試煉是不可避免的(人如何改變)

現實世界中的真神——炎熱篇（上）

雅各書一章１至１８節

另外一段蘊含著真實人生際遇的經文是雅各書一章１至１８節。與其他經文一樣，若將此書信的歷史背景忽略不看，就失去了應有的震撼力。事實上，單看此段經文時，也許你會覺得既無情又膚淺；但是等到你了解書寫此信的作者與聽眾時，你才會有不同的看法。雅各是耶路撒冷城裡一位德高望重的牧師，當時他的會眾正面臨嚴厲的迫害，與司提反在使徒行傳七至八章被石頭打死的時期相當接近。這個歷史背景幫助我們看見，雅各的言辭正是一個關心會眾的牧者最貼切的勸勉和忠告。身為一個牧師，雅各將他對這位神的認識、祂的智慧和祂的安慰，應用在這些深受極大痛苦的朋友身上。讓我們來仔細看看他所分享的信息：

第２節：雅各溫柔地提醒他們，試煉是不可避免的（「無論何時，當你落在試煉時」；而不是「如果，你落在試煉時」）。雅各深知，我們若天真地以為困難不會臨到我們，那麼當困難真的來臨時，就難上加難了。同樣的，在腓立比書一章２９節和彼得前書四章１２節中，保羅和彼得也力勸我們應當了解，在這世上，試煉是我們生活當中正常的一部分。這是常規，不是例外。

第２至４節：雅各開始強調試煉所帶來的祝福。他對試煉有一個奇特的描述，他說，試煉會帶給我們一些我們所需要的東西。我們常以為，應該逃避試煉。但是雅各說，如果沒有試煉，我們就會停留在不成熟、不完全的心態，在重要的事上有所缺欠。試煉會幫助我們成熟、完備、毫無缺欠！

第５至８節：假如你認為雅各將試煉視為容易的事、光靠禁慾主義就可以忍過去，那麼，你就誤會了他的意思。讓我們再來看看這位牧者的下一個「忠告」：在試煉的過程中，很容易失去我們的焦點及眼光。雅各規勸我們要奔向基督，以獲得幫助與智慧。我們將會發現，神「樂意厚賜」那些心存謙卑的人。

第９至１２節：出乎意料之外的是，雅各在此處提醒我們，試煉能以困難或祝福的形式出現。貧窮或富足，都有可能是一種試煉！依據雅各書（或其他經節），失去工作或工作晉升、被人拒絕或得人稱讚、身體強健或生病衰敗都是試煉的形式。兩者都提第５課現實世界中的真神供了試探與犯罪的機會，也都是考驗與成長的契機。

第１３至１５節：這也是為什麼，此刻雅各將他的焦點從「試煉」轉換到「試探」的原因。對雅各書（或其他經節）來說，試煉是外在的處境（炎熱），它將我們的內心真實的光景顯示出來（荊蕀或果實）。一個試煉，可以引導我們的心顯著成長，也可以引導至試探與犯罪。換句話說，試煉可以產生果實或荊棘。雅各說，一個人的結局乃取決於他的內心。如果，試煉所引出來的是試探與犯罪，那是因為那人的心被他自己的「邪情私慾牽引、誘惑」。沒有一件事情能讓你犯罪；總是因為是你選擇去犯罪。

第１６至１８節：最後，雅各鼓勵他的會眾，提醒他們在痛苦當中，仍要牢記神的良善、恩典與憐憫。我們的天父，總是源源不斷地在我們的身上澆灌下祂的祝福。而其中最大的祝福就是我們的救贖主，耶穌基督；藉著主，我們有了新的生命！

這是多麼令人驚喜、安慰的教牧忠告！雅各的話充滿了恩典與真理。他並沒有因為生活中充滿真實的苦難而畏縮，反而呼召我們快跑跟隨神。他告誡我們不要心生質疑，甚至犯罪；相反的，乃要仰望那位愛我們、並在我們的處境中救贖我們的神。試想，當你處在可怕的逆境中，一個經過同樣遭遇的人用這些話來安慰你，你的心中會有什麼感受呢？這些話對你過去或現在所面臨的試煉，傳達什麼樣的信息與影響？（人如何改變　教師本, 61-62）

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作者簡介

提姆連恩(Timothy S. Lane)

美國費城西敏神學院兼任教授，基督教輔導與教育協會（Christian Counseling and Educational Foundation，簡稱CCEF）常務理事與講師，擁有二十五年心理諮商豐富經驗，曾牧會長達十年。

與人合著：《人際關係》、《改變你的人際關係》研習教材，以及《衝突》、《家族世仇》、《饒恕別人》、《脫離罪惡得自由》、《婚前性行為》等小冊。與妻子芭芭拉（Barbara）育有二子二女。

保羅區普(Paul-Tripp)(1950-)

保羅·大衛·區普（Paul David Tripp，1950 年生於美國俄亥俄州 Toledo），是一位改革宗牧師、聖經輔導學者、作家與講員。他長年致力於將福音的真理應用於信徒的日常生活，使人從基督的救贖恩典中重新認識成聖與服事的全人意義。

區普早年於 Columbia Bible College（今哥倫比亞國際大學）主修聖經與基督教教育，後於 改革宗聖公會 Reformed Episcopal Seminary 取得道學碩士（M.Div.），並在 費城西敏神學院（Westminster Theological Seminary） 完成聖經輔導博士（D.Min. in Biblical Counseling）。他曾在 基督徒聖經輔導（CCEF） 任教，並於費城西敏神學院及南方浸信會神學院擔任講師，影響了全球眾多牧者與輔導工作者。

他創立 Paul Tripp Ministries，透過書籍、影音教材、工作坊與講道事奉，服事全球教會。他的信息核心在於：福音不僅改變人的永恆結局，更改變人現今的生命。他強調恩典在基督徒每日生活中的實際功用，無論是在婚姻、家庭、服事、苦難或人際衝突中，信徒都必須持守福音的中心與上帝的主權。

區普的著作超過三十本，皆以聖經為根基，充滿牧養洞見。其中極具代表性的包括：

他的講道與著作皆深具改革宗神學特色：強調人的全然敗壞、基督的充足恩典、上帝主權的實際掌權，以及聖靈在信徒生命中持續的成聖工作。他的事奉不追求心理學式的自我改善，而是呼召信徒回到基督裡的真實悔改與信心生活，使一切輔導與牧養都以「福音的再中心化」為目的。

目前，區普持續透過其事工機構巡迴講道與培訓，服事世界各地的教會、牧者與信徒，盼望神的子民在各樣處境中，都能因福音而得著更新、順服與盼望。