被隱藏的聖誕節:有光照耀(凱勒)
第一章 有光照耀他們
2在黑暗中行走的百姓看見了大光;住在死蔭之地的人有光照耀他們。5戰士在亂殺之間所穿戴的盔甲,並那滾在血中的衣服,都必作為可燒的,當作火柴。6因有一嬰孩為我們而生;有一子賜給我們。 政權必擔在他的肩頭上;他名稱為「奇妙策士、全能的上帝、永在的父、和平的君」。7他的政權與平安必加增無窮。他必在大衛的寶座上治理他的國, 以公平公義使國堅定穩固,從今直到永遠。萬軍之耶和華的熱心必成就這事。(以賽亞書 9:2,5-7)
唯有神擁有生命、真理和喜樂,這是我們所缺乏、也無法自行創造的。這神聖的光如何「照耀」我們?根據以賽亞書第九章字面上所述,它又如何「閃耀」在我們身上呢?該章最著名的經文——第6與第7節——以極為直接的方式提供了答案。經文告訴我們,因「有一嬰孩為我們而生」,使這光臨到我們。這嬰孩帶來了光,因為祂是「奇妙策士、全能的神、永在的父、和平的君」。這四個專屬於神的頭銜,竟然用來形容這個嬰孩,實在是相當不尋常。祂是全能的神,祂是永在的父,這代表祂是創造主,然而祂卻降生在世上。這世上其他主要宗教中,從來沒有這樣的宣告。祂是人類,然而祂卻不是某種神聖道德準則的化身。祂是神!用「慶祝」來形容我們面對這項聖誕節真理的態度,幾乎可說是太輕描淡寫了。我們瞠目結舌,迷失在驚奇、慈愛與讚美之中。
第一,若耶穌基督真的是全能的神與永在的父,你不能只是喜歡祂而已。在聖經中,那些真正見到與聽聞耶穌的人,他們的反應絕對不是漠不關心或安適自若。一旦他們明白了耶穌對自身的描述,他們不是懼怕祂、對祂感到憤怒,就是俯伏在祂面前、敬拜祂。沒有人只是喜歡祂而已,沒有人只是說:「祂真是激勵人心,祂讓我想活得更好」而已。若一個在聖誕節降生的嬰孩是全能的神,那你必須完全地臣服於祂。
第二,若耶穌是「奇妙策士」與「和平的君」,你應該會想要服事祂。為什麼稱祂為「策士」?當你面臨某些困境時,能夠和有過同樣經驗、確切知道你經歷的人聊聊,是很有幫助的。若神眞的降生在馬槽裡,那我們所擁有的,是任何其他宗教所沒有的:一位真正感同身受、了解你親身經歷的神。沒有任何其他宗教宣稱他們的神曾經受苦、必須鼓起勇氣、明白被朋友遺棄是什麼感受、被不公不義所壓傷並且受折磨至死。聖誕節表示祂明白你正在經歷的一切。當你向祂傾訴時,祂明白。
英國散文作家暨小說家桃樂西•榭爾絲(Doro-thy Sayers)在多年前如此說:道成肉身的意思是,不論出於什麼原因,神選擇讓我們墜落…好讓我們受苦,並且活在憂傷與死亡之下—然而,祂正直且勇敢地讓自己承受同樣的痛苦。…衪無法強迫人去經歷祂自己沒有經歷過的事。祂親身體驗了身為人的一切感受—從家庭生活中瑣碎、令人煩躁的時刻,努力工作所帶來的肌肉痠痛,缺乏金錢,到最可怕的痛苦與羞辱、挫敗、絕望與死亡。…祂出身於貧窮…並承受無限的痛苦,且認為這一切都是值得的——這一切都是為了我們。
以賽亞稱祂為奇妙的策士,這表示祂是美麗的。現在我們或許能約略領會到祂為何美麗了。祂是在至高之處的全能神,然而祂卻成為我們的一員,受困於我們的處境,一切都是為了要了解我們所處的黑暗。祂為了拯救我們而被釘十架,而且祂這麼做,全然是出於自願與純粹的愛,我們不需為此付出代價。這是美麗的。當我們發現某件美麗的事物,我們便心甘情願地沉浸在其中,在它面前駐足,因為它本身就令人心滿意足。我們之所以順服祂,不只是因為我們必須這麼做,而是因為我們想要這麼做,因為祂的一切本質與祂為我們所做的一切,是如此地奇妙。
簡而言之,耶穌是臨到這世界的神聖之光,因為祂帶來新的生命,取代了我們靈性的死亡;因為祂為我們指出真理,醫治了我們屬靈的盲目;因為祂的美麗打破了金錢、性愛與權力對我們的綑綁。身為奇妙的策士,除祂以外,沒有任何人能夠陪伴我們走過,甚至進入、通過死亡的陰影(太四16)。當所有的光都熄滅時,祂就是我們的光。p.15-19
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簡要介紹
尋常聖誕節中最不尋常的禮物
提摩太.凱勒牧師遺留給世界最動人的聖誕信息!
歡樂的聖誕節期,你是享受著耶誕大餐、交換禮物、歡慶派對,還是忙碌於參與教會活動、投身於福音聚會的籌備呢?在眾聲喧嘩、普世歡騰中,那位真正的主角——反而默默站到了角落。即使是基督徒,也不一定完全體會到這份從神而來的充滿驚奇、觸動生命的禮物;
我們也許還未好好拆開,好好細品。
提摩太.凱勒牧師帶我們從八個不同的角度,慢慢拆開這份奇妙非凡的禮物。他匠心獨具地領我們重返耶穌基督降生的現場,從不同角色的豐富視角中,重新品嚐這份禮物的多重滋味。你將在耶穌基督和這些登場人物的處境中,看見上帝,看見人性,以及看見你自己。
喔!原來馬利亞的信心也是有漸進的歷程,不是天生就信靠順服。
哇!原來約瑟可以讓我們學習與神建立關係所需的三種勇氣。
驚!原來我們也跟希律王一樣,害怕讓神坐在我們生命的寶座上?
咦!原來西面的預言跟你我生命的走向也大有關係?!
你將和牧羊人一樣驚奇,原來聖誕節的真諦是這麼深刻!
提摩太.凱勒(1950-2023)
1950年出生於美國賓州西敏斯特神學院教牧學博士,哥頓康威神學院道學碩士於紐約曼哈頓創立救贖主長老會於西敏斯特神學院授城市宣教與實用神學,凱勒牧師安息於2023年5月。
初期牧會於維吉尼亞州霍普威爾市(Hopewell, Virginia)。一九八九年與妻子和三個兒子於曼哈頓(Manhattan) 創立救贖主長老教會 (Redeemer Presbyterian Church)。
今天,救贖主教會有超過五千人固定參加禮拜天崇拜,也在世界各地幫助建立了將近兩百間新教會。
他的作品還包括《工作魅力》(Every Good Endeavor)、《慷慨的公義》(Generous Justice)、《山寨版的上帝》(Counterfeit Gods)、《揮霍的上帝》(The Prodigal God)、《王的十字架》(King’s Cross),以及《我為什麼相信》(The Reason for God)