認識上帝為父親(傅格森)

我還記得司布真在1880年講過的一篇道，他說他在報紙上讀到記者對一場崇拜的描述，記者在報導中寫說某某牧師的禱告是“獻給波士頓會眾的禱告中最棒的一個”。獻給波士頓會眾的禱告？禱告的試金石是什麼？禱告的試金石就是，在禱告結束時，我們的目光是否聚焦於天父？我們帶別人禱告時，他們的目光是否也聚焦於天父？或者，就像蘇格蘭人以前在禱告結束後常對牧師說：“你今天的禱告真是美好”，人們的目光全放在禱告詞上，放在牧師和他們喜歡的內容上，而不是仰望天父，並查覺進入到祂的同在之中，是多麼榮耀的一件事。以及，有祂在，我們便得安穩，這是多麼奇妙。所以耶穌說：“不要在公共場所禱告，要找個隱密的地方，要進你的內屋，關上門，在暗中禱告，你們禱告要這樣說：‘我們在天上的父’”。

有時人們會說：“如果我們應當在私底下禱告，那為什麼還要有公共的禱告會呢？”你看哪，耶穌並不是說：“你只應當在沒有人能聽到的場合中禱告”，祂也不是照這種原則行事的，對吧？祂經常在公共場所禱告，祂曾在5000個饑腸轆轆的人面前禱告，祂也曾在門徒面前禱告。所以耶穌並不是強調說禱告完全只能獨自一人進行，否則我們就不會在禱告中說 “我們在天上的父”了。這幾個字表示我們是與他人一起禱告的。所以，耶穌的意思是說重點並不是禱告的實體位置，而是心的位置與天父之間的關係，重要的是我們的態度。也因為如此，我們禱告的重點並不在於禱告的字數或是禱告的口才或是禱告的音量，彷彿上帝耳聾，彷彿我們必須恐嚇祂來傾聽並回應我們的禱告。耶穌說：“絕非如此，不要用許多重複的話，不要沒事堆砌詞藻，而是要定睛於天父”。當然，耶穌這麼說是因為在你沒有祈求以先，你所需用的，你的天父早已知道了。你常常會聽到有人對你說：“如果祂在我禱告之前就知道我需要什麼，那我何必禱告呢？”這問題的答案是，我們禱告並非是要告訴祂我們需要什麼，我們禱告並不是因為祂有所不知。

禱告的試金石就是，在禱告結束時，我們的目光是否聚焦於天父？

我的會眾當中有一位長老，有次在禱告會的時候，他這樣開頭：“主啊，你肯定讀過今天早上的報紙了”，接著為相關的事件禱告。我很確定他這句話並不指涉神學上的意義，只是順口說了出來而已。他是一名律師，這大概是他的思考方式。其實，我們在禱告中所做的是來到天父面前，並將祂伸出的雙手放在我們的雙手中。我們幾乎就像兒童一樣試著將祂的手拉往不同的方向。我們有時候會發現祂不會順著我們的意思做，在禱告中，我們開始發現祂的手正往不同的方向移動，但祂想要將我們引到祂的意圖之中，並使用我們的禱告作為管道，將祂所賜的福傳佈到世界去。