Part 3 學習禱告
第6章 禱告的信函
安尼西亞 • 法奧彤尼亞 • 普羅巴 （Anicia Faltonia Proba，卒於 AD 432年）是一位羅馬貴婦，也是一位基督徒。她有幸認識了基督教歷史第一個千年中，最偉大的神學家奧古斯丁，也認識了基督教歷史上最偉大的佈道家，即約翰．屈梭多模（John Chrysostom）。我們有兩封奧古斯丁寫給普羅巴的信，第一封（信函第130封）是奧古斯丁所寫唯一一份整篇都在討論禱告問題的作品。普羅巴之所以寫信給奧古斯丁，是因為她擔心她沒有按照該有的樣子禱告。奧古斯丁是以一篇簡短、實踐性的文章作為回應。
奧古斯丁的第一項原則是，你在知道要禱告什麼、以及如何為其禱告之前，必須先變成某種特定類型的人。「你必須看自己在這世上『一無所有』，無論你的產業是多麼的豐富。」你眼睛上的鱗片必須先掉下來，你必須清楚地看見：無論你的屬地環境多麼美好，它們永遠都不能帶給你在基督裡的持久平安、幸福和安慰。除非你清楚看見了這點，否則你的禱告就可能會出問題。
奧古斯丁神學的主題之一在這裡再次出現，並應用在禱告上。我們必須明白，我們心中的愛戀是「混亂的」，次序亂了。我們應該放在第三或第四位愛慕的，在我們心裡佔據了首位。我們本應該愛上帝超過一切，我們卻只是承認有祂，並在我們的生存狀態中，祂的眷愛和同在對我們來說，反不如財富、成功、地位、愛情和享樂重要。除非，我們至少承認心裡的這種混亂，認識我們的生活是多麼地扭曲，否則我們的禱告就會是我們問題的一部分，而不是有助於醫治我們的管道。比如，若我們把經濟富裕視為生活安全和信心的主要來源，那麼當我們的財富有巨大的危險時，我們會呼求上帝幫助，但我們的禱告不過就是在「替上帝擔心」。禱告完以後還會比之前更加難過和焦慮。這種禱告不會為我們加添力量，它不會醫治我們的心靈、扭轉我們的視線，幫助我們看清楚問題，帶領我們安息在上帝裡面，以祂為我們真正的安全。
奧古斯丁繼續說了下去。若你確定了這一點，若你明白了你心中的性情，承認你在基督之外一無所有，他說，那麼，你就可以開始禱告了。你應該為什麼禱告呢？他帶著一點微笑（我想像的）回答說，你應該為每個人都禱告的東西禱告：「禱告求一個幸福的生活。」然而，什麼才會為你帶來幸福的生活呢？若你接受了奥古斯丁關於禱告的第一項原則，你就已經意識到，安適、獎賞、愉快本身，只能帶來短暫的刺激，而若你把心安息在它們之上，它們不會為你帶來太持久的幸福。他翻到《詩篇》二十七篇第4節，指出了詩人的偉大禱告：「有一件事我曾求耶和華，我仍要尋求：就是一生一世住在耶和華的殿中，瞻仰他的榮美，在他的殿裡求問。」
這是心被聖靈清除幻覺之後，求幸福生活的根本禱告。奧古斯丁寫道：「因此，我們愛上帝，是為了祂之所是，而『我們』愛自己和鄰舍，則是為了祂的緣故。」但他又很快地補充，這不是說，我們除了求認識和愛慕上帝並討祂的喜悅之外，就不應該求任何別的事情，絕非如此。主禱文向我們表明，我們需要很多東西。然而，若我們已經讓上帝成為我們的最愛，若認識祂、討祂的喜悅是我們的最高快樂，那它就轉化了我們禱告求幸福生活的內容與方式。
然後，奧古斯丁引用了《箴言》三十章第7-9節為例：「使我也不貧窮也不富足；賜給我需用的飲食，恐怕我飽足不認你……又恐怕我貧窮就偷竊，以致褻瀆我上帝的名。」這是一項絕佳的測試。考慮一下這個祈求吧：「哦，主啊，求賜給我一份工作，免得我貧窮。」這是一件正當的事情，可以向上帝求。事實上，它基本上是與下述禱告一樣：「我們日用的飲食，今日賜給我們。」但《箴言》三十章的禱告說明了那個祈求下面唯一正確的動機。若你只是去禱告，而沒有意識到「心中所愛」的混亂本相，你禱告的意圖就會是「讓我盡可能地富裕。」但《箴言》三十章的禱告與此不同。它是在求說，「主啊，求祢滿足我的物質需要，賜給我財富——是的，但只要夠我運用，不至於危及我在生活中以祢為首位的能力就夠了。因為從最根本上來說，我並不需要地位和安適——我需要祢作我的主。」假設一位八歲大的男孩在玩一台玩具車，然後車壞了。他很不開心，哭著要他父母把車修好。但當他在哭的時候，他父親對他說，「你有位遠房親戚剛剛過世，遺留給你一百萬美元。」那孩子的反應會是什麼？他還是會繼續越哭越大聲，一直到他的卡車修好。他的認知能力還不足以意識到自己真正的狀況，並從中得到安慰。同樣，基督徒缺乏屬靈的能力意識到我們在耶穌裡所擁有的一切。這就是為什麼保羅禱告說，求上帝賜給基督徒屬靈的能力，去明白基督救恩的長闊高深（以弗所書三16-19；以弗所書一17-18）。一般而言，我們之所以缺乏喜樂，原因就像是莎士比亞所寫的：「問題，親愛的布魯圖斯，不在於我們的星象，而在我們自己。」（《凱撒大帝》Julius Caesar，第一幕，第2場）。我們就像那位八歲大的男孩一樣，他的快樂乃基於他的「星象」，即他的環境，而非意識到我們在基督裡所擁有的。這就是為什麼在主禱文中，我們要先花時間紀念上帝的偉大，重燃我們對祂的愛，然後才是為我們日用的飲食和需要懇求。只有這樣，我們才能正確地為我們的幸福和需要禱告。
奧古斯丁的第三項指導既全面又實際，而我們已經對它有所暗示了。他說，一旦你學會了完全意識到你心裡的混亂，以及在哪裡才能找到真正的喜樂，並且在這樣的情況下禱告，然後你要得到如何禱告的具體指導，就可以研究主禱文。考察它裡面的各種禱告：景仰、祈求、感恩、認罪。考察各種祈求的順序和形式。花時間努力思考這套偉大的禱告模式，確保你自己的訴求與之相符。pp129-133
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禱告既是與上帝交談，也是與祂相遇。這兩個概念既帶給我們一個對禱告的定義，也會給我們一套深化禱告生活的工具。傳統形式的禱告──景仰、認罪、感恩和懇求。是具體的實踐，也是深刻的經歷。我們一定要認識在讚美祂榮耀時的驚歎、發現祂恩典時的親密，以及懇求祂幫助時的掙扎，這一切都可以引領我們認識：祂同在時的屬靈實際。所以，禱告既是驚歎也是親密，既是掙扎也是實際。我們並非每次禱告時都會有這些，但這每一項都應該是我們一生禱告的主要成分。
1950年出生於美國賓州西敏斯特神學院教牧學博士，哥頓康威神學院道學碩士於紐約曼哈頓創立救贖主長老會於西敏斯特神學院授城市宣教與實用神學，凱勒牧師安息於2023年5月。
初期牧會於維吉尼亞州霍普威爾市（Hopewell, Virginia)。一九八九年與妻子和三個兒子於曼哈頓（Manhattan) 創立救贖主長老教會 (Redeemer Presbyterian Church)。
今天，救贖主教會有超過五千人固定參加禮拜天崇拜，也在世界各地幫助建立了將近兩百間新教會。
他的作品還包括《工作魅力》（Every Good Endeavor）、《慷慨的公義》（Generous Justice）、《山寨版的上帝》（Counterfeit Gods）、《揮霍的上帝》（The Prodigal God）、《王的十字架》（King’s Cross），以及《我為什麼相信》（The Reason for God）
