靈魂的衝突:得勝與被征服的記號(薛伯斯)

問：但怎能知道我們是否已經藉著恩典勝過自己了呢？
回：我的回答是，

1. 我們在行善時，看重的如果是所行的善本身勝過行善的信譽。我們對神所做的一切，都是在尋求神的接納。約拿的問題就在於看重自己的名譽過於神憐憫的榮耀。雖然沒有外來的鼓勵，不，雖然有令人灰心喪氣的事情，但我們卻能因良好的意圖所帶來的安慰而安息，這就是一個得勝的跡象。因為內心的安慰通常是內心純全正直的記號。人必須看見耶戶，否則一切都完了（王下十16）。

2. 在信仰的基礎上，我們可以拒絕那些最影響我們內心的事情，這是得勝的一個很好的證據。這表明我們在心中保留了神的位置。

3. 我們既知道自己的傾向和脾性，就得了聖靈的供給，以致那與我們的脾性相反的恩典顯明在我們裏面我們常常看到，沒有人比那些天生傾向於不克制情緒的人更有耐心，因為天生的傾向使他們小心守護自己。有些人，由於害怕過於感動，而沒有受到應有的感動。這種小心守護促使我們謹慎地使用一切幫助。在天性有助於恩典的地方，一點恩典也能傳得很遠；但是，哪裏有那麼多本性的不和諧，那裏就看不出那麽多的恩典。酸葡萄酒需要多加甜味劑。那些從本性得到最少幫助、卻靠禱告和痛苦來贏得的人，是最屬靈的。

4. 當我們在與自己有關的事情上不偏袒時。大衛允許自己要別人的妻子，卻因為別人搶了窮人的羊羔而判他該死（撒下十二4）。當人們在自己的事業上擔任宰相時，他們往往過分偏祖自己，以個人利益來衡量一切事物。在這裏學會了忘記自我的人，已經在基督學校裏得了一個好學位。

5. 一個好跡象是，當我們發現了自私自利，我們可以從我們的敗壞中獲得益處，並且願意探究，也願意被人探究，我們有何傾向，它在哪裏停止。我們所喜愛的東西，我們會對它溫柔，它絕不能被碰著。一顆良善的心被一個探究的服事發現任何敗壞時，就會像發現了一個死敵一樣受到影響。敏感和情緒會讓人內疚。

6. 當一個人熱愛身體和心靈的健康與和平，並準備一切必需的東西，主要是為了這個目的，使他的靈可以有更多的自由來服事神並向他人行善，這是戰勝自己的標誌。恩典一進入人心，就使人心在一定程度上得以公開；並且認為它的目的不是單純地享受任何東西，除非它能為了更長遠的目的而改進它所擁有的東西。如此求自己的益處就是捨棄自己，而捨棄自己就是真正地求自己的益處。我們如果只關心尋求自己的益處，就不是求自己的益處了，這樣我們就不能舒舒服服地事奉神。當靈魂能對神說：「主啊，你既然要我在我所在的地方服事你，就求你賜給我足夠的健康和力量，使我可以服事你」，這就是戰勝自己的標誌。

異議：但如果神認為我應該在軟弱、匱乏和苦難中服事祂才是好的呢？
回答：當我們能將自己降服於神的安排時，這就是我們戰勝自己意志的一個很好的跡象，因為祂知道甚麼對我們最有益處。沒有任何光景是我們不能在其中運用某個恩典，並在一定程度上榮耀神的。然而，因為一些光景的擴大通常是我們最能在其中更多行善的環境，我們可以使用各種媒介來渴求它，並將自己完全交給神，讓祂的旨意成為我們的意志，沒有例外或保留，只關心我們可以在祂的允許和愛中享有的東西。這是約伯操練他的心要達到的；在這光景的巨大變化中，他沒有犯罪（伯二10），也就是說，沒有跌入在那種沮喪和悲慘的狀態下容易發生的罪，沒有陷入叛逆和不滿的罪。他帶著與聖徒相符的嚴肅和順從，安靜地背負著他的十字架。

7. 雖然有人責備我們，但我們卻發現我們對神和祂子民的愛是真實的，這就是我們的心被征服的另一個明顯證據。大衛因為出於安置約櫃的喜悅，滿足地忍受人責難他忽視了國家和國王的威嚴（撒下六22）。即便在國王面前，尼希米也無法掩飾他對教會被毀的悲痛（尼二3）。當我們可以成為我們自己該成為的樣子時，這很清楚地標誌自我迷戀被消滅了，這樣它就是與神和教會的事業一致的。

更多戰勝我們自己的方法是，當我們要做任何事或忍受任何事，或為了一個美好的理由而抵抗任何人，等等，就不要以為我們是在對付人或魔鬼，我們更多是在對付自己。聖徒藉著攔阻自己的敗壞來對抗仇敵，直到死的時候。一旦我們戰勝了自己，其他一切就都迎刃而解了。撒且和世界對我們的傷害，都是通過與我們自己相通相感的事物。只要我們勝過自己，一切事物就都在我們之下。只要勝過你自己，你就勝過了世界（Te vince,et mundus tibi victus est），等等。為了進一步征服我們自己，要跟隨罪進入起初的營壘，就是敗壞的本性，這是好的；小溪會把我們引向泉水的源頭。的確，罪最明顯的表現是在外在的舉止上；我們先在果實中看到它，而後看到它的根，正如我們先在表現中看到恩典，而後在情感中看到恩典。但我們永遠不會徹底憎恨罪惡，除非我們思考它的毒根，就是它所來自之處。112-115

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本書簡介

本書是清教徒靈修的一個很好的例子，一個屬靈的醫師診斷並治療他的病人。你不可能比薛伯斯做得更好。他以傑出的田園風格來回穿梭，割開傷口，放出血來，然後將香膏塗在需要的地方，全然沒有為自以為是和偽善者留下藉口，但也沒有讓溫柔的良心陷入絕望。難怪薛伯斯素來享有「天堂醫生」的美譽，他確實當之無愧。本書不僅是「好」，而且是好極了、美妙的。它所傳揚的真理需要被聆聽、閱讀和吸收。薛伯斯仍然切合時宜，因為無論在哪個世紀，基督徒的爭戰都是一樣的。

閱讀理查·薛伯斯的著作是認識清教徒的最好入門。他在多方面都是典型的清教徒，司布真（C. H. Spurgeon）曾寫道：「薛伯斯從不虛耗學生的時間，他的教導猶如兩手撒下珍珠與鑽石。」著名的孟頓（Manton）博士如此論及薛伯斯：「提及這一點，是因為這位可敬可佩的作者出色而獨特的恩賜，他以甜美悅耳的方式，揭露並應用福音的偉大奧祕，因此，聽他講道的人經常稱他為『滴下甜蜜的人』——甘甜的屬天精華經常從他滴下，是如此純真優雅，是不容易模仿的。」艾瑟．華爾頓（Izaak Walton）如此描述他：「這位蒙福的人配得這樣的稱讚：『在他進入天堂以前，天堂已在他裡面。』」華爾頓自己甚至在遺囑中寫著：「我把薛伯斯博士的《靈魂的衝突》留給兒子艾瑟，《壓傷的蘆葦》留給女兒，希望他們閱讀這兩本書，並且熟悉它們。」

作者介绍

一五七七年出生於英國薩福克的托斯德（Tostock, Suffolk），在伯理˙聖艾文（Bury St Edmunds）求學，一五九五年到了劍橋的聖約翰書院就讀。當時在聖安德烈教堂繼威廉˙柏金斯（William Perkins）任職的是保羅˙貝尼（Paul Bayne），他滿有能力的宣講使薛伯斯悔改得救。一六一零年薛伯斯取得道學學士（B.D.）資歷，獲委任為劍橋三一教堂的講師。然而，五年後卻因為他的清教徒傾向而被革職。一六一七年，薛伯斯獲選任為倫敦葛雷驛站（Gray’s Inn）牧者，並擔任此職至一六二六年。那一年，他回到劍橋成為聖凱撒琳堂（St Catherine’s Hall）的主牧，後又在聖三一教堂任教區牧師。一六二七年他取得道學博士（D.D.），自此，因他宣講的內容及態度，人們稱譽他為「天堂醫生薛伯斯」。薛伯斯一直在倫敦的葛雷驛站、劍橋的三一教堂以及聖凱撒琳堂事奉，直到一六三五年七月去世，終年五十八歲。