基督榮耀的身體:教會與真理(瑞克．凱波爾)

第十四章 教會與真理

加爾文在他的《基督教要義》中教導說，真教會的首要標記就是對神的話忠實。改革宗信仰人士，始終採取此同一立場，假如這個立場是正確的，那麼教會與神所啟示特殊真理的關係，必定是極其密切，茲提數點如下：

教會是經由真理而產生

教會的產生是由於真理的啟示。當人在伊甸園墮落罪中的時候，神就立刻到來，祂不但定了蛇的罪，同時也定了亞當和夏娃的罪；但是祂也給墮落的人類一個應許，那就是福音的最初宣佈。神對蛇說：「我又要叫你和女人彼此為仇，你的後裔和女人的後裔，也彼此為仇，女人的後裔要傷你的頭，你要傷他的腳跟。」（創三15）這個應許是指著基督釘死在十字架上，勝過了撒旦、罪與世界。我們可以說，亞當與夏娃在其信仰中接受了這個事實，他們也形成了第一個教會，因為教會包括了歷代所有的信者。亞伯拉罕的時代，神不但用較具形式的方法設立了教會，並且祂以真理的啟示來建立教會。神多次多方的向亞伯拉罕顯現，同時也賜給他應許：「我要與你並你世世代代的後裔堅立我的約，作為永遠的約，是要作你和你後裔的上帝。」（創十七7）亞伯拉罕因著信，就成為舊約、新約一切相信之人的父（羅四11）。就集體方面說，他們已經構成了神的教會。

新約時代，五旬節聖靈降臨，成立了新約的教會，從當時的世界各處，許多人加入了教會，乃因為真理而建立了教會，特別是經由使徒彼得的講道。從人類墮落到世界的末了，神都在建立祂自己的教會，祂所用的方法是藉著真理的道與真理的靈。誠然，教會是由真理而產生的。

教會是真理的傳達者

神很少差派天使將祂的真理傳給人，天使除了首次傳揚救主的誕生與復活外，神將傳揚真理的殊榮，保留給人。在舊約中，神用以傳達真理的人，通常稱之為先知；其實先知並非是先知先覺，乃是神首先對他們說話，然後他們再將所聽到的傳給人；換句話說，先知是神的傳言使者，因此他們不能提出自己的意見，只能權威的宣告：「耶和華如此說」，這種說法或類似的表達，在先知書中不斷出現。彼得也告訴我們：「因為預言從來沒有出於人意的，乃是人被聖靈感動說出神的話來。」（彼後一21）

在新約時代，使徒成為神真理的傳達者，當他們與主在世上傳道的時候，親自從主領受了真理的教訓，當祂要離世的時候，祂應許門徒說：「我要求父，父就另外賜給你們一位保惠師，……就是真理的聖靈……」（約十四16、17）。他們受到真理聖靈的約束、管制，不傳自己的智慧，乃是傳神的智慧。當使徒保羅出現的時候，他好像未到產期而生的，他也見證說，他所傳的福音，不是從人領受的，不是人教導的，乃是從耶穌基督的啟示來的（加一12）。新約所有的書卷，都是經由使徒與受使徒影響的人所寫的。

聖經中的先知、使徒並非都是屬神的兒女，像舊約中的巴蘭、加略人猶大都不是；雖然如此，大部份的先知、使徒都與神的教會有密切的關係，他們構成了教會的根基，而此根基乃是建築物最基要的部份。由於他們的職份，他們就代表了教會，因此我們能毫不遲疑的說，神喜悅以祂的教會來傳達祂特殊的啟示。p.73-75

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凱波爾(Rienk Bouke Kuiper)，1886年生于荷蘭。1891年隨乃父應密西甘州基督教改革宗教會之邀，移居美國。凱氏受教于芝加哥大學、印第安納大學、加爾文神學院與普林斯敦神學院。1912年在基督教改革宗教會按立為牧師。于密西甘州五個教會任牧職。1929年與梅欽博士同工，開始創建韋斯敏德神學院。1930年至1933年任加爾文大學院長。1933年在韋斯敏德神學院任實踐神學教授，直至1952年。梅欽博士1937年逝世后，繼任該院教授會主席。1952年至1956年，任加爾文神學院長職。

「按著聖經的原則，雖然加入教會成為會友不是得救的先決條件，但卻是得救的必然程序； 西敏信條也說，在有形教會之外，通常沒有救恩的可能性。」 「聖而公之教會」具備那些特質？ 教會在世界應該扮演怎樣的角色？ 牧者、長老、執事承受何等的職分？ 作者根據聖經，廣泛且扼要地闡釋教會如何成為基督榮耀的身體，並釐清人們對教會的錯誤及偏頗的觀念。 本書幫助基督徒正確地委身於教會，享受「聖徒相通」，並善盡天國子民的職分。

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