失去的樂園(提摩太凱勒)
神為何吩咐「不可吃那棵樹的果子」？為什麼不可吃？祂沒有說「不要打架」，或是「不要互相欺騙」，或是「不要互相殘殺」。為何不吩咐「不可姦淫」？神為何不吩咐人人都明白的事？說些今日人人都懂的道理：不可害人、不可殺人、不可說謊。神為何這樣吩咐？答案是，如果神說：「不可說謊、不可姦淫」，就好像在說：罪的本質無非就是做壞事、違反規則，好像罪的本質就是做壞事，做壞事像姦淫、殺人這類壞事。但神的命令涉及「樹」，樹本身是好的。神的第一個命令不是「不可說謊」，是「不可吃那樹的果子」，樹是好的，果子也是好的。
古蛇當時在耍什麼手段？亞當和夏娃知道，神學家也知道，亞當和夏娃知道他們可以繼續成長，知道自己還有成長的空間，可以變得更完全，也的確如此。他們做了什麼？他們想把美善的事物變成自己的神。蛇說：「你們便如神……」他們沒有等待神的指示，他們要自己來。這正顯明了罪的本質。你若想明白罪的本質，罪的問題主要不在於它有毒，也不在於做壞事，而是利用美好的事物使自己成為自己的救主與主。
什麼意思？說得實際一點，你生命中大多數的失望與挫敗，往往不是因為你做了壞事，而是因為你寄望於那些美好的「樹」，想從美好的事物中得到只有神能給的，成為你的價值與安全感。為何你們有些人是工作狂？為何你們有些人如此瘋狂，非要事業有成不可？為什麼？工作有錯嗎？沒有！這些事有錯嗎？沒有！這些事本身都是好的。罪的本質在於你藉此尋求價值感與安全感，以此取代神，罪就會毒害你、摧毀你、轄制你，這就是罪的本質。
這真的太厲害了。是什麼敗壞了世界？以自己的民族為榮有錯嗎？沒有！但當「種族」成為偶像，就會帶來種族滅絕。工作賺錢有錯嗎？沒有！但若它在生命中居首位，就成了毀滅性的物質主義。愛配偶有錯嗎？沒有！但若你對配偶說：「你愛我、讚美我，我才有價值；否則，我一文不值，我是垃圾」，你藉著配偶成為自己的救主，不仰望神。你生命中大多數的打擊與失望，那些使你受傷、陷入痛苦、遭受毒害的事，根本原因不是你做了壞事，而是你如何對待美好的事物。
- 原文：Paradise Lost
- 翻譯：J/C RTV
- 授權: 福音聯盟