傳道書:道出例外(艾斯懷)

道出例外

第一章：出乎意外的聲音

在思考這種智慧的路徑時，我們可以思想這點：如果箴言著重於常規和法則，那麼「傳道書著重於例外」。身為學生，我們大多討厭學習特例。光是學習規則就需要付出很多心力，當我們最終掌握規則時，老師就會說：「事情並不總是遵循你剛學到的那套規則。」

例如，小孩子學習英語拼字時，可能需要一段時間才學會「i 要擺在 e 前面」這個實用規則。這規則幫助我們正確拼出「believe」（相信）、「grieve」（悲傷）這類單字。我們在拼字考卷上得到一顆星星，表示我們已經掌握這個規則。但後來老師又進一步補充這規則之外的情況，說道：「i 放在 e 前面，但在 c 之後、及有時在 y 之後則例外；還有發音像 a 的單字也是例外，如『neighbor』（鄰居）和『weigh』（權衡）。」如果學生無法克服對例外的不耐煩，只急著依靠規則、不想面對變化，就很難學會拼字；生活也是如此。

因此，智慧文學需要傳道書，以避免我們依賴日光之下的陳腔濫調。並不是箴言忽視例外的情況，它也清楚地表明，光有規則是不夠的，處境對於如何運用智慧也很重要。

不要照愚昧人的愚妄話回答他，恐怕你與他一樣。要照愚昧人的愚妄話回答他，免得他自以為有智慧。（箴二十六4-5）

身為人，我們與神、與鄰舍的關係往往很難超越表象，這顯明我們極需要傳道書中傳道者的講道。例如，箴言教導我們一項原則，「禍患追趕罪人；義人必得善報。」（箴十三21）基於這樣的觀點，「約伯的朋友對約伯處境的評估似乎是有道理的⋯⋯那麼，約伯除了需要悔改之外，還有其他的可能嗎？」約伯遭遇禍患，這正是向所有人昭告他犯了罪；然而，傳道書中的傳道者告訴我們，在「日光之下」有例外。

有義人行義，反致滅亡；有惡人行惡，倒享長壽。這都是我在虛度之日中所見過的。（傳道書七15）

事實與約伯朋友的解讀相反，約伯實際上是一個義人。「約伯正是最好的例子，能闡明傳道書要讓讀者學會的事。約伯和朋友之間之所以有矛盾，是因為約伯的經驗不符合標準規範。」這就好像約伯的朋友知道「i 擺在 e 前面」的箴言規律，卻不知道另一類「在 c 之後，以及有時候在 y 之後，或發音像 a 的單字，如 neighbor 和 weigh。」因此，他們不但錯用了真理，傷害了鄰舍，沒有愛他，反而無知地奉神的名行這些事。

——《傳道書—重返伊甸園》，扎克・艾斯懷，改革宗出版社，頁19-21。