第一部分 我認識主
第二章 認識神的人
認識神的證據
我們先前說過，人若認識神，一切的損失和「十字架」對他來說不再重要，他的思想就只有所得的東西。認識神還對人有其他影響嗎？聖經從不同角度回答了這個問題；不過，但以理書所提供的答案也許是最清晰和明顯的。我們可將此歸為四類
1. 認識神的人會為神大發熱心
但以理書其中一段預言的經文說：「惟獨認識神的子民，必剛強行事」（但十一32）。從上文下理看，我們知道它是用來對比那個「卑鄙的人」（21節）的行為，他「設立那行毁壞可憎的」，並用「巧言勾引作惡達背聖約的人」（31-32 節）。面對身邊的人都違背神，認識神的人所要做的，就是抗衡這風氣。他們的神正被人褻瀆和輕看，他們不能坐視不理，卻要有所行動；神的名不被尊重，激發他們做出行動。
根據但以理書的記載，但以理和他三位朋友的事件正給我們看見這種「熱心行為」。他們四人是認識神的，因此，他們經常覺得有必要挺身而出，對抗漠視神的風氣和拜假神的命令。但以理尤其不能忍受拜假神的情況愈趨惡化，決心公然對抗它。為免宮廷的膳食使他觸犯了潔淨的禮儀，他寧可堅持吃素，令太監長大為吃驚（但一8-16）。當大利烏王下令一個月內禁止禱告，違者處死，但以理不單繼續每天三次祈禱，還在一個打開的窗前禱告，讓人一目了然（但六 10及其後經文）。有人可能記萊爾主教（Bishop Ryle）在聖保祿大教堂的主教座位坐下時，身體會故意向前傾（禱告姿勢），讓每個人都看見他在信條上沒有傾向東方的傳統！
我們不可誤解這些姿勢。它並非表示但以理或萊爾主教是製造麻煩和性格倔強的人，也不是他們喜歡反叛、跟政府對抗尋高興。它只表示認識神的人會敏說地察覺哪些情況是直接或暗中破壞神的真理及榮耀；他們不想任由情況惡化，便不得不思考這些問題，並被逼用盡方法來試圖改變它——即使冒上生命的危險。
這種因神而有的熱心不僅限於公開的表現。事實上，它也不是由那裡開始。認識神的人會將禱告放在首位，他們會透過禱告顯出對神榮耀的熱心。我們從但以理書第九章看到但以理「從書上得知」（2節）以色列被擄的日子即將屆滿，但與此同時，他知道同胞仍然犯罪，只會帶來神的審判而非憐憫，於是，他立即「禁食，披麻蒙灰，定意向主神祈禱懇求」（3節），他懷著一顆熱切、激動和沉痛的心，祈求耶路撒冷的復興。這種表現是我們大多數人從來不曾有的。
為著神的事情熱切祈禱，是真正認識神的人常有的表現一一事實上，惟有藉著禱告，這種熱心才能得到發揮，內心的壓力才能獲得舒解。也許，我們不可能公開地對抗違背神或違反信仰的事情；我們或許已年邁、體弱，或受制於客觀環境：可是，我們卻可以為到每天所見、發生在我們周圍而違背信仰的事情禱告。反之，我們若發現內心極少有這種禱告的衝動和熱心，及很少這樣禱告，它就必然是一個訊號，表示我們對神的認識很少。
2. 認識神的人會思想神的偉大
但以理書告訴我們，擁有智慧、能力和真理那般偉大的神，祂既掌管歷史又隨從己意，擁有主權向個人和國家施行審判或憐憫。這裡的篇幅實不足以容下書中對神一切的描述。也許，只說聖經之中再無其他書卷對神多方面的主權有如此生動、詳盡的描述就夠了。
以色列面對國力強大輝煌、又把巴勒斯坦吞噬的巴比倫帝國，並預計會有更強大的世界帝國接踵而來：從人的各種計算來看，以色列都顯得相形見絀。可是，但以理書的整體信息卻真實地提醒以色列民，他們的神是在「諸天掌權」（但四26）的萬王之王、萬主之主；神每刻都在掌管歷史——而事實上，歷史（History）只不過是「祂的故事」（HIS Story），祂在當中展示永恆的計劃，而神的國最終必然得勝。
但以理在第二及四章向尼布甲尼撒講述的重要真理，亦即是他在五章18 至23 節提醒伯沙撒的真理；也是尼布甲尼撒在四章34至37節，及大利烏在六章25至27節所承認的真理；也就是但以理在第二及九章的禱告所依據的真理；並他在第一及六章，以及他三位朋友在第三章抵抗違背神的政權時所信靠的真理；就是神在第二、四、七、八、十一和十二章向但以理啟示、從但以理口中說出的基本真理，那就是：「至高者在人的國中掌權」（但四 25，參五21）。祂通曉和預知萬事；祂的預知就是預定；因此，祂掌握了世界歷史和個人命運的最終主權；祂的國度和公義最終得勝，因無人或天使能阻撓祂。
透過但以理的禱告（禱告最能反映人的神觀），我們看見他的思想充滿了上述的神觀：「神的名是應當稱頌的，從亙古直到永遠！因為智慧能力都屬乎他。他改變時候、日期，廢王，立王，將智慧賜與智慧人⋯⋯知道暗中所有的，光明也與他同居」（但二20-22）；「主啊，大而可畏的神，向愛主、守主誠命的人守約施慈愛⋯…主啊，你是公義的⋯主——我們的神是憐憫饒恕人的…耶和華——我們的神在他所行的事上都是公義」（但九4、7、9、14）。
我們所思想的神是這樣嗎？我們的禱告是否反映出這種神觀？我們深深感受到祂的神聖威榮、聖潔完全和慈愛守約之後，是否變得謙卑、順服、敬畏和信靠，即如但以理一樣？我們同樣可藉著這個測試，評鑒自己對神的認識的多寡。
3. 認識神的人會為神顯出極大的勇氣
但以理和他的三位朋友已置生死於度外。這並非有勇無謀，他們知道自己在做甚麼；他們已計算代價，已衡量風險。他們清楚知道行動會帶來甚麼結果，除非神用神蹟介入，正如事情後來的發展那樣。
然而，這一切都不能改變他們。他們一旦認定自己的立場正確，要忠於神就必須付出這行動；借用與奧斯瓦德．章伯斯（Oswald Chambers）的話說：他們「已準備從容就義」。使徒說：「順從神，不順從人，是應當的！」（徒五 29）；「我卻不以性命為念，也不看為寶貴，只要行完我的路程，成就我從主耶穌所領受的職事，證明神恩惠的福音。」（徒二十24）
這正是但以理、沙得拉、米煞和亞伯尼歌的心志，也是每個認識神的人應有的心志。他們可能發現立志行正路是一件痛苦艱難的事；但一旦清楚知道要走這條路，就毫不猶疑地勇敢踏上。
他們不會操心其他屬神的百姓會有不同的看法或立場。在當時的猶太人中，是否只有沙得拉、米煞和亞伯尼歌這三個人不肯跪拜尼布甲尼撒的像？經文沒有記載他們是否知道，或更重要的，他們是否對此介懷。他們知道自己要怎樣做，這對他們來說已足夠了。我們亦可藉此測試自己對神的認識。
4. 認識神的人會在神裡面獲得極大的滿足
有些人確知自己已認識神，而神又認識他們，並確信這關係會保證自己一生蒙神賜恩，甚至經過死亡，直達永恆，他們的內心將有最大的平安，是別處無法得到的。
保羅在羅馬書五章1 節便談及這平安：「我們既因信稱義，就藉著我們的主耶穌基督得與神相和」。至於平安的真義，他繼而在第八章充分地說明了：「如今，那些在基督耶穌裡的就不被定罪了……聖靈與我們的心同證我們是神的兒女……便是後關……我們曉得萬事都互相效力，叫愛神的人得益處……所稱為義的人又叫他們得榮耀.……神若幫助我們，誰能敵擋我們呢？……誰能控告神所揀選的人呢？……誰能使我們與基督的愛隔絕呢？……我深信無論是死，是生……是現在的事，是將來的事……都不能叫我們與神的愛隔絕。」（1、16-17、28、30-31、33、35、38-39節）
這正是沙得拉、米煞和亞伯尼歌所認識的平安：這種內心的平安和滿足使他們能堅強地面對尼布甲尼撒的最後通牒：「若不敬拜（像），必立時扔在烈火的窰中，有何神能救你們脱離我手呢？」（但三 15）他們作出了經典的回答：「尼布甲尼撒啊，這件事我們不必回答你，（毫無懼色！）即使如此，我們所事奉的神能將我們從烈火的窰中救出來。王啊，他也必教我們脱離你的手（謙恭有禮，卻無爭辯餘地—他們認識自己的神！）即或不然，的王啊，你當知道我們決不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像。（是生是死都不再重要，他們已全然滿足）」（但三16-18）
「主啊，是生是死非我要操心的事；我的本分是愛和服事祢，求祢為此賜我恩典。活得長久，我固然欣喜，因能長久順服祢：活得短暫，要升往無窮的永活日——又有何悲？」是否擁有這份內心的滿足，便是衡量我們究竟是否認識神的另一尺度？pp31-35
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詹姆斯‧巴刻（James Innell Packer，1926年7月22日－2020年7月17日）是英國出生、後來成為加拿大公民的福音派神學家、牧師和作家，屬於聖公會中比較傾向低教會（Low Church）和加爾文主義的傳統。他被認為是北美最有影響力的福音派領袖之一。巴刻最出名的是他在1973年出版的暢銷書《認識神》（Knowing God），以及他擔任英文標準譯本聖經（ESV）的總編輯。他也是1978年《芝加哥聖經無誤宣言》的重要簽署人之一，還擔任《聖經中的男女角色理事會》（Council on Biblical Manhood and Womanhood）的顧問團成員。1994年，他也參與撰寫了具有跨宗派意義的書籍《福音派與天主教徒同行》（Evangelicals and Catholics Together）。他最後的教職是在加拿大卑詩省溫哥華的維真學院（Regent College）擔任神學教授（由校董會任命），從1996年任教直到2016年因視力衰退而退休。
