對許多基督徒來說,要承認神是護理一切—神為我們實行祂的主權—的那一位,需要很大幅度地調整我們對整個宇宙的觀點。我們要從「整個宇宙是由人來治理,神來回應」轉變為「神創造宇宙萬物,並由祂的慈愛和護理的大能一直不斷地掌管。」
我有時會問那些參加牧師按立考試的神學生:「如何根據《海德堡要理問答》對護理的解釋來幫助、服事那些在戰場上失去親人,或失去工作的人?」通常得到的回答令我失望,因為他們大多避諱地像此問答一樣,用強而有力的聖經用語來談論神主動的護理(對受苦的人說「這是出於天父之手」),反倒用較被動的語態稱這一切都在神許可的範圍裡。
要記得,問27和28是要解釋《使徒信經》「我信上帝,全能的父,創造天地的主」的意思。若神是一切事物的創造者,又真是全能的,那麼,祂必然以祂的全能繼續護理所造的一切;且若神是天父,那麼祂肯定會為了祂蒙愛的兒女的好處,在祂一切的創造與活物中實行祂的權柄。
護理的教義是我們的安慰:1)在事與願違時,此教義使我們能夠耐心等候。2)當事情順利時,此教義叫我們向神感恩。最後,3)此教義叫我們能夠對未來有確信。因為我們知道,無論事情如何錯綜複雜、變化萬千,這都是出於那偉大、永不改變的運作者,也就是我們在天上的父。—德揚(Kevin DeYoung)《被人遺忘的好消息》
問27:你所了解的神的護理是什麼?
答:神的護理是神藉著祂無所不能、無所不在的能力,如同用手一樣,托住天地萬有,並且管理一切,以至一草一木、天晴下雨、豐收饑荒、日用飲食、健康疾病、富足貧窮,皆非出自偶然,而是出於天父上帝的手。
問28:我們知道神創造和護理萬物,這對我們有什麼益處呢?
答:我們可以在逆境中忍耐,在順境中感恩;對於未來,我們能堅定地信靠我們信實的父上帝,沒有什麼能使我們與祂的愛隔絕;因為萬有都在神的手中,祂若不准許,它們既不能、也不會被搖動。
改革宗宏恩堂新竹團契
崇拜時間:週日早上9:30-10:50(11:00-11:50 主日學)
團契時間:週六早上10:30-12:00;週日下午1:00-2:30。(一個月各兩次,隔週)
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2.台鐵「北新竹站」轉乘台鐵六家線,至「新莊站」下車後步行5分鐘。
3.新竹市區(新竹火車站附近)搭乘藍1公車(10-35分鐘一班),約20-30分鐘至「仙水站」下車,步行10分鐘。
也許是因為,真理就像你的鼻尖——它離你的眼睛太近,你很難看到它。
唯一比發現真理更困難的事,是不失去已經得到的真理。原本既新鮮又寶貴的東西,會變得平淡而老套。原本是激動人心的發現,開始變成機械性操作。曾經激發一代人犧牲,燃燒激情的內容,在下一代卻變成叛逆和冷漠的原因。為什麼宗派和教會運動幾乎總是會偏離他們的神學根基?為什麼在教會里長大的人,對自己的信仰往往不如在四十五歲才歸信穌的新基督徒表達得清楚?為什麼那些曾經在信經和信條氛圍中長大的人,通常成為最討厭這些事物的人?
也許是因為,真理就像你的鼻尖——它離你的眼睛太近,你很難看到它。
毫無疑問,西方教會有許多新東西要學。但大多數情形下,我們需要學習的其實是我們已經忘卻的東西。現在西方教會面臨的主要神學任務不是創新或建立關聯,而是要記念。我們必須記念這個古舊的故事。我們必須記念那曾一次交付聖徒的真道(信仰),我們必須記念那點燃宗教改革、復興和更新的真理。
基督徒和非基督徒同樣需要福音,這表面看起來有點令人困惑。我們(基督徒)不需要從福音中再次“得到救贖”。我們需要福音來防止我們,在與上帝的日常關係中陷入倚靠行為表現的心態。我們需要福音來提醒我們,我們仍然是繼續犯罪的罪人,我們從上帝所領受的無論是永生還是當下的祝福,其唯一盼望就是“耶穌的寶血與公義”。
若能正確地反思海德堡要理問答,必會幫助我們藉著這些概念——我們的罪孽,上帝的恩典,以及我們的感恩回應,給我們的生活帶來正確的順服。德揚牧師出色地向我們展示了這三個概念在日常生活中究竟是怎樣體現的。
凱文・德揚是美國改革宗教會的牧師,該教會是源於荷蘭改革宗教會的一個宗派,他正是從這一歷史認信傳統的角度寫作。因此,非改革宗立場的讀者可能不贊同本書中的一些觀點。但是,不要因為這幾個不同的觀點而退縮。總體來說,這是一本令人興奮的書,它對不同神學認信的人都會有所幫助,這一點會在閱讀中得到證實。我向你們推薦本書,它將幫助我們所有人成為更好的以聖經為根基的神學家。