聖經才是他們的權柄。他們也教導Sola Fide（唯獨藉著信），不是藉著善行，而是藉著信。路德說，我們唯獨藉著信得著稱義，這也是改教家的跟隨者所共有的觀念。當時羅列了一大群聖人，並有崇拜教會領袖和殉道者的現象。更正教改革運動主張Solus Christus（唯獨在基督裡），教會中的聖人、教師都有其地位，卻無法提供我們救恩。只有那釘了十字架，如今不在十架上的基督，祂離了十架，從墳墓中出來。現在，十字架見證了耶穌的話：「成了」。所以更正教改革運動不僅強調恩典，而是主張唯獨恩典（Sola Gratia）。
這是加爾文首先取法於路德，再發展出更高的觀念，像是「揀選」、「預定」、「上帝的主權恩典」，描述了罪人怎麼成為聖徒。也就是透過唯獨從上帝而來，唯獨在基督裡白白賞賜的救恩，並唯獨藉著信，唯獨照著聖經。這當然顛覆了一切，因為聖經開始翻譯成大眾的語言，人人都能讀到聖經。
改教工作最重要的根基之一是讓聖經普及化。改教家把聖經翻譯成普通人能讀懂的語言，但聖經大量出版則要靠15世紀古騰堡的傑作——他發明了活字印刷術，使印書變得更容易，成本也因此大幅降低。
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