理所當然的侍奉(倪安德) - 講道 - 《布雷克的「理所當然的侍奉」》倪安德

完整講道大綱

PRTS in Asia 神學講座【問答篇】（對外公開）
主題：布雷克的「理所當然的侍奉」
講員：倪安德博士Dr. Adriaan Neele
翻譯：黎家安弟兄Nanson Lai
日期：2020年2月20日
拍攝：改革宗電視台RTV
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對改革宗神學院及修課有興趣者，請見網站：www.crts.edu

• 為什麼我們至今仍然閱讀十七世紀的系統神學著作？
  • 用中文，英文，德文，韓文，葡萄牙文，俄文 

• 《理所當然的侍奉》（De Redelijke Godsdienst）於1700年首次在荷蘭出版。
  • 最近的一次重印，第38版，於2018年出版
  • 自從25年前將其翻譯成英文以來，它已被重印了10多次
  • 中文翻譯於2019年重印
  • 並且到目前為止，所分發出去的份數接近英文版本
  • 中文的重印，最近的一次是2019年

• 為什麼東方到西方都如此感興趣呢？

• Wilhelmus à Brakel在作品的序言中說，
  • 因此，向你們……上帝的子民，我把我的這一著述奉獻給你們…
  • 如果我的這一著述能夠對神學生、實習傳道人和年輕的牧者有所幫助，我當然也很高興。

• 讓我們記者這些話，我將嘗試回答以下問題：
  • 為什麼今天的人們——年輕人，大學生，神學院學生，牧師和父母，要閱讀《理所當然的事奉》？

• 我將提供以下四個理由：
  • 這些理由關乎歷史背景，《理所當然的事奉》的當代處境，以及從《理所當然的事奉》中選擇一段內容做閱讀

• 《理所當然的事奉》於1700年出版，是荷蘭共和國黃金時代/世紀的結束。
  • 如今被稱為荷蘭王國
• 將荷蘭歷史上的這一時期稱為黃金時代的原因很多，因為當時：
  • 經濟繁榮
    • 因著
      • 荷蘭將貿易全球化，由東至西
      • 建立第一個證券交易所
        • 如今，其總價值估計為60萬億美元（60兆），是紐約證券交易所的兩倍
    • 歷史學家西蒙·莎瑪（Simon Shama）形容這段時期為
      • 財富的尷尬

• 農業，水管理，藝術和文化有重大進步

• 荷蘭共和國是難民聚集的地方……有如
  • 清教徒威廉·愛姆斯（William Ames），威廉·帕金斯（William Perkins）的學生，他在17世紀首十年因擔心自己在英國的安全而逃到荷蘭
  • 激進的哲學家笛卡爾（René Descartes）逃離法國……1630年逃往荷蘭共和國……

• 從歷史來看，荷蘭是一個寬容的國家，也是一個移民的社會……
  • 但是在多特會議1618/19大會之後，抗辯者（亞米念主義者）以及所有不認同改革宗信仰宣言的人，例如《比利時宣言》（1561），《海德堡要理》（1563）和《多特信條》（1618 / 19），不能再正式地以教會的身份聚集
  • 但是在
    • 1621年，第一批抗辯者的會眾開始蓬勃發展，
    • 1625年，奧蘭治的毛裡茨親王去世後——他是抗辯者的主要反對者，那些被流放的牧師和群眾開始歸來
    • 1634年成立「抗辯者神學院」，以培訓抗辯者立場的牧師。

• 這所學校的成立，可以說是黃金時代荷蘭大學的擴張的一部分
  • 建立領先和國際化的大學
  • 由政府或市議會與富裕的公民，公私合作來建立和資助。
• 日內瓦的約翰·加爾文學院是16世紀歐洲更正教的領先大學，他的學生到荷蘭共和國新建立的大學中擔任老師。
  • 1575年成立的萊頓大學後，在17世紀前幾十年間出現了5所新大學，例如弗雷內克大學（1585），格羅寧根（1612），阿姆斯特丹大學（1632），烏得勒支大學（1636）和哈德維克（Hardewijk）大學（1647）

• 事實上，牧師的培訓中心已從16世紀的日內瓦移至17世紀的荷蘭共和國，
  • 萊頓大學以神學，法律和醫學聞名
  • 烏得勒支大學的神學在眾多平等大學中居首位
    • 吸引來自歐洲各地的學生，包括英國，德國，匈牙利，俄羅斯

• 烏得勒支大學成立於1636年，吉斯伯圖斯·沃提烏斯（Gisbertus Voetius）被任命為副校長

• Voetius是參加多特會議的代表中最年輕的一位——29歲，他學識淵博
  • 被任命為神學和希伯來文的教授，他在就職演講中，題目為「論敬虔與知識相結合」De pietate cum scientia conjugenda），樹立了該大學的異象
  • 學術與敬虔相結合，就成為17世紀烏得勒支大學的招牌/特色
    • 不僅是男人，因為他也允許西歐的第一位女學生在大學讀書，安娜·瑪麗亞·範·舒爾曼（Anna Maria van Schurman）學習了神學，哲學和語言，例如阿拉伯文，埃塞俄比亞文和敘利亞文，她與歐洲各地的學者有廣泛的書信來往，使用英語，德語，法語和西班牙語。

• Voetius是一個不同凡響的人物：
  • 他能夠在週二早上教導12歲的孤兒，然後在週二下午舉行最高級的學術辯論，反對新哲學思想。
  • 他為會眾書寫教牧性文章談論靈命的荒漠，認真區分憂鬱，沮喪和屬靈的種種問題，同時又出版700頁神學研究手冊（Exercitia et bibliotheca studiosi theologiae），制定了五年的神學碩士課程

• 強調原文知識的重要性，如希伯來文，亞蘭文和希臘文
• 熟悉教父時期和中世紀時期的經院神學，但也知道最新的哲學
  • 特別是笛卡爾主義的興起，是Voetius和他的一些學生（例如Brakel）說非常關心的。
  • 問題是笛卡爾在聖經旁邊提出了另一種知識來源：理性（比率）-這種上升的理由等於聖經，為我們現在所稱的啟蒙運動開闢了道路，而聖經的中心性被拋棄了。

• 他對教育的異象的中心，不僅是神學的研究，乃是知識與敬虔相結合——學術研究要配合虔誠生活。
• 敬虔被理解為正統的生活
•  Voetius和許多改革宗神學家都認為，正統的教義（正確的教導）要和正統的實踐並肩而行
• 愛姆斯（Ames）和其他人將神學定義為活在上帝面前的教義。

• Voetius的教育計劃，是更進一步的，他將學習與生活結合在一起的異象，不僅限於學院，還延伸到教會和社會中。

• 事實上，他的異象，藉著在大學裡訓練下一代的牧者，已經帶動和加速了Nadere Reformatie，也就是「荷蘭第二次宗教改革，或荷蘭進一步宗教改革」。

• 這一運動是延續了，但與英國清教主義不同。英國主要的關注是教會改革，而荷蘭的進一步改革（始於約 1600年-1750年）發展得更遠。它被定義為
  • 在十七和十八世紀的荷蘭改革宗教會內部的運動，為回應信仰生活的衰弱或不足，將個人的信仰經驗和敬虔擺在中心，由此建立了實質性和程式性的改革計劃，並且是由教會和政府，以及社會組織共同執行，以此尋求在言語和行為上進一步改革教會，社會和國家（Documentieblad Nadere Reformatie，1995年）

• 運動一詞，Nadere Reformatie包含兩個方面：
  • 更靠近：旨在更接近16世紀的更正教改革
  • 進一步：將加爾文主義的改革理想實踐出來。
• 因此，在言語和行為上對教會，社會和國家進行了改革。

• 這種教會改革是要從內部進行的改革，因為分離主義和分裂主義是Voetius和他的許多學生所憎惡的。

• 因此，他們鼓勵法律學生擔任政府職務，以實施教義和實踐的改革，這是16世紀更正教改革思想的實踐

• 此外，這項改革還包括在周日下午傳講海德堡要理——這是1619年5月多特會議所設立的指南，如今在改革宗教會的教會諭令中實現，第68條中規定
  • 牧師應當在禮拜天簡要地解釋，海德堡要理問答中所包含的基督教教義的要點，以使每年盡可能完成解釋一遍，按照要理問答本身的規劃。

• 綜上所述，
  • 荷蘭通過這種公私合作辦教育的做法，特別重視學習，研究和知識，包括了年輕人和老人，男人和女人，富人和窮人，因此他們的識字率比當代歐洲任何國家更高。
  • 此外，黃金時代所帶來的財富已經惠及整個社會中的大部分人士，使許多人都能買到書籍。

• 所以，購買力和識字率可能是《理所當然的事奉》如此廣受歡迎的第一個原因，僅在18世紀，《理所當然的事奉》就已經印刷了二十種荷蘭文版本……

• 這就導致我們要討論下一個原因：

• 荷蘭大學的興起促使許多神學作品的出版，因為每一所大學都有，有時不止一個系統神學家。

• 在此需要做一些提醒：
  • 從中世紀到18世紀中葉，教授神學就是指解釋聖經，系統神學和實踐神學
  • 神學是一個大整體，包括四個方面：解經，教義，辯證和實踐。
  • 實際上，許多17世紀的改革宗神學家在開始教授系統神學之前，都是多年的新約和舊約教授。
  • 教義（doctrina = 教學）和實踐，是源自聖經以及聖經的解釋。

• 由於荷蘭大學的興起，系統神學作品的出版有顯著的增加
• 第一本《改革宗系統神學手冊》於1625年出版，被稱為《萊頓綱要》（Synopsis Purioris Theologiae）
  • 這是根據改革宗神學的體系結構構建的系統系統神學：正規神學（神論），人論，基督論，救贖論，教會論和末世論。

• 這一系統神學也被稱為「純正神學概要」——因為它闡明瞭多特會議之後，改革宗神學的立場。這之後，弗朗克爾，萊頓，格羅寧根和烏得勒支的教授們也在荷蘭發表了15部系統神學作品。
• 這些作品源於大學的講座，辯論和神學教授的論文——是以拉丁文出版。

• 這讓我們看見，《理所當然的侍奉》深受歡迎的第二個原因
  • 它是用荷蘭語寫的
  • 它主要是為會眾而寫的，即具有高素養（識字）和通識教育的人群
  • 它是針對教會會員的系統神學——17世紀末荷蘭的首例（前所未有）。

• 第三個原因，我們需要大概地看一下Brakel的生活和工作。

• Brakel…
  • 1635年生於荷蘭共和國北部的弗裡斯蘭省。
  • 他的父親是一位牧師，深植根於聖伯爾納鐸（Bernard of Clairvaux）的中世紀敬虔觀，並給他的獨生兒子威廉（Wilhelmus）留下深刻的敬虔生活觀。
  • Brake在弗裡斯蘭的拉丁文學校就讀，然後搬到烏得勒支，在Voetius和烏得勒支大學的其他教授下學習。
  • 在Exmorra（1662-1665），Stavoren（1665-1670），Harlingen（1670-1673）和Leeuwarden（1673-1683）——都在弗裡斯蘭省——服侍小群會眾之後，他於1683年接受了鹿特丹的呼召，並住在那裡直到1711年去世。
  • 他的作品反映了他的時代。
    • 他對詩篇8篇的註釋，名為《哈裡路亞或讚美主，論恩典之約》，是在Voetian和Cocceian的爭論時期寫成的，這爭論是關乎守主日的問題（爭議：第四誡是否是禮儀律，因此只是暫時性的摩西律法，還是是永久性的，並在新約時期仍然有效）——Brakel的評論是為著促使和平，雖然他遵循著他烏得勒支教授Voetius的看法——安息日派。
    • 他對Pierre de Labadie（1610-1674）和Labadists的著作具有決定性作用，他贊成從內部改革教會，反對Labadists提倡分離。
    • 17世紀的拉巴迪主義者（Labadists）是一個改革宗的，高舉敬虔的一種聖潔運動，他們的異像是要看到一個純潔的教會，一個只由真會友組成的教會，因為他們認為荷蘭的教會在實踐和日常生活中已經敗壞。
      • 雖然Brakel很同情拉巴迪主義運動，他卻出版了一部作品總結他兩年的思想，題目為《教會分離的警告》。
      • 這種思想在《理所當然的侍奉》中也有所共鳴，他甚至寫，
        • 誰都不應該假裝以教會墮落為理由脫離教會，好去建立一個更純正的教會。 （II：60）
        • 但是，Brakel提出一個問題：一名基督徒是否可以，只要教會還是腐敗的，就有責任不領受聖餐，但不將自己與教會分離？
        • 答案：絕對不可。
    • Brakel的巨著《理所當然的侍奉》中提出的這個問題和其他問題主要來自他的牧養經驗，並且可能是會眾中的真實問題。
    • 《理所當然的侍奉》有這些特點：
      • 是以實用為導向的，時刻惦記著教會中的成員。
        • 他們的屬靈經歷
        • 他們在生活中的日常掙紮和挑戰。
      • 作品中充滿實際應用
      • 這裡我們需要記得，17世紀時期改革宗神學的「實踐」與「理論」的含義
        • 「理論」是指自己為自己獲得的知識。
        • 「實踐」：是一種自己獲得的知識，但卻引導自己在基督裡轉向神。

• 這使我們看到《理所當然的侍奉》廣受歡迎的第三個原因
  • 《理所當然的侍奉》是源自牧養經驗和教會，又是為著教會
  • 可以被描述為經驗神學——牢固地植根於客觀的上帝之道，聖經，並完全以基督為中心，引導讀者的生活在基督裡轉向上帝。
    • 經驗神學可以定義為：是改革宗神學的主要教訓，接受教會的信條，強調信徒的重生，悔改和成聖，以使他（她）可以得著基督救贖恩典的經驗或個人的知識（M. Eugene Osterhaven）
  • Brakel從心講聖經，也是對心講聖經
    • 我們之後會看到，他並沒有犧牲/放棄思想或智力，但這部作品的重點是要在人的生活中，把聖經，改革宗的教導或教義實際應用出來。

• 他在他的時代很出名，由於他有很強的教牧性講道和寫作能力，被稱為「父親Brakel」，值得注意的是，
  • 他為初版找出版者的時候困難重重
    • 最後找到了一位羅馬天主教的出版者！
  • 其次，1711年10月教會的程式單，只有一個簡短的句子：Brakel本月去世。

• 因此，《理所當然的侍奉》自1700年在荷蘭廣受歡迎，其原因可能包括：
  • （1）教會成員的相對富足和素養（識字），
  • （2）這是第一本用荷蘭文寫成的改革宗系統神學，是他們的母語——不是拉丁語，拉丁語是過去1000多年來的神學語言；是為教會，會眾而寫的改革宗系統神學，以及第三，
  • （3）它是Brakel的牧養和講道的結果，他寫道
    • （前言）基督忠心的僕人（…）卻是上帝之家的美飾，是點亮的明燈，是山上發光的城，是給瞎子領路的，他使不敬虔的人感到驚懼，使敬虔的人大有喜樂，使愁苦的人得享安慰，使困惑的人得著謀略，他是基督徒天路歷程的嚮導。
  • （前言）你們也可以組成小組，每次聚集的時候讀一章或一部分，然後圍繞所讀的內容進行有益的討論。

• 雖然我們現在不會分成小組，但我要簡要地概述《理所當然的侍奉》的結構和章節內容，並從中得出這作品廣受歡迎的第四個原因
  • 至少在歷史上。

• 題目是來自羅馬書12：1：「所以弟兄們，我以神的慈悲勸你們，將身體獻上，當做活祭，是聖潔的，是神所喜悅的，你們如此侍奉乃是理所當然的。」
  • 它表達了上帝對我們的要求，特別是對基督徒的要求，要在聖靈和真理中侍奉上帝——智慧，理性，我們的回應要與上帝對他自己的啟示相和諧——他的話語。

• 這項工作的概要：改革宗系統神學的六個要點，並與他當代的其他系統神學著作有所共鳴，例如特裡田（Francis Turretin）和Peter van Mastricht
  • 特別要提，教會論是在救贖論之前——這是Brakel作品的獨特之處，與當時的其他系統神學有所不同。
    • 這可能是什麼原因？
    • 有以下看法（Bartel Elshout）
      • Brakel的首要目標要建立和培養聖徒的聖潔信仰，而聖徒是聚集在教堂裡
      • 此外，當時有拉巴迪派的爭論和重洗派的危害，在這樣的背景下，Brakel對個人主義，不合聖經的神秘主義，以及否認教會有機性的看法持懷疑態度。這些看法正在影響當時的荷蘭改革宗教會。
      • 此外，Brakel是以恩典之約的教義作為《理所當然的侍奉》的結構，而恩典之約就是體現在真教會中，這可能促使他以聖經的詞彙將教會定義為：一個屬天有機體，聖靈把基督的工作應用在她身上，從而為神的屬靈聖殿添加活石（也就是教會的真成員）。教會是如此的突出/重要
      • 將教會的教義變得十分重要，Brakel首先是一位牧師，這使得他很可能把教牧性的考量看重於神學性的考量

• 這總體的概述分為系統神學（1-41章），其次是基督教倫理學和基督徒生活（42-99章），以及第3部分「上帝救贖目的歷史」，題目為「新舊約中恩典之約的實施」。
  • 英文版本中缺少的部分——以及基於英文版本的任何其他翻譯本，都少了第3部分之後，Brakel的《啟示錄》註釋——是一個後千禧年的解釋。
  • 值得注意的是，作品中有60％是在談救贖論

• 系統神學的每一章都與改革宗神學的整體架構有所共鳴：針對該主題做聖經經文的解釋，其後是教義，辯證和實踐的部分。
  • 辯證的部分遵循學術的方法，提出問題，回答問題，提出反對，並以正面講述教義和實踐作為結束。
  • 我們在辯證的部分看到Brakel時代的議題，以及他Voetian的立場，反對Cocceianism（安息日），拉巴迪主義（分離主義）和羅馬天主教的觀點。

• 讓我們舉幾個例子：
• 在第3章「上帝的本質」中，他指出
  • 非常重要的是，要在基督裡把上帝視為自己的上帝。上帝榮耀的知識之光顯在耶穌基督的面上（林後4：6）。在基督之外，上帝就是恐怖，只能是吞噬人的烈火。然而，在基督裡，一個人就可以得自由；如此接近祂的人，上帝就會親自向他顯現。那時人就能夠更好地蒙受上帝榮面的光照，以此為樂，榮耀上帝。然而，我們應當謹慎，在沉思上帝在基督裡成為我們的父，默想上帝藉著恩典之約所啟示的完美性情的時候，不可隨隨便便，對上帝失去敬畏之心。要思考上帝，正確的態度就是謙卑自己，心存敬畏，在主的威嚴面前恐懼戰兢。

• 許多當時的系統神學家都難以應用神的本質的教義，Brakel卻不是如此，他以三位元一體的方式來總結他對神的本質的反思：
  • 請注意，難道你不承認對三位一體的信仰確有益處嗎？難道這教義不是真正敬虔生活的唯一根源，是各樣安慰的唯一源泉嗎？因此，要曉得上帝在存有上是一個本質，卻存在於三個位格之中。請注意每個位格在恩約之中的施行，特別是在你自己身上的發生。假如你有正確的思想，作出正確的評論，並在三位一體的每個位格上都有正確的操練，你就會在敬虔上不斷取得更大的進步。（4章）

• 關於人論和罪論，他特別勸勉
  • 請思考這一切，花時間默想你的處境是何等地可憎可惡，當被定罪，完全無助。假如你還沒有歸正，或許這能激發你求問：“還有什麼幫助嗎？沒有任何盼望了嗎？我還有得救的道路嗎？”如果你這樣被引導到基督的面前，祂就會變得特別寶貴，你會懇切地尋求藉著信心與祂有份。如果你已經歸正了，思考罪的處境，不管在你歸正之前處於什麼狀況，這都會使你謙卑下來；這會教導你尊崇基督，持續不斷地信靠祂。同時，這也會促使你榮耀上帝，因為是祂差派祂的愛子救贖貧乏的罪人，引導他們得享永福，榮耀祂就是對此感恩的表示。（15章）

• 他對基督有長篇幅的論述，基督作為中保，他的職分，先知，祭司，君王，他的降卑和升高。Brakel在總結時指導讀者
  • 對於上帝的孩子而言，再也沒有比仰望耶穌更令人愉悅的事了。上帝的願望就是祂的每個孩子都歡喜快樂，因為祂經常勸勉他們如此，應許說祂要迎接那“歡喜……的人”（賽64：5）。沒有什麼能比仰望得榮的耶穌更使他們心中持續不斷地高興歡喜。所以，讓你對耶穌的默想成為甘甜。（23章）

• 在教會論的部分，論及牧師的職分，他提出三項資格
  • 牧師要做一個有學問的人，要有原文的知識——者合乎他在烏得勒支大學的老師Voetius的看法
  • 必須善於教導（提摩太前書3：2），他說
    • 並不是所有優秀的神學家都能夠作牧師或教師。並不是每個人都領受了傳講的恩賜，能夠傳遞真理的珠寶，很容易就使他人明白自己所講的道理，用清晰的人人喜悅的方式把真理表達出來。他也許能建造自己，但他這些真理的寶貝對別人卻沒有多大益處，然而，建造別人正是牧師和教師職分的特別目的。（28章）

• 第三，牧師必須凡事端莊。 「……凡事端莊」（提前3：4）

• 一定要避免三種惡習——Brakel如此勸誡要投入事工的學生和牧師：
  • 不可炫耀自己/自命不凡
  • 不要輕率無禮，也不可嚴厲刻薄
  • 要避免讓人瞧不起的不成熟言行舉止

• 此外，必須要體現出
  • 捨己
  • 勤奮
  • 在所有的事情上做榜樣

• 總的來說，牧師必須在愛基督、愛基督的事業、愛基督的羊群方面勝過他人……按照Brakel的看法，他的職責包括：1）禱告，2）講道，3）教導要理，4）拜訪，5）施行聖禮，以及，6）執行紀律。

• 在救贖論中，Brakel是依照海德堡要理討論十誡和主禱文，和海德堡要理一樣，他是「感恩基督的救贖」的部分中討論律法和主禱文《我們的天父》，但他也討論一些屬靈的操練，諸如，對上帝的愛，對主耶穌的愛，屬靈的能力或勇氣，知足，捨己，和靈命的荒漠——這是Brakels在烏特勒支大學學習期間，Voetius曾討論的主題。

• 最後，在他著作的尾聲，他對末後事物的教義（末世論）做反思，他提出一些有關天堂的有趣問題，例如，
  • 在天堂，一個人會不會比另一個人更有榮耀？
  • 聖徒能否天堂認出彼此？
  • 天堂會有動物嗎？
    • 我建議你去滿足你對Brakel答案的好奇心，閱讀《理所當然的侍奉》第102和103章
    • 實際上，Brakel本人指出：
      • 我可以理解，敬虔的讀者渴望知道更多關於將來之福樂狀態的資訊，期待接下來讀到更多關於這件事的細節。但是，我必須告訴你，我不能滿足你的渴望和期待。你並不是對語言感興趣，而是對這件事本身感興趣，這是我所不能滿足你的。（103章）

• 但他並沒有讓讀者留在不確定之中，他如此總結：

• 福樂的精髓：是在上帝面前並享受與祂相交——但他不斷地平衡未來與現在的生活

• 信徒在那裡將永遠與主同在。
  • 他們這一生活在離主如此遙遠的地方，是悲傷的。
  • 這使他們流了很多淚。
  • 他們全部的渴望，嚮往和喜悅都聚焦在與上帝相交

• [天堂]在於看見上帝。
  • 上帝是肉眼所看不見的，因為他是看不見的那一位（參提前6:16；來11:27）。
  • 然而，天堂所有的公民都會以肉眼看到主耶穌的身體，並且是滿有喜樂和愛。
  • 如今，信徒只從遠處看到上帝，只看到一小束光，只是轉瞬即逝。
    • 這帶給靈魂奇妙的喜悅；然而，這只是難得，短暫的一刻

• 這種注目仰望的生活，既不會構成也不會僅僅以反思結束，但卻是伴隨著相互和完美的愛，我們是享受這份愛。
  • 完美的愛就是完美的聖潔。
• 在[天堂裡]只會有喜樂和幸福。

• 因此，Brakel提醒我們
  • 首先，要認定這世界上的所有事物，比起你說真正關心的天上的事物，都是非常微不足道和短暫的。
  • 第二，如果您可以期盼如此偉大的救恩，那就為著將來要承受的基業而歡呼
    • 「在指望中要喜樂」（羅馬書12:12）。
    • 許多信徒的不足之處，就是他們過於注目當下。

• 最後，他寫道
  • 信徒們，因此，你可以盼望，這種榮耀不久將會成為你的。
  • 因此，要快速完成你的工作，成為敬虔，信心和勇氣的榜樣；並且期盼榮耀

• 這只是Brakel著作的一個樣本——讓我們看到教義，聖經中的教導被應用在人們的生活中

• 《理所當然的侍奉》的實踐性和經驗性，就是本作品受歡迎的第四個原因。

• Brakel沒有預見到，這份作品不僅是在荷蘭和荷蘭文中廣為人知，而且在21世紀時，藉著翻譯在世界各地廣為人知。

• 在這方面，Brakel在為會眾撰寫的這一套系統神學時，他在序言中寫了一些話，幾乎可以說是一個預言，他說：

• 但上帝提供了奇妙的補救方式，祂賜給人智慧，使人發現了印刷術。值得注意的是，印刷術在歐洲的出現適逢教會脫離巴比倫的時候。十六世紀宗教改革剛剛開始，印刷術在歐洲恰恰達到成熟時期。
• 現在，一個牧者能夠向整個國家佈道，向全世界佈道，甚至在他死後若干世紀，仍然能夠藉著文字向他人傳講上帝的真道。
• 這確實發生了：中文，英文，德文，韓文，葡萄牙文，俄文的翻譯

• 為什麼這部作品在國際上廣受歡迎？
• 為什麼至今仍然閱讀十七世紀的系統神學著作？

• 是否有可能是相同的原因？

• 首先，這些翻譯成品是人們負擔得起的——人們可以閱讀，也要閱讀和學習改革宗的教義和實踐。
  • 正如葉提多博士在2018年4月的院訊中所說：
    • 我的輔導神學課程的結構，包括1小時的學生小組討論時間，每組3～4人，討論一些複習問題，加上我對每章的摘要性講課，並添加從Brakel的《理所當然的侍奉》中相關章節的一些應用性主題。

• 第二，這是第一部以自己的母語荷蘭文或中文寫成的改革宗系統神學作品
  • 這是為教會成員寫的系統神學

• 第三，這部作品是因有牧養和講道而寫成，這點引起當今人們的共鳴……
  • 從日常生活的經驗，掙紮，關懷和對生活的關切中寫成
  • 提供屬靈的指引，引導不信者和信徒在基督裡轉向上帝。

• 第四，也是最後一點，是否是《理所當然的侍奉》的實用性和經驗性，引起了今天的年輕人，大學生，神學生，牧師和父母的共鳴？無論他們是在哪裡閱讀，或美國，或巴西，或中國，讀這本書。

• 我以1700年2月，320年以前，Brakel寫的話作總結
  • 如果我的這一著述能夠對神學生、實習傳道人、年輕的牧者和會眾有所幫助，我…很高興。
  • 惟願上帝保守祂的教會，使教會在人數和敬虔上都有增長；惟願上帝因教會的緣故保守我們的國家。惟願上帝在你們中間居住行走，用祂明亮的大光照耀你們，用祂各樣的恩典供應你們，用祂奇妙的謀略引導你們。當你走完今生的路程時，願祂帶領你進入永遠的榮耀。我始終是與你們同工的弟兄，在基督裡的僕人，願一切頌讚、榮耀都歸給我們的救主耶穌基督，從今時直到永遠。