我曾收到一間教會寄來的信，這教會之前參加過「死灰復燃」研討會。神感動這教會的牧師及領袖們，他們在研討會上花時間深入禱告與討論。他們確信自己在某些方面得罪了會眾，因為他們在教會比較像是「董事會」，而沒有扮演好牧者的角色。他們也感受到長老們和牧師之間有不必要的張力。當他們從研討會回去以後，長老們在崇拜聚會中誦讀一封信，請求會眾和牧師的原諒。為了展現教會的合一，他們所有人把寫著自己名字和經文的石頭堆在一起，來標示那天是一個嶄新的開始，而這一切都是基於福音的饒恕與和好的大能。從此以後，這間教會就產生令人驚奇的活力、健康和影響力。

許多時候，教會的更新一定要從某些關鍵成員的更新開始，例如牧師自己。任何「在營中所犯的罪」都會對教會的事工造成傷害，正如亞干的事件所顯明的（參書要祂子民所走的悔改之路，常常是從他們牧者的悔改開始。從一方面來說，若連領袖都拒絕認罪，不肯轉離自己的罪惡，我們就很難指望會眾願意悔改。而另一方面，當我們按照神的方式來處理自己的罪時，神就會賜給我們極大的福份！

在我從事傳道工作的早期，有一次正在準備哥林多後書第七章的講章，那段經文就是上述提到關於悔改的經文。當我研讀這段經文時，我深深感受到自己兩年前在念神學院時犯下的罪。我那時在考希臘文的考試，正當我殺不知如何回答某個翻譯題目時，坐在我前面的學生站起來去削鉛筆。我發現自己所需要的答案就在眼前。所以，我把答案抄了下來，在下課時交出考卷，然後繼續過我的生活。但神如今使我想起這件事，我知道自己此刻正面臨另一個考驗一個關於正直與悔改的考驗。我是要活出自己從這段經文所學、及準備向會眾傳講的原則呢？或者我要假冒為善地站在他們面前？

感謝神，我將我的講稿留在桌上，並驅車前往就在附近的神學院，去見教導該堂課的教授。我將自己所做的事告訴他，暗自指望他會說：「算了，沒關係」，然後就打發我回去。但他說：「你知道作弊的後果」，然後就開始尋找我在當年的成績記錄。他把我的考試成績改成零分，並重新計算我在整門課程得到的成績，結果我的成績就從乙變成丁。我們一起禱告，當我離開那個地方時，我感覺如釋重負。我不只悔改並蒙神赦免，我也有機會改正這次的錯誤。如今我可以良心無虧地站在會眾面前，並教導他們如何處理自己所犯的罪。

我要對牧師或教會帶領人說，你可能不願意承認自己的罪，或為這罪做出補償，因為你認為這麼做是弊多於利。你可能擔心自己的名聲，甚至擔心這對別人造成的影響。但你必須明白一件事：不悔改對你自己的傷害更大，而掩蓋這罪也會對其餘會眾造成更嚴重的傷害。相反地認罪會帶來美好的饒恕機會，並為那些需要處理自己問題的人建立正確的榜樣。請記得智慧人所說的話：遮掩自己罪過的，必不亨通；承認離棄罪過的，必蒙憐恤。」（箴廿八13）當我們願意承認自己的罪惡時，就必定能將事情導入正軌。

摘自：哈利瑞德、死灰復燃―神怎樣復興你的教會、第四章 復興的策略二：呼籲悔改。P69-71