字字珠璣——細讀約翰福音(馬克．強斯頓)
第三章 道成肉身
14道成了肉身，住在我們中間，充充滿滿地有恩典有真理。我們也見過他的榮光，正是父獨生子的榮光。15約翰為他作見證，喊著說：「這就是我曾說：『那在我以後來的，反成了在我以前的，因他本來在我以前。』」16從他豐滿的恩典裡，我們都領受了，而且恩上加恩。17律法本是藉著摩西傳的；恩典和真理都是由耶穌基督來的。18從來沒有人看見神，只有在父懷裡的獨生子將他表明出來。(約翰福音一章14-18)
一、祂來是為了那些渴望確切真理的人
我們不難看見，這個時代是一個充滿混亂與不安的特別世代。我們生活在一個充斥著各種宗教與思想的全球性市場裡，無疑地，人們渴望知道什麼是對的，並且希望對任何事情都能有確定的把握感。當然！其實從古至今，這個基本的問題一再地出現，唯一的差別是，今天我們可以用比以往更寬廣的視野來看待這些問題。
耶穌的時代是一個充滿著多樣宗教和信念的世界。羅馬帝國的國際性特徵，就是受多種文化交錯的影響，導致人民有機會廣泛接觸到對於生命和眾神之間各種互不相容的聲音。當時人們渴望得到確定的答案，這樣的心理並不亞於今天的世代。所以，約翰花時間再次強調（稍後他在書中也不斷重複說明），他所說的不僅是事實，更是終極永恆的事實。
使徒約翰對耶穌的看法和施洗約翰所見證的完全吻合。我們讀到「約翰為他作見證」（一15），有趣的是，這裡竟然使用現在式動詞；雖然施洗約翰早就死了，但他的見證卻仍持續發生效力。在一個階級地位與年齡資歷密切相關的社會中，約翰竟以頗不尋常的方式，見證在他以後才來的那位比較偉大；接著，他語出驚人地把耶穌偉大的理由歸結為：「因他本來在我以前」。
這句奇特的話證實了使徒約翰的見證，他說耶穌身上的榮光正是父「獨生子」或「愛子」的榮光（一14）。這兩人不約而同地見證出耶穌之所以獨特，乃在於祂就是上帝。而耶穌跟世上的宗教或哲學等眾多競爭者不同之處，就在於祂根本是來自世界之外。如此，我們的信心得到了指引，不是從許多選項當中去選一個，而是將信心聚焦在獨一無二的那位身上。
二、祂來是為了那些渴望得滿足的人
耶穌也讓我們得了滿足感，人類靈魂的空虛被耶穌基督的完全所填滿。因此約翰在一章16節說：「從他豐滿的恩典裡，我們都領受了，而且恩上加恩。」也就是說，許多親近、信靠這位基督的人，他們內心最深處的需要，已經超過所求所想地得到了滿足。
16節讓我們想起約翰在這段經文一開始就提到的偉大結論：「道成了肉身」。在某種意義上，約翰應該可以選用比較高貴的字眼來形容耶穌來到世上。「肉身」帶有世俗的意味，似乎跟上帝之子應有的榮耀格格不入。然而，約翰就是採用這種屬世的意思來強調他的重點；也再次呼應創世記二章有關上帝創造的描述。在那不平凡的七天當中，上帝打破了前面五天半的創造模式，祂不僅以命令創造了亞當，還以更親密的方式參與了這次創造的行動。亞當是上帝用地上的塵土造成的，上帝「將生氣吹在他鼻孔裡」（創二7）。這種舉動也同樣隱含著不夠莊嚴的感覺，好像上帝必須彎著腰、還要把臉貼近祂所造之物的臉，再吹出一股帶來自然生命和屬靈生命的氣息，如此才創造出一個這麼獨特的人。
舊約聖經教導的主要脈絡之一，是顯示罪已經嚴重損害我們按著上帝形像所造的人性；新約聖經的福音則宣稱，人經由耶穌基督的道成肉身就可以修復人性。祂成為肉身，而且是真實人類的肉體。就某方面而言，衪這樣做可以解開墮落的枷鎖，也就是自從亞當犯罪以來我們人類所共同承擔的枷鎖。
如果墮落使人的靈性淪落到類似乞丐的狀態，只能在生命的垃圾堆裡撿拾一點可以餵養靈性的殘羹碎渣——這一切都令人感到十分的虛無；而耶穌基督則是使我們的人性得以恢復完全的尊嚴。這是在福音裏是十分令人振奮的部分。我們生活在今天的世代，人性的墮落與不受重視的現象似乎已惡化到無法想像的地步，空虛已經成為每個人生命的記號，而唯有耶穌才能帶來真正的盼望。
約翰告訴我們耶穌就是上帝一切賞賜的最高峰，我們從祂「都領受了，而且恩上加恩」。要理解這種相當不尋常的用語、措詞，最好的方法就是回到當時的背景。福音書是寫給第一世紀的信徒，當時他們的聖經只有舊約。約翰希望讀者能夠明白：「沒錯！舊約確實充滿上帝的恩典，但是，上帝透過基督來臨所啟示與傾倒的恩典，已經取代了舊約的恩典。」我們不能一直停留在舊約，我們必須隨著不斷深化的恩典大河流動，直到我們親自面對基督。
我們生命所迫切需要、渴望的完全，也就是人性的完全實現，只有在與成為肉身的永活之道相交時才能得到；耶穌就是上帝向罪人施恩的最高表現。p.20-23
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簡要介紹：
約翰對耶穌及其工作的紀錄，在安排及呈現上獨具一格。約翰的記載不是從歷史之初開始，而是從永恆開始，帶領我們進入上帝對世界的永恆計畫。有人這樣形容約翰福音：「淺得能讓小孩在其中戲水，深得足以讓大象在其中游泳！」這顯示，約翰福音既是初信者認識信仰的入門，也是值得那些 熟悉、喜愛聖經的人流連駐足的一卷書。它讓讀者清楚看見福音的內涵：耶穌來不是要教導我們如何自救，而是確實帶來了救贖，且白白賜給一切相 信的人。
《字字珠璣》系列，特別適用於個人研經輔助、家庭靈修及小組讀書會。
馬克．強斯頓
馬克．強斯頓生於北愛爾蘭，畢業於貝爾法斯特（Belfast）的皇后大學；之後前往美國費城西敏神學院就讀。
1984年 返回愛爾蘭。有十年的時間服事於福音長老教會（Evangelical Presbyterian Church），負責教會拓殖的工作。監督本教會在里奇希爾（Richhill）所建立的新堂，三一福音長老教會。
1994年 蒙召成為英國坎伯威爾（Camberwell）的格羅夫堂（Grove Chapel）牧師，這是一間具有歷史性的加爾文主義教會。強斯頓在那裏服事了16年後。
2010-2013年 前往美國賓州宣言長老教會（Proclamation Presbyterian Church）擔任主任牧師。
2014年──接任英國加地夫（Cardiff）伯特利長老教會（Bethel Presbyterian Church）牧師。
其他著作：
